М. Силина - Музей кикладского искусства Афины

Этот экспонат называют ритоном, что буквально означает «рог для питья». Сосуд, скорее всего, использовался в ритуальных, сакральных, целях. В нем подносили воздаяния богам в специально отведенных местах — святилищах. Емкость богато украшена и сложно оформлена. При условиях тогдашней жизни подобный предмет могли позволить себе иметь только знатные и богатые люди. Такие затейливых форм ритоны были очень популярны на Ближнем Востоке и в Эгейском регионе в период позднего бронзового века. Зоомофные сосуды особенное распространение получили именно на Кипре. Археологи считают, что ритоны в виде быка — специфически кипрское изобретение.

Население острова, предположительно, пришедшее сюда из Сирии, испытывало влияние многих культур. В рассматриваемый период киприоты активно взаимодействовали с Ближним Востоком и Египтом. В этих древних культурах бык был священным животным, почитался как символ плодородия. Популярность животного объяснялась также его невероятной силой, выносливостью, упорством — как раз теми качествами, которые так нужны были древним людям в борьбе за жизнь. Статуэтки быков изготовляли и для алтарных композиций в святилищах.

На территории Кипра археологи обнаружили целую группу утвари, имеющей похожую двухцветную окраску. К этой группе памятников, вышедших из одной мастерской, относится и представленная статуэтка всадника на лошади из терракоты. Фигурки всадников стали изготовляться местными мастерами в поздний кипрский период (1650–1050 до н. э.), их находят в основном в святилищах. Позже, в геометрический (1050-750 до н. э.) и архаический (750–480 до н. э.) периоды такие скульптурки распространяются повсеместно, скорее всего, их популярность росла с появлением и укреплением нового состоятельного сословия — всадников. По выразительности членений, пропорциям и силуэту статуэтка похожа на поделки, которые много столетий спустя изготавливались на территории Восточной Европы, а также в России (например, филимоновские игрушки середины XIX века).

На Кипре производился еще один интересный класс утвари, так называемая черно-белая керамика, достигшая расцвета в геометрический период. Тулова сосудов полностью закрашивали белым, черным пигментом наносили регулярные геометрические линии.

Этот экспонат имеет очень необычную форму, в виде кольца. Похожие флаконы с отверстием посередине начали появляться на острове еще в XIII веке до н. э., что дает основание некоторым исследователям считать данный тип сосудов исконно киприотским. Другие полагают, что емкости появились на острове под влиянием аналогичных, распространенных в странах Леванта (общее название государств восточной части Средиземного моря). Использовались ли они в религиозных или же в бытовых целях, до сих пор неясно.

Здесь представлен предмет из повседневной жизни Кипра. Это погремушка в виде кабана. Фигурка полая, внутри помещались маленькие камни или зерна. Подобные зооморфные погремушки были очень распространены с позднего бронзового века. Надо сказать, что ученые относят традицию изготовления предметов, которым придано сходство с фигурой животного или птицы, к оригинальной киприотской черте понимания выразительности изделия. Наиболее ранние из разнообразных сосудов (кувшинов, флаконов, ритонов) вылеплены от руки и датируются III тысячелетием до н. э. Древние мастера запечатлели животных, игравших чрезвычайно важную роль в первобытном хозяйстве. Как правило, это предельно обобщенные изображения птиц, быков, оленей, овец или лошадей.

Данный экспонат сделан в городе Саламис в архаический период. Время для острова было чрезвычайно беспокойным, насыщенным политическими событиями, но именно в архаику наступил расцвет искусства и ремесел.

В VIII–VII веках до н. э. Кипр находился под властью Ассирийской империи, легендарный царь Саргон II подчинил крупнейшие города острова. В VI веке до н. э. с ассирийцами за право властвовать над Кипром боролись египетские фараоны. С V века до н. э. началось завоевание острова греками, которые, как известно, достигли к этому времени своего наивысшего расцвета. Традиционное искусство и ремесленная техника киприотов обогатились влияниями персидской, египетской и греческой культур. Этот рост происходил на фоне укрепления политической и экономической мощи городов, усложнения и совершенствования общественной и культурной жизни.

С самых древних времен остров Кипр был расположен на перекрестке морских путей между тремя континентами — Европой, Азией и Африкой. Поэтому местность испытывала воздействие самых разных культур. Так, кипрские искусствоведы ведут историю зарождения ювелирного искусства на острове со времен Вавилонского царства (с 2700 до н. э.) Мастерство изготовления изделий из драгоценного металла легендарного города Ур распространилось по всем соседним территориям, в том числе достигло Эгейского региона и Кипра к 2400 до н. э. Сначала здесь оказалось налажено производство бронзовых изделий в основном утилитарных функций (наконечники копий), позже в обиход вошла медь. Археологи находят древнейшие образцы ювелирных украшений, выполненные еще достаточно примитивно. Их ценность была настолько велика, что они предназначались только для верхушки общества. В средний бронзовый век (1900–1600 до н. э.) усилились внешние контакты с соседними развитыми странами (Сирия, Палестина, Египет), большим спросом пользовались изящные украшения из серебра, а также, чуть позже, золота. Искусство ювелирной обработки драгоценных металлов и камней в последующие столетия достигло своего расцвета. Слава кипрских мастеров распространилась в соседние страны. Сквозь века ремесленная выучка укреплялась и совершенствовалась благодаря многочисленным внешним влияниям более развитых и самобытных культур: Ассирии, Египта и, наконец, Греции.