Брендон Сандерсон - Огненный мститель

Вэл вздохнула.

«Ну, давай же», – поторопил я.

– Хочешь, чтобы я его проверила? – спросила она, хотя ясно было, что никакого желания этим заниматься у нее нет.

– Было бы здорово, – выдохнул я.

– Ладно, давай его сюда.

Я побежал за спирилом, с радостью заметив, что Вэл осталась в гостиной. Когда я проходил мимо библиотеки, оттуда выглянула Меган. Я кивнул в сторону Вэл, показал один палец и схватил со склада рюкзак со спирилом.

Поспешно вернувшись в гостиную, я начал раскладывать части спирила на кушетке, расположив их так, чтобы рассматривавшая их Вэл оказалась спиной к двери, ведущей на причал. Вэл быстро проверила все детали на предмет царапин, затем убедилась, что провода надежно закреплены. Пока она работала, Меган проскользнула в комнату позади нас, приоткрыла дверь на причал и скрылась в темноте.

– Если даже что-то и не работало, – сказала Вэл, – то дело не в неисправности.

– Похоже, ты прекрасно разбираешься в снаряжении, – заметил я, кивая на спирил. – Почти как Миззи.

– Держи, – сказала Вэл, укладывая в рюкзак последний комплект проводов. Если тогда в подводной лодке я как-то сумел найти с ней общий язык, то теперь от этого не осталось и следа. Она была холодна, как и прежде.

– Вэл, мне действительно жаль, что так случилось с Сэмом, – сказал я. – Уверен, его никто не сможет заменить, но кто-то же должен пользоваться спирилом? И делать его работу?

– Мне все равно, что спирилом пользуешься ты. Честное слово – ты что, считаешь, будто я не профессионал?

– Тогда почему ты не любишь со мной говорить?

– Я ни с кем не люблю говорить, – ответила она, бросила мне рюкзак и направилась в сторону причала.

Схватив винтовку, я последовал за ней. Мы вместе вошли в разделявший помещения короткий коридор, и я закрыл за собой дверь, погрузившись во тьму. Открыв дверь на причал, мы с помощью уже знакомых веревок добрались до подводной лодки.

Хватило ли Меган времени? Вспотев, я ждал, пока Вэл откроет люк. Меган должна была пройти через незнакомое помещение, открыть люк, проскользнуть внутрь и снова его закрыть. Я понятия не имел, удалось ей это или нет.

Спустившись в лодку, я снова закрыл люк. Вэл уселась на место водителя, включила аварийное освещение, и мы начали погружаться.

Я тревожно оглянулся на дверь туалета, но ничего подозрительного не заметил. Затем последовало короткое напряженное путешествие под темными водами Новилона. Вэл молчала, а я с трудом выдерживал путешествие, зная, что Меган прячется всего в паре метров от меня.

Наконец подлодка всплыла посреди неподвижного черного залива в окружении светящихся вдали зданий. Мы не всегда использовали в качестве причала полузатопленные здания – Регалия не могла заглянуть повсюду, и, соблюдая тишину, быстрая высадка посреди пустынного залива могла быть безопаснее, чем использование одних и тех же причалов.

Я выглянул из люка. В воде отражались далекие огни. Город выглядел нереальным – дело было даже не в сиянии огней и призрачных звуков игравшей по радио музыки. Я до сих пор не привык к столь разнообразным строениям из камня, стекла и кирпича.

Снова спустившись, я достал гидрокостюм и начал неохотно стаскивать футболку.

– Там сзади есть туалет, – сухо сказала Вэл.

Бросив взгляд на дверь, я представил себя в крошечном помещении вместе с Меган, где мне каким-то образом требовалось переодеться, не привлекая внимания Вэл. Покраснев от одной лишь мысли, я напомнил себе, что Меган наверняка бы меня прикончила, окажись я с ней в столь тесном пространстве.

И все же мне хотелось попытаться.

К несчастью, мой глупый мозг ухватился за идею получше.

– Там слишком тесно, – сказал я. – Надеюсь, ты не против подняться наверх?

Вэл громко вздохнула, но все же встала и, протиснувшись мимо меня, начала взбираться по лесенке. Я разделся до трусов и схватил гидрокостюм.

– А ты неплохо смотришься без футболки, – спокойно заметила Меган. – Неплохо для ботаника.

Я едва не упал, стоя одной ногой в гидрокостюме. Меган сумела неслышно выскользнуть из туалета. Я полагал, что она останется там, пока я не оденусь, но, видимо, ошибался. Я начал облачаться быстрее, пытаясь скрыть румянец на щеках.

– Кстати, неплохо получилось, – прошептала Меган. – Я боялась, что мне придется плыть вместе с Вэл до самого конца, а потом выбираться самой. Но так намного проще. Сумеешь отвлечь ее наверху?

– Конечно, – ответил я.

– Мне на секунду показалось, – добавила Меган, – что ты хочешь оказаться в туалете вместе со мной. Забавно было бы поглядеть, как ты корчишься.

Оставив незастегнутой молнию гидрокостюма, я взял винтовку и ящик со спирилом, а затем бросил на Меган яростный взгляд. Похоже, ее это нисколько не смутило.

«Она больше не на нашей базе, – подумал я. – Единственная помеха здесь – Вэл».

Судя по всему, Меган не сомневалась, что если возникнут проблемы, она их решит. Вероятно, она была права.

Взобравшись по лесенке, я открыл люк и поставил спирил на крышу подлодки, затем вылез сам. Винтовка была надежно закреплена на спине. Снять ее было нелегко, но зато я мог не беспокоиться, что потеряю ее в воде.

Вэл стояла спиной к люку, глядя на город. Подойдя к ней, я показал на расстегнутую молнию у себя на спине:

– Не поможешь?

Мне нужно было только одно – чтобы она не обернулась. Когда она застегнула молнию, я не стал проверять, успела ли сбежать Меган, а просто надел спирил.

– У меня много дел, – сказала Вэл, проходя мимо меня и спускаясь в люк. – По крайней мере, на несколько часов. Так что если закончишь раньше, найди себе какое-нибудь занятие. Когда буду готова тебя забрать, дам знать.

Включив спирил, я прыгнул в воду. Винтовка меня не беспокоила – она прекрасно работала, даже побывав под водой.

Вэл вернулась в подлодку и закрыла люк. Я какое-то время плавал рядом, пока лодка не погрузилась в океан и в воде по другую ее сторону не появилась мокрая и жалкая Меган.

– Н-неплохой вечерок, – пробормотала она, вся дрожа.

– Не так уж и холодно, – заметил я.

– Сказал парень в гидрокостюме. – Она огляделась. – Как думаешь, тут есть акулы?

– Вот и мне тоже интересно.

– Никогда не доверяла воде в темное время суток. – Она немного помолчала. – Хотя на самом деле все равно.

– Ты родом из Портленда? – спросил я.

– Угу, и что?

– Это ведь порт? Ты что, никогда там не плавала?

– В реке Уилламетт?

– Ну да.

– Гм… скажем так – нет. Не плавала. – Она взглянула на одно из далеких зданий. – Треск, салага, если меня из-за тебя сожрут…

– По крайней мере, после того, как тебя сожрут, ты воскреснешь, – заметил я.

– Что-то я не особо рвусь переживать подобное. – Она вздохнула. – Ну что, поплывем?