Джонатан Мэйберри - The X-files. Секретные материалы. Никому не доверяй (сборник)

« Во мне нет ничего особенно. Я не из числа крутых ребят. Я не эмо и не гот. Я просто пытаюсь окончить старшую школу, уехать из этого паршивого городишки и изучать журналистику в Чикаго.

Вот почему мне показалось таким странным, что Джеймс Каллум обратил внимание на меня. Наши пути пересекались, словно он поджидал меня. Сумасшествие. Популярные парни не западают на таких, как я. Вы же понимаете, обычно они выбирают чирлидерш. Пустышек. Кого-то, кто не будет смущать их наличием мозгов в хорошенькой головке.

Честно говоря, Каллум меня пугал немного. Он был одиночкой. И немного странным. Его кожа была такой белой, как улыбки голливудских звезд. А его глаза…

Его глаза были словно глубокие, темные озера, скрывающие тайны. Тайны, которые никогда не выйдут наружу ».

Скалли с отвращением захлопнула книгу.

– Извини. Я такое не читаю.

Малдер с серьезным видом кивнул:

– Больше по душе Дэн Браун?

Скалли неудачно бросила книгу на стол – она ударилась о стопку бумаг и с глухим стуком упала на пол.

– Полегче с моей книгой. – Малдер убрал ноги со стола, поднял книгу и осмотрел ее.

– С твоей книгой? – нахмурилась Скалли.

– Да, – ответил Малдер, внимательно изучая, не поврежден ли корешок книги. – Первое издание.

Скалли пристально смотрела на него, ожидая продолжения. Его не последовало.

– Ты же не серьезно?

– А что? Неужели парни не могут читать книги про девочек-подростков и вампиров? – Он сделал паузу, видимо, обдумывая последнюю произнесенную фразу. – Звучит как-то не очень. Дело в том, Скалли, что я был поклонником этого писателя еще до «Сумрака». Юджина Макэллроя. Он – современник Хантера С. Томпсона. Эти двое стояли у истоков гонзо-журналистики семидесятых. Ты наверняка слышала истории про них и про принцип «к черту объективность и беспристрастность в репортажах». Они перепробовали все наркотики, известные человечеству. Мескалин, ЛСД, стимуляторы, транквилизаторы. Макэллрой, похоже, предпочитал экстази. Говорил, что только с ним ему не хотелось поубивать всех в этом мире.

– Очаровательно. И как получилось, что гонзо-журналист начал писать книги для подростков?

Малдер пожал плечами.

– Без понятия. Но, когда издали «Сумрак» и он по продажам в разы обогнал все остальные его произведения, Макэллрой, должно быть, решил, что нашел золотую жилу. Тебе стоило бы почитать его книги. Ты, возможно, удивишься.

– Малдер, какой сейчас год?

– А в чем дело? – Малдер выпрямился и слегка улыбнулся. – Ты чувствуешь, что потеряла какой-то отрезок времени? Ты случайно не ехала в машине по странному шоссе, не помня, как на нем оказалась?

– Какой сейчас год?

– Две тысячи семнадцатый.

– Малдер!

– Хорошо. Две тысячи пятнадцатый.

– А значит, сколько мы уже знакомы?

– Двадцать один год?

– И за все это время ты видел меня хоть раз читающей нечто подобное? С первой же страницы понятно, что такие книги предназначены для одиноких подростков и разочарованных домохозяек. Главная героиня – сама обычность. Такая, какими чувствуют себя почти все подростки. Каждый может вообразить себя на ее месте. И если этот заурядный персонаж привлекает старого искушенного вампира, то и для них еще есть надежда.

Малдер кивнул.

– Поэтому я подумал, что тебе будет интересно…

Скалли подняла бровь, и Малдер вскинул руки, сдаваясь.

– Шутка.

– Мне хватает странностей на работе, чтобы я еще на досуге читала про трехсотлетнего парня, который тратит время, ошиваясь рядом с местной старшей школой.

– Кстати, Макэллрой объясняет это тем, что его вампир питается не только кровью, но и сильными эмоциями. А где можно собрать больше эмоций, чем в старшей школе?

– Как скажешь, – вздохнула Скалли. – И мы обсуждаем это, потому что…

Она взяла протянутую Малдером папку и просмотрела ее содержимое. Сверху лежало заявление о пропаже.

– В маленьком городке Касл Блафф без вести пропадают подростки. Судя по рапортам, уже трое.

Скалли пролистала остальные документы. Стандартные полицейские рапорты. Три подростка. Все исчезали по ночам. С разницей в три недели.

– Что еще их связывает?

– Все были страстными фанатами «Сумрака».

Скалли ожидала продолжения, но напарник молчал.

– Малдер, половина подростков в стране – страстные фанаты «Сумрака», это не аргумент.

– А если я скажу тебе, что люди видели Джеймса Каллума поблизости от мест исчезновения подростков?

Скалли моргнула:

– Вампира из книг?

Малдер кивнул:

– А если я к тому же добавлю, что Юджин Макэллрой живет в том же самом городе?

– В таком случае я бы посоветовала тебе выяснить, не планирует ли он выпустить новый роман. Все это звучит как дешевая рекламная кампания, в которой что-то пошло не так.

– Поначалу и я так подумал. Но потом увидел это видео с телефона.

Малдер развернул экран к Скалли и включил запись…

Скалли подалась вперед. На экране предстал заснеженный лес, опавшие листья, ветви, пара ног. Слышно было прерывистое испуганное дыхание. Мгновение спустя изображение подскочило вверх – телефон подняли на высоту плеч. Вдалеке среди деревьев мелькала фигура. Но эта фигура, казалось, светилась. Скалли прищурилась. Нет, не светилась, а скорее, мерцала. Серебряные и белые искорки сверкали вокруг фигуры, словно пыль в солнечном луче. Игра света? Отражение луны от тумана?

Скалли не могла понять и придвинулась поближе. Фигура пристально смотрела на двух девушек, сидящих на коленях. Затем изображение резко скакнуло вперед – снимавший, видимо, включил оптический зум. Видео стало менее четким, но Скалли все же разглядела восхищение на лицах девушек. Восхищение и преданность.

Тот, кто держал телефон, шагнул в сторону, под его ногой хрустнула ветка. Светящаяся фигура закрутилась. Скалли услышала судорожный вздох, и изображение задергалось – видимо, владелец телефона развернулся и побежал. Слышались лишь панические всхлипывания.

Затем наступила тишина.

– Две коленопреклоненные, словно перед алтарем, девушки – это Бриони Дункан и Одри Каплан. Обеих никто не видел с тех пор, как они пропали две ночи назад. Местная полиция ничего не нашла. Так же, как и в предыдущем случае.

– И почему же они уведомили ФБР только сейчас?

– В первом случае подозревали не исчезновение, а побег. После повторения инцидента местные власти пересмотрели дело.

– Две ночи назад? Тогда место преступления затоптано.

– Знаю. Агент Питерс с оперативной группой уже на месте. Собственно, он мне и позвонил.

– И что сказал?

– Цитирую: «Привет, фрик. Как тебе понравится дело о вымышленном вампире, похищающем старшеклассниц?» – Малдер усмехнулся. – Разве я мог устоять перед таким приглашением?