Гарри Гаррисон - Билл, герой Галактики, на планете десяти тысяч баров

Теперь уже много написано о том, что мифические божества в реальности состояли из плоти и крови или из чего-то сильно напоминавшего плоть и кровь. Билл, конечно, ожидал, что Кью-тип окажется ранена, а в глубине души даже надеялся, что она окажется ранена очень тяжело.

Вместо этого он увидел, что ацтекское божество проявляет какие-то странные, электрические реакции.

Одну из голов снесло начисто, и на ее месте торчали какие-то провода и радиодетали. Большинство стрел отскочили от груди чудища, но те, что пробили его панцирь, разбрасывали целые фонтаны искр. Змеи на юбке судорожно извивались, между их телами проскакивали электрические разряды.

– Ах! Цап! Царап! Хряп! Хлоп! – скрипела Кью-тип. – Бей язычников! Императора на фиг! Фи фо фум физзл!

Затем, содрогаясь и изрыгая огонь и искры, она медленно накренилась и с металлическим звоном грянулась о землю.

– Тупые индейские бараны! – возопил Великий Громовержец. – Вы убили божество!

– Какое несчастье, – простонал Буффало Биллабонг. – В старые времена это называлось «плохие новости»!

– Неверные! – загромыхало облако-бог, заворачиваясь в тучу. – Вы посмели упустить их! Велик мой гнев, и говорю вам: много здесь будет поджарено краснокожих, если…

Зрелище было вовсе не божественное, потому что бог не успел закончить свою мысль. А все потому, что из останков Кью-тип поднялась дуга электрического разряда и вонзилась в облако. Внутри его раздался оглушительный взрыв. Сверху дождем посыпались катушки и транзисторы. Потом на индейцев обрушился целый водопад, чуть не потопив их в грязи.

– Роботы! – воскликнул Эллиот. – Билл, эти боги были роботами! Ты понимаешь, что это значит?

– Ничего хорошего! Если это означает, что мы попали на планету Роботов-рабов, то нам же хуже!

– Никуда мы не попали, идиот! Все это наверняка можно просто объяснить, но не сейчас! Сейчас лучше бы тебе взглянуть вон туда – и рвать когти!

Билл глянул. И точно – в стене ущелья открылся проход. Кусок скалы с громким скрежетом отъезжал назад.

– Смотри! – заорал Билл. – А я что говорил!

– Хватит валяться, дохлый таракан! Надо двигать, пока индейцы не очухались!

Билла не пришлось долго уговаривать. Он вскочил и что было сил помчался к гостеприимно распахнутому входу. Эллиот громко топал рядом. Но скала раскрылась ровно настолько, что разом могли пройти только полтора человека. Подгоняемые страхом, приятели достигли входа одновременно. И разом втиснулись в тесную щель, словно комики в дешевом водевиле. Но только без всякой «пожалуйста-проходите-вы-первый» чепухи.

– Солдаты всегда впереди! – заорал Билл, изо всех сил заехав Эллиоту в бок.

– Ну уж нет! Я представитель полиции Времени и имею право пройти без очереди!

После краткого обмена мнениями и энергичной возни победило общее желание спасти свои многострадальные задницы – оно-то и заставило бедолаг крепко обняться и энергичным пинком в объединенный таким образом зад пропихнуло их разом внутрь.

Они влетели в темный туннель. Эллиот шмякнулся лицом в металлический пол, а Билл со всего маху врезался головой в переборку.

Дверь туннеля сразу же захлопнулась.

Билл мгновенно учуял разницу. Снаружи воздух был свеж и сух, как из хорошего кондиционера. А здесь, в полутемном коридоре, он был затхлым и вонял ржавым металлом, и слабо пахло пиццей. Короче говоря, пахло в точности так, как на старом итальянском корабле СС «Какабене» с планеты Мондо Пицциола, на котором Биллу довелось служить.

– Погоди-ка, – произнес Билл, неловко поднимаясь. – Да ведь это же космический корабль! Здесь пахнет, как на обычном космическом корабле!

– Правильно, Билл! – отозвался Эллиот. – Вот почему я обратил твое внимание на вихляющееся солнце!

– Но почему корабельный коридор выходит в ущелье? – недоумевал Билл, уставившись на дверь, как баран на новые ворота.

– Ты все еще не понял, дурачок? Неужели тебе ничего не говорит тот факт, что боги оказались роботами? Все очень просто…

Эллиот неожиданно умолк, с ужасом глядя на неясную фигуру, которая приближалась к ним, угрожающе выставив вперед что-то длинное.

Выглядит и странно, и страшно, подумал Билл и, прищурившись, вгляделся в темноту. Что это у него в руках – копье, что ли? Неужели опять какой-нибудь божок, который желает отомстить за смерть своих высших собратьев?

Но нет, он уже ясно мог рассмотреть приближающееся существо. То, что выглядело страшной дикарской пикой, на деле оказалось…

Половой щеткой.

А нес щетку огромный мускулистый парень в комбинезоне цвета хаки. У него были очень широкие плечи и не одна, а две головы.

Прятаться было поздно. Поэтому Билл выступил вперед и поднял руку, приветствуя уборщика.

– Как поживаешь, братишка?

– Привет, ребята, – ответила та голова, у которой волосы были подлиннее. – А что тут делают посторонние? Обычно мы выметаем отсюда только черепа да кости. Ни разу к нам еще не попадали сразу двое живых парней – правда, Билл?

– Ни разу, Боб. Это уж точно. Маля-баля, – промямлила вторая голова, с короткими колючими волосами и подозрительно тупыми чертами лица.

– Нас зовут Билл-Боб, – дружелюбно представилась голова, та, что поумней. – Мы из новых людей!

– Дас-дас! Мы муу-тяшки буй-няшки, – лихо бредила вторая голова.

– Вы хотели сказать – мутанты? – с надеждой спросил Эллиот.

– Нет, мы чтим Священную корову, от которой происходят все вещи, в том числе и разум, – пояснил Боб. – Вы уж извините мою слабую половину. Братишка вышел покурить, когда бог мозги раздавал!

– Черт возьми, Боб! В самом деле? Что ж ты меня не позвал?! Я так хотел получить мозги!

Билл был потрясен и возмущен до глубины души!

Кто только додумался дать этому идиоту такое славное имя – Билл?!

И тут его осенило.

– Ох. Да ты, верно, из тех Биллов, что пишутся с одним «л»? – заметил он.

– А вот и нет! – ответил муу-тант. – Я из тех Биллов, что пишутся с тремя «л», – гордо поведал Билл.

– Нет, глупыш. В твоем имени два «л».

– Два? А я хочу еще одно! Вечно меня надувают!

Билл уже собирался вздуть вздорного муу-танта, чтобы слегка вправить ему мозги, но Эллиот взял инициативу в свои руки.

– Хватит молоть чепуху, Билл-Боб, – или как вас там? – мы секретные агенты. Я полагаю, вы сможете нас отвести к вахтенному офицеру, или кто там вами командует?

– Офицеры? Командиры? – бормотал Билл; его растерянное лицо казалось зеркальным отражением кретинской физиономии второго Билла.

– Билл, ты невероятно туп даже для военного. Неужели так ничего и не просочилось в этот мосол, что сидит у тебя на плечах? Ущелье, вихляющееся солнце, роботы, двуглавый муу-тант с половой щеткой и, наконец, железный коридор?