Джон Ширли - Гримм. Ледяное прикосновение

Обдумав его слова, Блум кивнул.

– «Лос Зетос» наверняка начали бы войну с «Ледяным прикосновением». Если бы смогли их найти. Но, как вы, без сомнения, заметили, это чертовски трудно сделать. Стоит решить, что мы напали на след, как источник либо прекращает сотрудничество, либо исчезает… А потом мы находим его тело. Все, как внутри городских банд – неизменное наказание за «стукачество», страх возмездия, – только в масштабе трех континентов. К тому же этот картель окружает целая мифология.

– Мифология? – вскинул брови Ренард.

Блум кивнул на «пауэрбук».

– Истории о людях-волках, людях-змеях…. Я предполагаю тут нечто вроде шаманского тщеславия. Вполне возможно, что эти слухи о сверхъестественных способностях распускают сами бандиты из «Ледяного прикосновения», – он пожал плечами. – Дураков легко обмануть.

– Волки, змеи… Прямо фэнтези какое-то, – усмехнулся в ответ Ренард. – Что дальше – инопланетяне?

Блум хмыкнул:

– И с такими версиями к нам тоже приходят. Кажется, все, кто думает, что видел что-то странное, в первую очередь бегут в ФБР. Например, нам как-то заявили, что королева Великобритании – ящероподобная инопланетянка. «Ледяное прикосновение», видимо, эксплуатирует самые безумные слухи…

– Только, в отличие от королевы-инопланетянки, они существуют на самом деле, – холодно заметил Ренард.

Ник и Хэнк обменялись взглядами.

– «Ледяное прикосновение» – вполне реальный криминальный картель. И с реальными амбициями, – невозмутимо продолжал капитан. – Вопрос в том, что мы будем делать со всем этим, Дон.

– Бюро рассчитывает на обмен информацией с вашим управлением в Портленде. Это поможет выработать стратегию, найти этих ребят и разобраться с ними в соответствии с законом RICO [11]. В том же заинтересовано и Министерство внутренней безопасности. – Блум фыркнул, сморщив нос, будто от этого названия дурно пахло.

– А при чем тут они? Беспокоятся за внешнюю политику? – спросил Хэнк.

– Не только. Еще из-за того, что эти ребята пытались к нам провезти, – агент развернул экран к детективам. – Посмотрите на результаты анализа. Похоже, в этом зелье главный компонент – скополамин. Наркотик, потенциально контролирующий человеческий разум. Остальной состав – сущая нелепица. Мы проверяем разные версии, но похоже, что какая-то смесь трав. Однако все вместе точно не тянет на травяной чай. Каждый ингредиент направлен на то, чтобы влиять на нервную систему. Вариантов применения – множество: например, взять и вбросить в резервуар с водой, чтобы вызвать хаос в каком-нибудь мегаполисе. Правда, я сомневаюсь, что у них такая цель: все это время «Ледяное прикосновение» демонстрирует, что деньги интересуют их больше терроризма. Но Министерство внутренней безопасности со мной не согласно, – он пожал плечами. – Так что если мы сможем выяснить, для чего они собирались использовать наркотик, то поймем и как это предотвратить.

– Значит, мы перехватили не всю партию? – уточнил Хэнк.

– Уверен, что это только часть. И кстати, – он кивнул Нику и Хэнку, – вы проделали отличную работу, отследив эту поставку. Бог знает что можно было бы сделать с помощью этой дряни в городе…

– Вся эта… мифология, о которой вы упоминали, – задумчиво вмешался Ренард. – Что, если это результат использования скополамина и других ингредиентов наркотика?

Блум почесал подбородок.

– А кстати! Интересная мысль, капитан. Думаете, эти сказки о звероподобных монстрах – следствие галлюцинаций, порожденных действием порошка? Что-то вроде программирования на подсознательном уровне, чтобы распустить пугающие слухи?

Догадавшись, к чему клонит Ренард, Ник кивнул, поддерживая его версию.

– Я читал, что скополамин делает людей чрезвычайно внушаемыми, – сказал он. – Если накачать жертву наркотиком и сказать ей, что она видит монстра, – она его увидит.

Блум снова развернул к себе ноутбук и начал набирать что-то на клавиатуре.

– Я внесу вашу теорию в общий файл как возможное объяснение их влияния на людей.

Пока они шли к выходу, Ренард хранил молчание. Только оставшись с Ником и Хэнком наедине в лифте, он негромко произнес:

– Поговорим у меня в машине.

Дождь уже закончился, но стекла машин усеивали капли. Ник терпеливо ждал, но Ренард, заняв место за рулем своего новенького «Рено», в задумчивости молчал.

В конце концов тишину нарушил Хэнк:

– Ник? Помнишь, вы с Монро говорили о каком-то Совете, который состоит из Существ и следит за соблюдением кодекса?

– Совет Валенштадта, – кивнул Ник. – «Обеспечение безопасности и благополучия всего сообщества Существ». Кодекс Швабии, 1521 год.

Ренард хмуро покосился на него через плечо:

– Обязательно трепать об этом на каждом углу, Бёркхарт?

Ник пожал плечами:

– Вы забываете, что я не Существо, а Гримм. У нас свои правила. Я рассказал Хэнку о Совете, потому что в тот момент ему было необходимо это знать. Он в нашей упряжке. И может приносить пользу. Даже не зная этого, Хэнк работал по заданию Совета и…

Ренард обернулся к Хэнку:

– А почему вы вспомнили о Совете?

– Потому, капитан, что, возможно, они , а не мы должны работать над этим делом. Именно Совет выслал стрелка, который разобрался с бандой Существ, грабивших банки со звериными лицами вместо масок. Так пусть и этим займутся. Тогда нам не придется принимать все эти решения. Меня серьезно волнует, что большинство людей, работающих по делу «Ледяного прикосновения», ничего не знают о Существах. Не стоило утаивать информацию от федералов. И от остальных сотрудников нашего управления тоже. Это по меньшей мере незаконно!

Ник поморщился.

– Ты прав, Хэнк, но что есть, то есть. Я Гримм и вынужден постоянно балансировать на грани закона. Возможно, иногда мне придется ее пересекать. Жаль, что мы втянули тебя в это. Прости, но, готов биться об заклад, ты стал детективом в том числе и потому, что любил разгадывать загадки. А скрытый мир Существ – это загадка совершенно нового уровня. Как только ты его увидел… Ты принадлежишь ему.

Ренард кашлянул, привлекая к себе внимание напарников:

– Я не знаю, есть ли информация о Существах в ЦРУ, МИ-6 или РУМО [12]. Даже в ФБР. Зато мне известно, что Существа есть и среди сотрудников этих организаций. Полагаю, они уничтожают улики и зацепки, которые могут вывести на Существ властей. Так что если вы решите рассказать всем о Существах – и они начнут охотиться за вами, Хэнк. Как и Совет. И я .

– Снова угрозы, капитан?

– Не хотелось бы. Вы вполне способны работать с нами.

– Я играю по вашим правилам только потому, что сейчас это единственный способ остановить этих сукиных детей! – вспылил Хэнк. – И потому, что Ник хороший человек. Мы долго работали вместе. Только поэтому. Не потому что боюсь Совета Существ. Или вас.