Джеймс Фрей - Вызов

Водород, гелий, литий, кислород, алюминий, скандий, селен, цезий, актиний.

С цезием она едва не ошиблась, поначалу приняв его за кальций. И по какой-то неведомой причине подсказка обошла стороной бор.

Но нет сомнений, что именно на этот ряд намекала подсказка.

И о том же говорили номера Линий, из которых вышли Игроки.

1, 2, 3, 8, 13, 21, 34, 55, 89… Атомные номера элементов, упомянутых в подсказке. Добавим между 3 и 8 бор (№ 5 в периодической таблице), а также 0 и 1 в самом начале – и получим ее.

Последовательность Фибоначчи.

Бесконечную спираль.

Которая возникает из пустоты.

Она везде, куда ни глянь. В морских раковинах, в бутонах цветов, в растениях и плодах, во внутреннем ухе человека. Галактики разворачиваются по спирали Фибоначчи. Его последовательность затаилась даже в наших руках: 8 пальцев (если не считать большие), 5 на каждой руке, по 3 фаланги – в тех, что вместе, по 2 – в больших пальцах и по одному большому пальцу – на каждой руке. Числа в последовательности порой соотносятся друг с другом с пугающей точностью золотого сечения-1,618. Например, 89/55=1.6181818181818…

Элис проводит рукой по лицу. От формул и чисел уже болит голова. С тех пор как она вышла из бара в Дарвине, ее мозгу пришлось обработать немало информации. Даже слишком много, но выбора у Элис нет: она должна выявить закономерность.

Какое отношение эти числа имеют к Последней Игре? Элис уже поняла, что номера Линий тоже соответствуют последовательности Фибоначчи. Игроки – словно инопланетные изотопы. My – 2, кельтка – 3, миноец – 5, набатеец – 8, дунху – 13, ольмек – 21, кури – 34, хараппанка – 55, шумерка – 89, аксумит – 144, кахокийка – 233, Шань – 377. И что? Что делать с этой информацией? Как применить ее в Игре?

Элис не знает.

18 минут она сидит и бездумно таращится на вновь разгоревшийся костер. Тихий ветер ерошит волосы Элис; в стрекот сверчков вплетается потрескивание горящего кустарника.

Затем в дальнем конце лагеря вспыхивают глаза динго, отразившие пламя костра.

– Иди сюда, дружок, – подзывает его Элис.

Глаза остаются неподвижными.

Элис протягивает к ней руку и негромко скулит, заверяя хищника, что не собирается нападать.

Динго выходит на свет. Блестящий черный нос. Пятнистая шкура. Темные глаза.

– На, держи, – Элис кидает собаке кусок обугленного змеиного мяса. Понюхав угощение, динго с жадностью набрасывается на него.

– А я тут сижу и думаю, что же мне делать.

Собака отвлекается от мяса и поворачивает одно ухо к Элис. Та невольно улыбается. Она получила ответ на вопрос, поболтав с американским туристом, так почему бы теперь не обратиться за помощью к собаке?

– Как думаешь, мне сидеть и ждать, пока начнется второй раунд, или все-таки покинуть Австралию и отправиться за первым Ключом?

Несколько секунд динго серьезно смотрит на девушку, затем задирает морду к небесам. Нюхает воздух. Элис тоже поднимает голову. Падающие звезды прорезают темное небо. Игрок и зверь пустоши, оба дикие и неприкаянные, смотрят друг на друга.

Затем собака опускается на задние лапы.

Элис глубокомысленно кивает:

– Да. Думаю, ты прав. Подождем. А когда начнется второй раунд, я разберусь с тем мелким ублюдком, который отрезал Шари палец.

Динго ложится и кладет голову на лапы.

– Ага.

Млечный Путь.

Темная ночь.

Костерок.

– Я подожду.

Пропавший дом Бога Кришны [66]

Турция, 25 м под землей, Алтын Одасы

Тиёко молча наблюдает за тем, как Маккавей несет к выходу безвольное тело Калы. Черной сферой завладел Байцахан. Он заплатил за нее кровью, болью и изрядной долей унижения. Кристофер до сих пор не пришел в себя. Маккавей равнодушно отпихивает бесчувственного американца в сторону и кладет Калу на широкий камень.

– И кстати, всегда пожалуйста, – говорит он Байцахану недовольный тем, что так и не дождался благодарности.

Дунху лишь раздраженно рычит в ответ.

«Напыщенные дураки», – думает Тиёко.

Она раздумывает, не прикончить ли ей обоих. Сначала Маккавея, потом мальчишку. Но отказывается от этой затеи. Пока она будет разбираться с набатейцем, ей придется хотя бы на время выпустить из поля зрения Байцахана. А тот, несмотря на раны, не преминет этим воспользоваться.

«Нет. В этой комнате и так достаточно людей, которые недооценили своих противников. Терпение».

– Это он, Маккавей, – Байцахан показывает напарнику сферу. – Ключ Земли. Она нашла его для нас.

– Дай посмотреть, – недоверчиво говорит Маккавей.

«К тому же один из них в конце концов убьет другого.

А до этого они вдвоем успеют устранить еще парочку Игроков. Они, конечно, идиоты, но пока действуют в моих интересах».

Байцахан обводит комнату рукой:

– Посмотри вокруг. Ты понимаешь, где мы? Это Ключ Земли.

Он тычет ножом в сторону Калы:

– Так ведь, сестра?

– Пошел на хрен, – невнятно бормочет она.

– Девчонка не из робких, – усмехается Маккавей. Потом машет Байцахану: – Посвети на сферу.

Дунху подносит факел к стеклянному шару, и несколько секунд оба Игрока молча разглядывают контуры морей и континентов, проступающие в темной глубине.

– Думаю, ты прав, – спустя некоторое время говорит Маккавей.

Очнувшийся Кристофер тем временем пытается встать.

Парень не понимает, что происходит, но никому нет до него дела.

Байцахан наклоняется к лицу Калы и спрашивает:

– Что еще тебе известно? Что у тебя за ключ?

– Я сказала: пошел на хрен! – отвечает Кала, чувствуя, что проваливается в беспамятство.

– Где Ключ Неба? – не отстает Байцахан. Его нож упирается в грудь шумерки.

– Вам его не найти, – Кала выплевывает слова вместе с подступившей к горлу кровью. – Мозгов не хватит.

– А я и не собираюсь его искать. Я собираюсь его забрать. Как забрал у тебя Ключ Земли.

– Как мы его забрали, – поправляет его Маккавей.

– Да, – не отрицает дунху. – Как мы его забрали.

– Не успеешь, – едва слышно отвечает Кала.

– Почему? – спрашивает Байцахан, поднимая брови.

– Он убьет тебя, – Кала указывает глазами на набатейца. – И очень скоро, мальчик.

– Ты бы о себе подумала, – фыркает Маккавей.

Байцахан опускается перед Калой на колени. Теперь лезвие прижимается к ее бедру.

– Если не скажешь, я тебя убью.

– Я уже мертва, – задыхаясь, отвечает Кала.

Маккавей разглядывает свои ногти.

– Тут ты права, – рассеянно говорит он.

Кала не обращает внимания на его слова. Она смотрит на Байцахана. Его взгляд по жесткости может соперничать с камнем, но в ее глазах шумерки проступает древность веков.