С. Королева - Национальная галерея Австралии

Произведения Сислея полны непосредственности восприятия, свежести и нежности красок. Тонкий вкус колориста, искренняя простота, интеллигентность и отсутствие эпатажа выделяют этого художника среди всех мастеров французской школы. Его творчество оказало влияние на развитие всего европейского искусства.

Жорж Сёра родился в Париже, в богатой семье юриста. Мальчик учился в муниципальной школе рисунка, а затем в Школе изящных искусств в мастерской А. Лемана, ученика Ж. Д. Энгра. После того как молодой человек отслужил в Брестской военной академии, он вернулся во французскую столицу и поселился в маленькой студии на левом берегу Сены с двумя друзьями-художниками. В течение следующих двух лет Сёра пытался овладеть мастерством черно-белого рисунка. Первая же попытка представить свои работы на парижском Салоне закончилась провалом, жюри их категорично отклонило. Вскоре живописец познакомился с такими же отвергнутыми Салоном творцами, они решили объединиться в Союз Независимых художников Парижа. Одним из таких мастеров был Поль Синьяк, с которым Сёра связала не только дружба, но и взаимные профессиональные интересы. Вместе они стали разрабатывать новый художественный метод, основанный на законах спектрального анализа, — пуантилизм. Живописцы отказались от смешения красок и использовали точечные мазки чистого цвета, располагая их рядом друг с другом. Таким образом в глазах зрителя, находящегося на некотором расстоянии от картины, мазки сливались и образовывали яркое полотно. С оптической точки зрения Сёра изучил все возможности красок для создания темных или светлых оттенков для своих произведений. При этом главным в его экспериментах было не соответствие полученной гаммы естественным краскам, а достигаемый их сочетанием особый декоративный эффект.

«Штудия скалы Клюв, Гранкамп» — один из эскизов мастера, выполненный в манере пуантилизма, который художник написал на побережье Нормандии. В дальнейшем он использовал такие работы для создания больших морских пейзажей. Над зелено-коричневой береговой линией высится странная скала в виде клюва на фоне спокойного серо-синего моря. Наибольшую выразительность этому произведению придает размытое изображение далекой лодки с двумя пассажирами. Идея нарисовать скалу и берег моря сверху, возможно, появилась у Сёра после демонстрации работ Клода Моне, выполненных на побережье. Но на творчество художника большое влияние оказали ксилографии Кацусики Хокусая XVIII — начала XIX века.

Клод Моне родился в Париже в семье бакалейщика и певицы. Когда мальчику было пять лет, семья переехала в Нормандию, в Гавр, где отец сразу же стал готовить сына к продолжению семейного бизнеса, но тот с детства увлекался изобразительным искусством, с удовольствием рисовал углем карикатуры, которые к тому же успешно продавались. Мать поддерживала сына и помогла ему найти первых педагогов. Это были студенты-художники, они научили юношу писать масляными красками и показали некоторые приемы живописной работы с натуры. Когда ему исполнилось 16 лет, мать умерла, и Моне стал жить у своей овдовевшей тетки. В 20 лет молодого человека призвали в армию, он попал в Алжир, где в это время Фронт национального освобождения начал кровопролитную войну против колониальных войск Франции. Здесь солдат Моне заболел брюшным тифом и умер бы, если б не финансовое вмешательство родственницы, которая не только помогла художнику откупиться от воинской повинности, но и поступить в университет на факультет искусств. Однако очень скоро традиционные подходы к живописи разочаровали его, он бросил университет и вскоре поступил в школу-студию, которую организовал Шарль Глейр. Там Моне познакомился с такими художниками, как Огюст Ренуар, Альфред Сислей и Фредерик Базиль. Все эти молодые люди были сверстниками, придерживались схожих взглядов на искусство и вскоре составили костяк группы импрессионистов.

Спустя шесть лет к живописцу пришло первое признание, он женился, а с началом Франко-прусской войны переехал жить сначала в Англию, а затем в Нидерланды. Через полтора года, изучив английское и голландское искусство, чета Моне снова вернулась во Францию и поселилась в Аржантее — пригороде Парижа.

Данное полотно ярко демонстрирует поиски мастера в области отображения различных диапазонов солнечного света. Стога стоят на поле, отбрасывая густые тени, и кажется, что они мерцают и «плывут» в высокой температуре воздуха. Близлежащие кусты и далекий лес будто растворяются в горячем мареве, создавая атмосферу благодатного знойного дня в середине лета. Моне стремился наиболее естественно и непредвзято запечатлеть реальный мир в его подвижности и изменчивости, передать свои мимолетные эмоциональные впечатления.

Альфонс Муха родился в городке Иванчице, недалеко от Брно, в семье небогатого судебного чиновника. С детства он увлекался пением и был принят в хор мальчиков капеллы собора Святого Петра и Павла в Брно, что позволило ему учиться в гимназии. В это же время юноша увлекся акварелью. По окончании гимназии Муха пытался поступить в пражскую Академию художеств, но не сумел. Благодаря протекции отца молодой человек стал работать писарем в суде родного города, а свободное время посвящал занятиям в местном любительском театре. Поначалу он выступал как актер, но позже стал декоратором.

В 19 лет Муха был принят на работу в Венские художественные мастерские, а спустя три года переехал в небольшой городок Микулов, где нанялся украшать родовой замок графа Куэн-Беласси. Этот богатый меценат вскоре согласился оплачивать учебу начинающего художника в мюнхенской Академии изящных искусств. Там живописец проучился два года и переехал в Париж, где занимался в разных школах. Вскоре, разругавшись с графом, он остался без денег и стал сам зарабатывать на жизнь.

На данном листе изображена женщина, элегантно курящая папиросу. Мастер умело использует экстравагантно стилизованные волосы, декольтированное платье и чувственное тело для достижения эротического эффекта от созерцания плаката, рекламирующего курение.