Джон Ширли - Гримм. Ледяное прикосновение

На другом конце прямоугольного стола устроился, нервно постукивая пальцами по дубовой столешнице, Марк Гарник. Ожидание раздражало его: едва разменявший сорок лет Гарник был Орлоклювом, одним из вида гордых, самодовольных, внешне похожих на орлов Существ, считавших себя более совершенной ветвью развития. Ждать всего лишь Ищейку было ниже его достоинства. Поэтому Альбер специально повременил еще немного – остановился возле большого окна в конференц-зале, где была назначена встреча, и погрузился в созерцание окрестностей. От реки офис отделял только небольшой гараж, поэтому можно было наблюдать, как буксиры тащат по реке баржи. Одну из них Денсво и проводил взглядом. «Ледяное прикосновение» было частью его «стаи», и инстинкты Ищейки требовали периодически демонстрировать остальным, кто в этой стае вожак.

Наконец он обернулся к собравшимся.

– Гарник, ты подготовил отчет, который я просил? – Денсво положил на стол дипломат с документами.

– А то, – ответил тот.

Ищейка оскалила бы зубы. Денсво лишь наградил соратника выразительным взглядом.

– Следи, как со мной разговариваешь, – холодно сказал он. – Любой может совершить ошибку, и ты не исключение, Гарник. Мы готовы тебя выслушать.

С легкой гримасой Гарник выложил на стол папку.

На мгновение Денсво снова захотелось воспользоваться монетами. Даже гордый Орлоклюв не сможет противиться влиянию монет Закинтоса. Но с того момента, как Альбер украл артефакт из хранилища Гриммов, прошло уже несколько месяцев, а использовал он его лишь однажды – чтобы установить власть над Ведьмами и Колдунами в группировке. С тех пор Денсво не прикасался к монетам, помня, что они оборачиваются против своего владельца, если тот прибегает к ним постоянно. Артефакт давал власть, но был очень опасен.

Поэтому Денсво решил простить Гарнику его дерзость.

– Даниэль, ты не могла бы пододвинуть ко мне измельчитель бумаги?

– Mais oui [7], – мягко откликнулась она, поднимаясь со своего места. Подкатить измельчитель к столу не составило труда.

– Напоминаю вам об информационной гигиене. Уничтожайте документы, не забывайте шифровать компьютерные файлы и… Даниэль, комната ведь проверена на наличие жучков?

– Bien sur [8]. Все чисто.

Альбер огляделся.

– Где Гроган?

– Здесь, – раздался голос.

Джейс Гроган как раз входил в дверь. Рыжеволосый зеленоглазый здоровяк, обладатель легкого дублинского акцента и больших залысин на высоком, веснушчатом лбу, Гроган был Убийцей быков, Минотавром по своей природе. Даже в человеческой форме ему было сложно подобрать себе одежду: мятый коричневый костюм едва не трещал по швам на широких плечах и могучей спине. Из-под края правого рукава выглядывала необычная татуировка на тыльной стороне руки: русалка и христианский крест.

– Ты опоздал, Гроган, – укорил его Денсво. – Садись.

– Обязательно. Это значительно удобнее, чем стоять, – с характерной заторможенностью ответил тот, устраиваясь слева от Альбера. Грогану нравилось делать вид, что он выше всего этого. Сейчас он свободно развалился на стуле, переплетя пальцы и откинувшись назад. На широких плечах Грогана лежала вербовка новых членов банды на Западном побережье. Его люди успешно расправились с «Темным сердцем» в Кэнби, доказав свою полезность «Ледяному прикосновению».

– Я решил, что мы продолжим двигаться по списку. Подозреваю также, что нам придется его немного дополнить.

– Поддерживаю устранение этих людей, – вмешался Гарник. – Но не кажется ли тебе, что следует выждать благоприятный момент? Все-таки речь идет о губернаторе Орегона.

– Пусть это сделает наш кобраподобный ami [9], – ответила Даниэль. – У губернатора проблемы с сердцем. Его смерть легко списать на приступ.

– Хороший план, – кивнул Денсво. – Он собирается одобрить новый закон о полиции, который нам помешает. А вот его заместитель оказался сговорчивее и воспользуется правом вето, как только получит полномочия. Мы же не хотим, чтобы Орегон наводнили копы. А вот свой человек в губернаторском кресле «Ледяному прикосновению» не помешает.

Гарник пожевал губами.

– Не слишком ли много целей за последнее время?

– Что, для тебя стало слишком жарко? – усмехнулся Денсво. – Нельзя приготовить омлет, не разбив яиц.

– Нельзя так, Денсво, – отозвался Гарник. Он явно волновался: на его встревоженной физиономии все ярче проявлялись птичьи черты. – Нужно вынести вопрос на голосование.

– Только время терять, – осадил его Мало. – Мистер Денсво имеет право решающего голоса.

– И все же… Члены Совета должны знать.

– Я один из них, Гарник, и позабочусь о том, чтобы они были в курсе. В любом случае, мы займемся губернатором только через несколько недель. До подписания закона еще месяц. Теперь что касается того частного сыщик из Сан-Франциско…

Гарник презрительно скривился.

– Ну, этого можно убить, когда вздумается.

– В таком случае почему бы тебе этим не заняться?

– Мне? Хорошо, я найду кого-нибудь.

– Не хочешь пачкать руки?

– Я достаточно запачкал их в свое время, – в голосе Гарника можно было различить клекочущие нотки. – К тому же в моем отчете есть имена троих, которыми тебе следует заняться в первую очередь.

Он кивнул на папку, лежащую на столе. Денсво открыл ее и просмотрел список.

– Ник Бёркхарт, полицейское управление Портленда, детектив. Хэнк Гриффин, его напарник. И Потрошитель, именуемый… Монро? Это имя или фамилия?

– Пока не ясно. Но его видели возле дома Лемюэля Смита с двумя копами, которые нашли тело, – Бёркхартом и Гриффином. Наш агент, следивший за ними, опознал его под этим прозвищем, но больше ничего сказать не смог. Монро проводили до дома, адрес есть в файле. Рядом с ним живет семья Перкинсов. Очевидно, они связаны – Потрошитель ходил к их коттеджу и наблюдал за ним несколько минут.

– Нужно найти его и вывести на чистую воду, – вмешался Мало. – Если он работает на полицию, его нужно убрать. И жестоко.

– Фредерико, ты смотришь слишком много фильмов про мафию, – хмыкнул Гроган.

Мало зарделся.

– Я хотел сказать, что этот Монро – идеальная жертва для показательной расправы. Копы, которых видели вместе с ним, перехватили полтонны Душегасителя. Собрать столько чистого скополамина было нелегко.

– Переговорите с нашим человеком в полиции, как его вернуть. В конце концов, мы ждали и дольше. К тому же есть еще три фунта уже здесь, в городе.

– А что насчет Гриффина и Бёркхарта? – спросил Гроган.

– Выводить из игры копов очень опасно. И все же включи их в список. Подождем удобного момента и постараемся убрать обоих. Гроган, подумай, как это сделать. Какие предложения по Монро? Есть идеи, как его спровоцировать?