Джеймс Фрей - Вызов

– Я дома, Аннунаки, – шепчет Кала по-шумерски, чувствуя, как жизнь покидает ее тело. – Простите, что пришла с пустыми руками. Мир вам, и будьте благословенны.

Дунху кивает:

– Это за моего брата, Жалайра. Боги уже забрали его.

Он вонзает нож в грудь Калы.

Кристофер с ужасом наблюдает за происходящим. Байцахан проворачивает нож в ране, так что кровь покрывает даже рукоять. С губ шумерки срывается стон. Дунху освобождает лезвие и встает. Он отомстил.

Кале осталось жить считаные минуты.

«Надо было слушать Сару», – в который раз думает Кристофер.

– Эй! – Маккавей щелкает пальцами у него перед носом. – Ты кто такой? И что здесь делаешь?

У Кристофера нет сил лгать.

– Меня зовут Кристофер, – говорит он, не отрывая глаз от окровавленного тела Калы. – Я знаю Сару Алопай. Кала собиралась использовать меня как приманку.

– Ты можешь связаться с Алопай?

– Да.

Маккавей переглядывается с Байцаханом.

– Все лучше и лучше! – улыбается набатеец.

Он рывком поднимает Кристофера на ноги и тащит к лестнице.

Парень выглядит потерянным и невероятно напуганным.

Никогда в жизни Тиёко еще не видела, чтобы кто-то боялся настолько сильно.

«Бедный мальчик», – думает она.

Маккавей с Кристофером покидают Золотую комнату.

В хранилище остаются лишь Байцахан с Калой. Шумерка еще дышит: ее тело цепляется за жизнь, как утренняя роса – за паутину. Лицо дунху искажает злобная усмешка.

– Кровь за кровь, – снова произносит он и швыряет в убийцу брата факел. Одежда Калы начинает тлеть, до Тиёко доносится запах паленой плоти. Шумерка скулит от боли; Байцахан смотрит на нее несколько секунд, после чего разворачивается и уходит.

Едва звук его шагов стихает, Тиёко бесшумно спускается со своего камня и достает из-за пояса вакидзаси. Сквозь языки пламени Кала замечает наследницу My. У нее хватает сил на слабую улыбку. Взмах клинка – и Тиёко перерезает горло шумерки.

Глаза Калы стекленеют, тело содрогается и замирает. Палец неподвижно вытянутой руки указывает на 166°30′32″.

«Покойся с миром, сестра».

Концом оружия она обыскивает охваченное огнем тело Калы и наконец находит то, что искала. Разрезает остатки одежды и поддевает лезвием металлическое кольцо, которое скользит по клинку и замирает у гарды. Тиёко внимательно изучает трофей и понимает, зачем пришла сюда.

И Кала тоже об этом знала.

Тиёко убирает древнее кольцо и смотрит на часы. Саре и Яго осталось всего 15 километров; скоро они доберутся до парковки. Пора идти их встречать.

Пора забрать диск.

Пора сыграть в Последнюю Игру.

Оно полно звезд [67]

«Ауди А8», удаляясь от Гёбекли-Тепе

Кристофера волокут по ступенькам наверх, туда, где под ночным небом гремит «метеоритная» тусовка. Игроки обходят вечеринку стороной и швыряют пленника на заднее сиденье черного седана. Кристофер отползает к дальней двери. Боль в ноге сводит его с ума. Он закрывает лицо руками и начинает плакать. Маккавей садится за руль, Байцахан – на соседнее сиденье. Когда набатеец заводит мотор, дунху оборачивается к Кристоферу; разбитое лицо Игрока искажает гримаса презрения.

– Попытаешься сбежать – и я выпущу тебе кишки, – предупреждает он. – И если будешь плакать, тоже выпушу. Кристофер пытается взять себя в руки. Ему страшно смотреть в глаза Байцахану. Он ненавидел Калу всем сердцем, но даже она не заслуживала такой смерти. Эти двое – настоящие монстры. Пока «ауди» выруливает с парковки, Кристофер смотрит в окно. В небе мельтешит лазерное шоу, мимо машин пробегают смеющиеся девушки и парни. У этих счастливых ребят впереди вся жизнь. Он был таким же – до падения метеорита. И Сара была такой же. Мысль о том, что они ничего не знают и поэтому могут свободно наслаждаться каждой секундой, отпущенной им судьбой, странным образом радует Кристофера. Пусть веселятся, пока есть время. Он вспоминает слова Сары: «Последняя Игра – загадка. Жизнь – ее решение». Теперь он знает, что она не все ему рассказала. Последняя Игра может быть ключом к жизни, но сама она по сути своей – смерть, как и говорила Кала.

«Игра по сути своей – смерть», – мысленно повторяет Кристофер, словно обращаясь к Саре.

Он смотрит в окно, отрешенно размышляя о том, что собираются сделать с ним Маккавей и Байцахан и как они его убьют… и замечает Сару за рулем встречной машины. Которая стремительно проносится мимо.

Ему показалось? Кристофер не верит своим глазам.

Все случилось за долю секунды. Только что Сара была перед ним – и вот уже скрылась вдали.

«Игра – это смерть».

Кристофер прижимает руки к стеклу. Он знает, что умрет.

Умрет и больше никогда не увидит Сару Алопай.

«Пежо-307» на Шанлыурфа Мардын Йолу, трасса D400, движение на восток

Сара с Яго на своем «307-м» как раз подъезжают к парковке у Гёбекли-Тепе, когда мимо них с визгом проносится черная «ауди». Они планировали встретиться здесь с Калой и Кристофером, но никак не ожидали увидеть кучу машин, автобусов и толпы гуляк.

– И как нам найти ее? – спрашивает Сара, кивая на гремящую среди развалин тусовку.

– Выглядывай кого-нибудь, похожего на нас, – отвечает Яго, поправляя лежащий на коленях М4. – Кого-нибудь с оружием.

В этот момент Сара видит девушку в черном спортивном костюме, капюшоне и маске, скрывающей половину лица. Да, она идеально подходит под описание Игрока.

Сара указывает на нее.

– Я же говорил, – отзывается Яго и снимает автомат с предохранителя. – Проще простого.

Завидев их, девушка скидывает капюшон и разводит руки в стороны. Игроки понимают, что перед ними не Кала.

– Это же…

– My, – уверенно произносит Сара.

Тиёко подходит к машине; она яростно жестикулирует, пытаясь показать, что нападать не собирается.

– Что происходит? – напряженным голосом спрашивает Яго. – Что она здесь делает?

Сара опускает окно.

– Ты с Калой? – спрашивает она.

Тиёко тянется к телефону, чтобы напечатать ответ, но с заднего сиденья доносится щелчок затвора, и рука девушки останавливается на полпути.

– Держи руки так, чтобы мы их видели! – рычит Яго.

Тиёко вздыхает.

– Где Кала? – снова спрашивает Сара.

Тиёко качает головой и медленно проводит большим пальцем по горлу.

– Мертва?

Тиёко кивает.

– Ты ее убила? – спрашивает Яго, выглядывая из-за Сары, чтобы получше рассмотреть их необычную собеседницу.

Тиёко пропускает вопрос Яго мимо ушей – слишком много времени уйдет на ответ. Вместо этого она указывает на Сару, сводит руки над сердцем в легко узнаваемом жесте и снова тычет пальцем в Сару.