И. Кравченко - Галерея Академии. Флоренция

Живописец, работавший во Флоренции и окрестностях, Ченни ди Франческо находился под влиянием Джованни дель Бьондо, с которым сотрудничал. В этом алтарном образе он представил Богоматерь с Младенцем, сидящую на троне в окружении восьми святых и четырех музицирующих ангелов. Здесь воплощена распространенная в итальянском искусстве XIII — начала XV века иконография «маэста» (в переводе с итальянского — «величие»), или «Мадонны во славе», величаемой собравшимися вокруг Нее.

В соответствии со средневековой живописной традицией выделять центральное изображение Мария, держащая на руках маленького Христа, здесь выше ростом, чем остальные. На золотом фоне рисуется Ее красивый силуэт, вместе с помещенными почти вплотную к Мадонне святыми он образует стройную, единую композицию. Ритм, которому она подчинена, с этими фигурами в ниспадающих, в большинстве своем расшитых узорами одеяниях, тонкие лики и руки, сияющие золотом нимбы также создают в данном образе возвышенный и сдержанный настрой, ему вторит и изображенная в пределле «Пьета».

Тосканский художник Спинелло Аретино сформировался под влиянием последователей Джотто ди Бондоне. От них он перенял простоту и величие стиля мастера, смягчив его характерными для такого стиля, как интернациональная готика, особенностями.

В данном случае живописец во всю высоту доски представил святого Стефана, стоящего с камнем, орудием его мученичества, над головой, книгой в одной руке и стягом в другой. На полотнище виден Агнец Божий — символ Христа и Его искупительной жертвы, являвшийся в то же время эмблемой флорентийского цеха суконщиков, заказавших автору эту работу. В вимперге (высоком треугольном фронтоне) изображено Распятие с Марией и святым Иоанном Евангелистом, скорбящими о Христе. Их одинаковые позы создают подобие волны, внося в наполненную печалью композицию красивый ритм. Пристрастие художника к некоторой утонченности и даже изяществу выразилось в линиях, которыми то плавно, то прихотливо обрисована достаточно лапидарно изображенная фигура святого, и цветах его одеяний, придающих повышенную декоративность алтарному образу.

Живопись Лоренцо Монако стоит на стыке двух эпох — треченто и кватроченто, свидетельством чего может служить данный алтарный образ с изображением Распятия.

Тонкое тело Спасителя безжизненно, но из Его ран льется кровь, которую собирают в чаши ангелы. Кровь струится и из пробитых гвоздем ступней Иисуса, омывая камни Голгофы. По сторонам от креста стоят орудия Страстей: копье Лонгина, которое он вонзил в подреберье распятому Христу, и насаженная на трость губка, смоченная уксусом и протянутая мучившемуся жаждой Спасителю. Его искупительную жертву символизируют изображенный в верхней части произведения пеликан, который поит своей кровью птенцов, и вырастающее из креста Древо жизни.

Художник, показывая следы страдания на лице и теле Иисуса, создает в то же время красивую, утонченную композицию, где на золотом фоне выделяются то плавными, то экспрессивными линиями силуэты. Все эти особенности характерны для живописи XIV века, но следующее, XV столетие, здесь дает о себе знать тем, что фигура Христа выписана достаточно объемно, с использованием светотени. Возвышенное и мистическое настроение сочетается в этой работе с реалистическими приемами в создании образа.

В творчестве флорентийского художника Лоренцо Монако соединились традиции простого и мощного искусства Джотто ди Бондоне и красочной, изящной интернациональной готики. Эти особенности видны и в данном полиптихе.

В его средней части Мадонна бережно прижимает к Себе стоящего на Ее коленях Младенца, им молятся апостол Варфоломей, святой Иоанн Креститель, апостол Фаддей и святой Бенедикт. В центральном фронтоне изображен благословляющий Бог Отец с книгой, на ее страницах написаны «альфа» и «омега» — первая и последняя буквы греческого алфавита, иллюстрирующие слова из Откровения Иоанна Евангелиста о том, что Господь есть начало и конец всего. Боковые фронтоны образуют сцену Благовещения.

Особое внимание художник уделял колориту, в котором сочетаются светлые, нежные и насыщенные цвета. Ниспадающий с головы Богоматери синий мафорий (покрывало), чей тон выглядит глубже благодаря желтому в подкладке и занавесе позади Марии, образует то плавными, то зигзагообразными линиями удивительно красивый силуэт. Интерес Монако к линии проявился и в том, как по-разному лежат складки одеяний святых. Повышенная декоративность этого алтаря создается и узорами ковра и тканей, и резной позолоченной рамой, и золотым фоном, словно просвечивающим сквозь все изображенное.

В данной работе Лоренцо Монако обратился к одному из вариантов Пьеты: Богоматерь и святой Иоанн Евангелист оплакивают стоящего во гробе умершего Христа. Мария нежно поддерживает одну руку Сына, которой Он словно обнимает Ее, другую целует любимый ученик Иисуса.

Позади главной сцены изображены орудия Страстей Христовых, среди них — крест с висящим на нем терновым венцом, лестница, некогда приставленная к кресту — по ней поднимался приговоренный, багряница, в которую был одет Иисус перед распятием, гвозди и клещи, копье Лонгина, проткнувшего им тело Спасителя, столб, к которому привязали Христа для бичевания, и сами бичи, трость с губкой, смоченной уксусом и поднесенной Иисусу, когда Он мучился жаждой, фонарь с огнем — один из тех, что несли римские солдаты, пришедшие в Гефсиманский сад, чтобы забрать Спасителя. Здесь же изображены руки Пилата, умывающего их после вынесения смертного приговора Христу, рука, дающая тридцать сребреников предателю, и еще одна — апостола Петра, заступающегося за своего Учителя и отсекающего мечом ухо слуге первосвященника. Справа на столбе, или колонне, сидит петух, который, согласно Евангелию, не успел пропеть, как Петр трижды отрекся от Иисуса, а само отречение представлено слева. По другую сторону находится символическое изображение сцены с поцелуем Иуды. Из креста вырастает Древо жизни, в центре него — пеликан, поящий своей кровью птенцов, что символизирует искупительную жертву Христа и Его Воскресение.