Орсон Скотт Кард - Ксеноцид

Сеятель бегал до тех пор, пока не начал валиться с ног, но даже тогда он продолжал совершать круги по комнате, шатаясь, как пьяный, из стороны в сторону. В конце концов он уткнулся в Эндера и, обняв своими ручками, приник к нему. На мгновение Эндеру захотелось обнять его в ответ, но потом он вспомнил, что Сеятель – не человек. Объятие не требует ответного жеста. Сеятель приник к нему, как приник бы к дереву. Он искал у ствола защиты. Искал убежища, в которое можно забиться и переждать надвигающуюся беду. Он расстроился бы еще больше, если бы Эндер отреагировал по-человечески и облапил его в ответ. Сейчас Эндер должен был ответить ему, как дерево. Поэтому он постарался замереть и спокойно ждал. Стоял так и ждал, пока содрогания Сеятеля наконец не прекратились.

Когда пеквениньо отпустил его, по телам обоих бежали струйки жаркого пота. «Вряд ли я абсолютно во всем подобен дереву, – подумал про себя Эндер. – Или, может быть, деревья-братья и деревья-отцы в таких случаях тоже отдают свою влагу братьям?»

– Это очень удивительно, – прошептал Сеятель. Слова прозвучали немного странно по сравнению со сценой, которую Сеятель только что разыграл перед ними.

Эндер не выдержал и рассмеялся.

– Да уж, – проговорил он. – Весьма необычно.

– Им это не смешно, – упрекнула его Эла.

– Он знает, – заступилась Валентина.

– Тогда не надо было смеяться, – ответила Эла. – Как ты можешь смеяться, когда Сеятель только что пережил такую боль?!

Из глаз ее хлынули слезы.

Валентина положила руку ей на плечо.

– Он смеется, ты плачешь, – произнесла она, – Сеятель бегает по комнате и лазит по деревьям. Какие мы все-таки диковинные создания!

– Все происходит от десколады, – вдруг сказал Сеятель. – Третья жизнь, древоматери, деревья-отцы. И нашей разумностью мы тоже, скорее всего, обязаны ей. Может быть, мы были всего лишь древесными крысами, но вот пришла десколада и превратила нас в фальшивых рамен.

– В настоящих рамен, – поправила Валентина.

– Мы сами не знаем, так ли это, – сказала Эла. – Это всего лишь гипотеза.

– Это самая-самая-самая-самая-самая правда, – ответил Сеятель. – Это правдивее, чем правда.

– Откуда ты знаешь?

– Все сходится. Эволюционный баланс – я знаю о нем, я изучал гайалогию и все время думал: как же учитель рассказывает нам такое, когда любой пеквениньо посмотрит по сторонам и сразу поймет, что дело обстоит совсем иначе? Но если бы мы знали, что это десколада меняет нас и заставляет вести себя так, чтобы уравновешивать планетный баланс…

– Как это десколада может заставить вас изменять среду всей планеты?

– Вы очень плохо нас знаете, – ответил Сеятель. – Мы не говорили вам всего, потому что боялись, что вы сочтете нас глупыми. Но теперь-то вы узнаете: мы вовсе не глупые, мы просто ведем себя так, как повелевает нам вирус. Мы рабы, но не глупцы.

Эндер вдруг с болью осознал – Сеятель сейчас признался в том, что пеквениньос до сих пор стараются хоть чем-то удивить человека. Стараются изо всех сил и очень переживают, если у них ничего не выходит.

– Но каким образом вы можете влиять на общепланетный баланс?

– Деревья, – горько пробормотал Сеятель. – Сколько всего деревьев растет на поверхности планеты? Постоянные испарения. Превращение углекислого газа в кислород. Углекислота – газ, который применяют в теплицах. Когда ее в атмосфере много, планета становится теплее. Так что же нам делать, чтобы климат нашей планеты стал более умеренным?

– Посадить побольше лесов, – ответила Эла. – Они начнут потреблять больше углекислого газа, следовательно все больше и больше тепла будет уходить в космос.

– Да, – согласился Сеятель. – Только вспомните, каким образом мы сажаем наши деревья.

«Деревья вырастают из тел погибших», – подумал Эндер.

– Войны! – осенило его.

– Между отдельными племенами возникают раздоры, а иногда случаются даже крохотные сражения, – сказал Сеятель. – Но в масштабе планеты это жалкие крохи. Когда же по всей планете прокатываются великие войны, миллионы и миллионы братьев умирают в них, и все становятся деревьями. За какие-то считаные месяцы число деревьев на планете удваивается. Вот это действительно может что-то изменить.

– Да, – кивнула Эла.

– Куда более эффективный способ, нежели те, что предлагает нам естественная эволюция, – заметил Эндер.

– А потом войны прекращаются, – продолжал Сеятель. – Мы-то всегда считали, что для каждой войны была причина, что шли мы на правое дело, что это была борьба между добром и злом. А оказывается, таким образом мы всего лишь поддерживали природный баланс.

– Неправда, – возразила Валентина. – Желание подраться, гнев, ярость – все это могла пробудить в вас десколада, но это вовсе не означает, будто идея, ради которой вы сражались…

– Мы сражались ради какого-то природного баланса, – усмехнулся Сеятель. – Все сходится. А как еще мы могли помочь планете?

– Не знаю, – пожала плечами Эла. – Даже деревья когда-то умирают от старости.

– Вы не знаете, потому что пришли во время теплого сезона, вы не видели похолодания. Но когда зимы становятся чересчур суровыми, мы строим дома. Деревья-братья отдают нам себя, чтобы мы построили дома. Этим занимаются все без исключения, а не только те, кто живет в холодных областях. Мы строим дома – и леса уменьшаются вполовину, на три четверти. Раньше считали, что деревья-братья приносят великую жертву племени, но теперь я понимаю: все это десколада, это она требует от нас побольше углекислого газа, чтобы согреть планету.

– От этого жертва деревьев-братьев не становится менее великой, – возразил Эндер.

– Наши славные сказания, – уныло проговорил Сеятель. – Наши великие герои. Всего лишь братья, идущие на поводу у десколады.

– Ну и что? – удивилась Валентина.

– Как ты можешь говорить такое?! Наши жизни, оказывается, ничего не стоят, мы всего лишь инструменты, при помощи которых вирус регулирует экосистему планеты, – и ты говоришь «ну и что»?

– Да, я так говорю, – ответила Валентина. – Мы, люди, ничем от вас не отличаемся. Допустим, нами никакой вирус не управляет, но все равно бо́льшую часть жизни мы идем на поводу у наших генов. Возьмем, к примеру, различия между мужчинами и женщинами, между самцами и самками. Мужчины, естественно, тяготеют к как можно более расширенному воспроизводству себе подобных. Так как они обладают практически бесконечным запасом спермы, им ничего не стоит выработать ее…

– Так уж и ничего, – возмутился Эндер.

– Ровным счетом ничего, – кивнула Валентина. – Наиболее разумная стратегия воспроизводства заключается для них в том, чтобы поместить эту сперму в каждую доступную женщину, стараясь при этом охватить наиболее здоровых представительниц женского рода, то есть тех, которые будут способны вырастить и воспитать потомство. С точки зрения законов воспроизводства мужчина живет полной жизнью только тогда, когда бродит повсюду и совокупляется как можно чаще.