В. Морозова - Смитсоновский музей американского искусства Вашингтон

Жизнь Фредерика Ремингтона не была окутана ореолом романтики, а сам он, добродушный, открытый, прямолинейный, не соответствовал представлениям времени о том, каким надлежит быть художнику. В юности он обучался в военной школе, любил охотиться, ездить верхом на лошадях, увлекался футболом и боксом. Сын редактора газеты, Ремингтон мечтал о карьере журналиста, а искусство мыслил только своим хобби. Еще в юности он любил делать карикатуры на одноклассников и зарисовывать анекдотические сценки.

Повзрослев, молодой человек занялся предпринимательской деятельностью в Канзас-Сити, но после неудач в бизнесе начал задумываться о творчестве с профессиональной стороны. Он устроился в журналы «Харпере» и «Кольере» художником-корреспондентом, путешествовал по Дикому Западу и предоставлял изданиям рисунки с ковбоями, индейцами и американскими воинами. Карьера иллюстратора выдалась весьма успешной, чего нельзя сказать о попытках посвятить себя живописи. Искусствоведы критиковали цветовую палитру Ремингтона за неестественность, рисунок — за примитивность, а композицию — за хаотичность и неясность в построении. Однако впоследствии он все же был признан одаренным художником, внесшим немалый вклад в развитие американского искусства.

Новшеством Ремингтона стали многофигурные композиции с лошадьми в движении. Картина «Атака» является одной из них, она оказалась первым успешно проданным американскому музею произведением. Полотно написано в импрессионистической манере, очень динамичное и экспрессивное по духу исполнения. На нем изображена сцена с индейцами, уходящими от атаки кавалерии США. Мастер передает атмосферу ужаса и хаоса, охвативших все вокруг. Всадники мечутся в безысходности, с одной стороны вытесняемые офицерами американской армии, а с другой — озером. В предрассветной мгле белый конь и его всадник оказались основной мишенью для врага, и эта сцена становится главным раздражителем для зрителя, заставляя его искренне сопереживать происходящему.

Уильям Серджант Кендалл известен полотнами с милыми и трогательными домашними сюжетами, в которые он часто включал свою супругу и детей. Живописец был самым известным детским художником своего времени, а за выбранную тематику искусствоведы окрестили его творчество «уютным». Спокойствие и сдержанное благородство произведений Кендалла не соотносятся с его реальной семейной жизнью, полной потрясений и драм.

В «Интермедии» запечатлены первая жена художника, Маргарет Уэстон Стикни, с дочерью Элизабет. Картина написана незадолго до того, как Кендалл вступил в романтическую связь со своей юной ученицей Кристин Гертер. Отношения супругов охладели, ввиду этого изображенное на полотне приобретает особый подтекст. Внешне идиллическая сцена чтения сказки на ночь кажется натянутой и напряженной. Лицо Маргарет отрешенно повернуто в сторону дочери, а Элизабет смотрит прямо на зрителя испуганным и недоверчивым взглядом. Наивный и искренний ребенок чувствует семейный разлад, что подчеркивает несправедливость жизненной ситуации и трогает зрителя.

Художественные критики считают эту картину символом распадающегося брака, а ее название трактуется как затишье перед неизбежной катастрофой. Известно, что Маргарет и Уильям развелись, после чего он женился на Кристин.

Уиллард Л. Меткалф работал как портретист, иллюстратор, педагог. В 1890-х он вел богемную жизнь, любил развлекаться, позволял себе пьянство. Участие живописца в группе «Десять американских художников» не привело к значительному вкладу в импрессионистическую манеру, однако его пейзажи отличаются большой выразительностью. Меткалф с интересом посещал колонии художников в Понт-Авене и Живерни, французской деревушке, где Клод Моне в саду своего дома написал известнейшие полотна — «Кувшинки» и «Японский мостик».

Мастер вдохновился поэтической атмосферой этого места и в 1907 создал картину «Березовая роща». Руководствуясь девизом «Рисуй то, что ты видишь!», он, используя технику пуантилизма, передал сложную световоздушную среду, нанося на холст раздельные короткие мазки чистых цветов, максимально ярких и несмешанных. Меткалф опирался на особенности восприятия человеческого глаза, применяя принцип особенного расположения цветовых точек. Если зритель воспринимает их на определенном расстоянии, то создается иллюзия предметной формы.

Макс Вебер, уроженец Польши, эмигрировал в Штаты в возрасте 10 лет. В юности он отправился в центр мировой художественной жизни — французскую столицу, где присоединился к парижской школе, в состав которой входили Анри Руссо, Пабло Пикассо, Анри Матисс. Вебер является самым значимым представителем американского кубизма, а сам кубизм считается предшественником абстрактного искусства. Творчество живописца — протест против, по его мнению, скучных и ограниченных способов традиционного эстетического мышления, опошляющего и вульгаризирующего человеческое сознание.

При создании картины «Лето» Вебер использовал все характерные приемы кубизма. Трактовка элементов пейзажа и тел сводится к геометрическим фигурам, а пространство полотна нарочито плоское и двухмерное. Произведение отличают необычайная экспрессивность, которую создают резкие цветовые контрасты, деформированные и изломанные формы женских фигур, гротескная передача поз и лиц моделей. Мастер отказывается от классического принципа подражания природе, оптической перспективы, светотени, геометрической проекции. Он сознательно нарушает правила построения композиции, сохраняя связь с реальностью только на ассоциативном уровне.

Рокуэлл Кент писал в реалистической манере с элементами импрессионизма и, даже когда абстрактное искусство получило широкую популярность, до конца жизни оставался верен своему особенному стилю. Мастер активно участвовал в политической жизни США и в 1930-е стал членом социалистической организации, боровшейся против фашистских взглядов. Глубокая вовлеченность в общественно-историческую ситуацию Америки помешала известности Кента, и постепенно он вышел из ряда первых художников страны.