Майкл Такер - Доктор Кто. Крадущийся ужас

– Как и все военные, сначала стреляем, а потом задаем вопросы?

Чарли с Кевином вбежали в дом, и констебль кинулся поднимать старика.

– Ты что творишь, Робин? Ты же мог нас всех убить!

– Я думал, вы из тех, – ничуть не устыдившись, ответил Сэнфорд. – Пришли сделать из меня зомби.

– А, тогда все в порядке, – презрительно фыркнул Доктор. – Ведь это совершенно нормально – стрелять в друзей и соседей, которых заставляют действовать против своей воли.

Робин бросил на него недобрый взгляд.

– У меня здесь друзей нет, – отрезал он.

Мужчины какое-то время сверлили друг друга глазами. Наконец Сэнфорд тяжело вздохнул.

– Вам лучше войти, – он повернулся к Кевину. – А ты, мальчик, закрой дверь. И на совесть. Не хочу, чтобы по моему дому ползали эти твари.

Робин провел их на скромную кухню, большую часть которой занимал старый дубовый стол. Заметив посреди него коробку с патронами, Доктор протянул ружье Чарли.

– Возьмите. Терпеть не могу эти штуки, но иногда без них не обойтись.

Чарли кивнул и переломил двустволку, избавляясь от пустых патронов. Робин тяжело опустился на стул и снова потер плечо, которое явно беспокоило его после падения.

Доктор подошел к старику.

– Дайте-ка посмотреть.

– Это еще зачем? Вы что, доктор?

– Именно. – Доктор ощупал мышцы, не обращая внимания на оханье Робина. – Кажется, ничего не сломано.

– И на том спасибо, – пробурчал старик. – Все равно опухнет и рукой двигать не смогу.

– Необязательно. – Подкрутив что-то в звуковой отвертке, Доктор направил ее на плечо Робина. Кухню наполнила низкая переливчатая трель. – Останется синяк, но этим все и ограничится. Будете как новенький.

Робин неуверенно пошевелил рукой, после чего изумленно воззрился на Доктора.

– Что б меня…

Доктор подтянул стул и уселся прямо напротив Сэнфорда, положив подбородок на переплетенные пальцы.

– А теперь, мистер Сэнфорд, – сказал он, сверкнув глазами, – надеюсь, вы не откажетесь поведать нам о том, как во время войны сражались с гигантскими насекомыми.

– Простите, сэр?

Капрал Палмер стоял на входе в передвижной командный центр.

– Да, капрал? – Уилсон оторвался от ноутбука и благодарно взглянул на вошедшего, радуясь возможности отвлечься. Шея противно скрипела – капитан ненавидел сидячую работу.

– Внутри периметра слышны выстрелы, сэр.

Полковник Дикинсон моментально отвернулся от своего компьютера.

– Выстрелы? Где?

– В южной части деревни. Скорее всего, стреляли из ружья.

– Тогда нам лучше пойти посмотреть. Палмер, подготовьте мой «Ленд Ровер».

– Есть, сэр.

Когда капрал ушел за машиной, Дикинсон откинулся на спинку стула и задумчиво поджал губы.

– Что думаете, капитан? Жители деревни оказывают сопротивление?

Уилсон пожал плечами.

– У многих фермеров есть двустволки. Неудивительно, что в конце концов кто-то решил пострелять в этих тварей. – Он сделал паузу. – Честно говоря, меня скорее удивляет, что никто не взялся за оружие раньше.

– И это наводит нас на мысль, что местным жителям ограничили свободу действий, – подытожил Дикинсон.

– Если попросту всех не перебили, – мрачно добавил Уилсон.

Полковник ненадолго притих, потом встал и закрыл дверь командного центра.

– Капитан, то, что я сейчас вам скажу, строго конфиденциально. Это касается Вундерваффе [5].

– Простите, сэр, – покачал головой Уилсон. – Языки мне всегда плохо давались.

– Я говорю о созданном нацистами секретном оружии под названием «Die Glocke».

– Die Glocke? – непонимающе повторил Уилсон.

– Колокол.

– Колокол? – озадаченно переспросил Чарли Беван. – Это еще что такое?

Робин Сэнфорд не без труда встал со стула и зашаркал через кухню к посудной полке, чтобы вытащить древнюю чашку с обколотыми краями. Кинув туда пакетик, он включил электрический чайник, который выглядел ровесником кружки, и медленно начал:

– Во время Второй мировой войны британская армия перехватила закодированный радиосигнал. Мы тогда пытались взломать шифры немецких подлодок, и все сперва решили, что нацисты придумали очередной мудреный код. Проблема была в том, что источник сигнала находился не в Северной Атлантике. Он шел из космоса.

– Да вы шутите! – поперхнулся Чарли. – Звучит как немецкая пропаганда.

– Многие так и подумали. Но потом наши агенты, действовавшие на территории Европы, сообщили, что немцы тоже поймали сигнал из космоса – и почти смогли его расшифровать.

Робин смотрел на закипающий чайник. Казалось, старик совсем потерялся в воспоминаниях. Доктор спокойно ждал, понимая, что Сэнфорду нужно время, но Чарли оказался более нетерпеливым.

– Ну и?.. Что это был за сигнал?

– Лучшие умы Британии несколько месяцев бились над кодом. Тьюринг [6], Уэлчман [7], Нокс… [8]Всю голову сломали. Даже Джадсон [9]какое-то время над ним работал.

– Джадсон? – При упоминании последнего имени Доктор напрягся.

– Да, до того, как занялся созданием машины ULTIMA.

Чайник щелкнул и выключился. Робин налил кипятка в кружку.

– Сигнал оказался инструкцией по сборке некоего устройства – металлического колокола высотой три с половиной метра. Никто не знал, зачем он нужен, но немцы уже начали работать над его созданием, и нам не оставалось ничего, кроме как заняться тем же.

– Вы, наверное, тогда были совсем молодым? – спросил Доктор.

Робин отпил чай и кивнул.

– Мне было восемнадцать. Признали негодным к действительной службе из-за наследственных проблем с сердцем. Так что я стал служить в батальоне местной обороны.

– А я думал, она защищала пляжи и тому подобное, – влез Кевин.

– Верно, молодой человек. Но еще мы охраняли военные объекты особой важности.

– Поэтому вас и разместили в Рингстоуне, – тихо сказал Доктор.

– Да. Потому что здесь британская армия испытывала свой Колокол.

Полковник Дикинсон вернулся к компьютеру.

– Как только я стал задавать вопросы о Рингстоуне, наверху заметно всполошились. – Он криво усмехнулся. – И я это не для красного словца говорю.

Полковник вывел на экран планы, чертежи и зернистые черно-белые фотографии.

– Die Glocke был одним из самых охраняемых нацистских секретов. Им занялись уже на исходе войны. Так называемым проектом «Хронос» руководил генерал СС Ханс Каммлер. Нацисты к тому времени были близки к отчаянию. Они надеялись, что Колокол – какое-то супероружие, новый самолет или антигравитационное устройство.

Он увеличил авиаснимки завода, расположенного в бесплодной гористой местности.

– Они построили его на территории современной Польши, а если точнее – в Судетских горах, на шахте Венцесласа. Местная дамба давала им электроэнергию для экспериментов, а узники ближайшего концлагеря использовались как рабочая сила для строительства испытательного полигона.