В. Морозова - Смитсоновский музей американского искусства Вашингтон

Уильям Ли прославился не только в качестве художника, он был также успешен как иллюстратор и модный дизайнер. Вместе со своей женой Этель Трафаген мастер открыл Школу моды в Нью-Йорке и преподавал курсы по дизайну одежды. Его чрезвычайно популярная студия занималась распространением феминистского направления в женской моде: создавала брючные фасоны и внедряла их в коллекции повседневной одежды.

В живописи основная область интересов Ли лежала в жанре лесного пейзажа, но не менее хорошо ему удавались женские портреты, написанные в реалистической манере. Художник был противником модернистского искусства и почитал традиционную эстетику, ценность которой заключалась, по его мнению, в жизненности и правдивости.

На полотне «Софи Хантер Колстон» мастер объединил портрет и пейзаж, изобразив молодую девушку на фоне дикого леса. Пышное белоснежное платье и изящные аксессуары предполагают более аристократичную обстановку, чем грубая растительность, но живописец намеренно помещает модель в такую среду, стремясь подчеркнуть естественную красоту леди. Свойственная его картинам психологическая тонкость выступает с особенной деликатностью и нежностью благодаря воздушному, светлому колористическому строю.

Джон Фергюсон Вейр был разносторонне одаренной личностью, работал как живописец, скульптор, писатель, педагог. На протяжении более сорока лет он занимал должность директора Йельской школы изящных искусств и состоял в числе организаторов всемирной выставки в Филадельфийском музее искусств (1876), которая была посвящена 100-летию принятия Декларации независимости США.

Джулиан Олден Вейр, брат Джона, получил широкую известность, создавая произведения в импрессионистическом стиле. Джон тоже позднее примкнул к этому направлению. Неровность фактуры, прозрачность красок, интенсивность света и теней — его основные признаки — налицо в картине «Розы». В противовес выдержанности и законченности традиционных форм рисунок художника близок к эскизной манере. Воздушными и легкими мазками Вейр пишет пышные цветки роз, небрежно разбросанные вокруг фарфорового блюда. При этом все изображенное купается в ослепительном солнечном свете, как бы приветствуя тепло весеннего дня.

Натюрморты, показывающие привычные предметы в романтическом ореоле и вызывающие восхищение окружающим миром, были частым явлением в художественной жизни того времени. Зрителю импонировала философия радости бытия, а новая техника позволяла не акцентировать внимание на деталях и передавать общую атмосферу работы.

Сесилия Бо была яркой, независимой, обладала железной волей и трудолюбием, содержала великосветский салон и построила успешную карьеру художницы. О произведениях Бо положительно отзывались арт-критики, именовавшие ее соперницей Джона Сингера Сарджента. Она получила награду на Всемирной выставке 1889 в Париже, чем немногие женщины того времени могли похвастаться.

На картине изображен Генри Стерджис Дринкер, руководитель железной дороги, позднее ставший президентом Университета Лихай. Такие люди, как он, в 1890-е составляли высшее общество восточного побережья Америки, их вкусы задавали тон художественной жизни на протяжении десятилетий.

В написании портрета автор ограничилась простым мотивом, чтобы сосредоточить все внимание на передаче спокойной атмосферы, эмоционального состояния. Также сделан акцент на отражении взаимоотношений между моделью и мастером. Белый льняной костюм, расслабленная, но в то же время уверенная поза Генри выдают в нем авторитетного человека. Однако пристальный, почти осторожный взгляд мужчины позволяет предположить, что он признает в Сесилии такую же сильную личность, какой является сам.

Мэри Кассат была родом из семьи биржевого маклера, но предпринимательская жилка родителей не помешала развиться ее живописному таланту. Протестуя против пресного академического стиля, Мэри бросила Академию изящных искусств в Филадельфии и переехала в Париж в жажде присоединиться к французским импрессионистам. Ее картины выставлялись на Салоне, но поначалу большого успеха не имели: по мнению жюри, они были чрезмерно яркими и недостаточно изящными. По-настоящему мастерство художницы расцвело в период ее участия в импрессионистических выставках, легкость и некоторая наивность ее письма восхищали публику.

Однако впоследствии манера портретистки изменилась в сторону большей реалистичности форм и сдержанности колористической гаммы. С 1880 она начала уделять значительное внимание материнской теме. На полотне «Ласка» этот мотив выражен с особенным меланхолическим лиризмом. Легкая грусть и томность в образах детей невольно сопоставляются с усталым выражением лица матери, обнаруживая тесную эмоциональную связь между чадами и родительницей. Такие спокойные домашние сцены, иллюстрирующие тихий быт буржуазных семей, весьма часто встречаются в творчестве Кассат.

Творчество Генри Оссава Таннера многогранно и неоднозначно. Эволюцию его живописной манеры сложно проследить из-за множества стилистических предпочтений. Столь же богата и биография мастера. Он имел афроамериканское происхождение и был единственным темнокожим студентом в филадельфийской Академии изящных искусств. В Новом Свете художник не раз сталкивался с проявлениями расизма и, глубоко страдая от этого, уехал в Париж в надежде обрести признание.

Во Франции он вдохновился гуманистическим настроением, царившим в богемных кругах, и написал множество жанровых полотен на темы повседневной жизни, часто иллюстрируя бедную и нищенскую среду. Таннер проявил себя и как блестящий мастер морского пейзажа, и как проницательный портретист, но широкую известность получил благодаря произведениям на религиозные и мифологические темы. В основу данной картины положен библейский сюжет, повествующий о явлении Господа ветхозаветному патриарху Аврааму. Дуб, возле которого произошла встреча, считается бессмертным и священным. Древо с изогнутыми ветвями выступает композиционным и смысловым центром полотна, его главным героем. Художник подчеркивает ощущение таинственности в атмосфере этого сакрального места, изображая темное время суток. Призрачные фигуры двух паломников растворяются в лунном свете, а мистичность пейзажа, природы и беззвездного неба усиливает единая серо-сиреневая гамма. Подчиняя весь холст одному колористическому строю, живописец применяет излюбленный тоналистический прием, позволяющий сыграть на эмоциональных возможностях цвета.