Владимир Назыров - Жлобские хроники [СИ]

Долго ли, коротко ли, но мы прибыли в Огромный Зал Храма. Остановившись на пороге, и открыв глаза пошире, я с жадностью впитывал в себя необычные впечатления. Удивительной формы красные, белые, серебристые, зеленые, полосатые лежанки, скамеечки, диванчики, молельные места были раскиданы там и тут. Вокруг было сухо и тепло. Множество служек и дозорных сновали туда-сюда и без сомнения у всех были очень важные дела.

— Вот дармоедов-то, — пробормотал Одноглазый и даже хотел сплюнуть, но я вовремя пихнул его локтем в бок. Ничего святого у человека нет!

— Уважаемые приятели, — обратилась к нам дородная дама в черном строгом костюме, — Это вы прибыли с Водопада?

Получив подтверждение, она повела нас в большое Логово, располагавшееся прямо под невероятно высокими сводами Храма. По пути столь важная персона благосклонно ответила на мои глупые вопросы. Оказывается:

“…Великая Светящаяся Стена освещает Храм своим животворящим светом только по ночам, когда погаснет Красный Волшебный Огонь, видите? во-о-он там, да, чудесный и яркий, тогда же боги начинают говорить с бюрочленами и первыми слушающими богов. Поэтому патриархи Храма днем отдыхают. А вон там, как раз над нами — Алтарь, на котором приносят жертвы в праздничные дни. Кто становиться жертвой? Обычно те, кто приносят пустые донесения и по пустякам отнимают время у занятых людей. Я же пошутила, молодой человек. Давайте, поднимайтесь, а то на вас уже смотрят. Боги избирают лишь тех, кто не верует в них и нарушает данные нам заповеди. Что вы так злорадно улыбаетесь и смотрите на своего товарища? Нет, Алтарь не будет ему мал. А рядом, рядом с Алтарем, вы видите? Черная тень? Это Великий Палач вышел посмотреть на нас. На кого укажет его длань, тот и будет жертвой. Да, да, здесь он вас не видит. Замечательная личность этот Палач. Это именно он обнаружил Алтарь и с тех пор поселился там, никогда не спускаясь вниз. Принести богам жертву — великое искусство. Надо суметь отдать избранного богам, и при этом самому не последовать за ним. Ведь почувствовав жертву на Алтаре, боги посылают яркое белое пламя, дабы отделить ликующую душу жертвы от неверующего тела. Очень часто бывает, что тело избранного не понимает, какая великая миссия возложена на него богами и сопротивляется, не желая освободить себя из плена неверия. Вот здесь-то и проявляется великий талант палача. Уложить на Алтарь и руки вовремя отдернуть. А как возликовали боги, узнав о жертвоприношениях! Оценив их постоянство и обилие, сам Создавший Мир даровал своему верному слуге бессмертную жизнь. Святой человек наш Палач. Проходите сюда, приятели, первый слушающий богов по делам Водопада готов принять вас”.

— Ну и сосучка размокла у вас на Водопаде, приятели, — выслушав меня, большой человек задумчиво почесал нос, — но унывать не будем. Сегодня же вечером доложу на самый верх.

— Палачу? — удивился я.

Слушающий богов изучающе посмотрел на меня и произнес:

— А почему бы и нет? Великий палач уже давно ни с кем не общался, а тут такое дело, архиважное. Вот что, — поднялся он, и оценив нашу с ним разницу в росте и мощности, Слушающий восхищенно присвистнул — прям два гроха, а не мужика. С такими ребятами любые крысы нам по плечу. Пойдемте, поболтаете со стариком, обрисуете ситуацию. Человек он старой закалки, очень ответственный приятель, обязательно поможет.

Первый слушающий богов по делам Водопада, проводил нас до необычной разноцветной тропы, проложенной прямо в воздухе. Велика же сила богов, подаривших своим детям такое чудо. Тропа с довольно крутым наклоном поднималась вверх и упиралась в Алтарь. Слушающий пробормотал что-то дозорным, и те расступились, пропуская нас наверх.

Неожиданно я почувствовал нехорошие шевеления в животе и, дернув Одноглазого за руку, обратился к провожатому:

— Извините, а где у вас тут…

— Страшно? — ухмыльнулся Одноглазый.

— Почему это сразу страшно? — возмутился я. — На такое ответственное дело идем, а мне вдруг приспичит? Тебе тоже советую.

— Страшно, страшно. — удостоверился в своей тупости Одноглазый.

— Вон за теми молельными местами, — невозмутимо указал мне дорогу Первый Слушающий.

Я благодарно кивнул ему и направился в нужном направлении. Быстро найдя искомое и уютно примостившись, я еще раз позавидовал обитателям Храма — как у них все грамотно устроено! — благоговейно вздохнул, напрягся и тут меня накрыла черная тень.

— Спасибо, Одноглазый. Ты мне очень помог. Вот только больше не стой на входе, проходи вовнутрь, а то свет заслоняешь.

Учитель лишь слегка пошевелился, и не сдвинувшись с места, продолжал смотреть на меня.

— Чего глядишь-то? Ничему новому научить не смогу.

— Не хотел говорить тебе при посторонних, — задумчиво начал Одноглазый, — Ты ведь знаешь, как я отношусь ко всем этим богам… Вот только существует одна правда об Алтаре, которую не очень то признают в Храме. Правда о Палаче.

Одноглазый замолчал и застыл как тролль в полдень.

— Очень интересно, — согласился я и попросил, — Все-таки отойди куда-нибудь, не вижу ничего.

Одноглазый как обычно пропустил мою просьбу мимо ушей, печально вздохнул и продолжил:

— Вот увидишь Палача — сам изумишься его мощи, силе, власти. Он на самом деле вечен, а знаешь почему?

Я для поддержания беседы мотнул головой.

— Найдя Алтарь, Великий Палач взмолился богам и добровольно возлег на него. Истиная Вера и убежденность в доброй воле богов сотворили чудо и он обратился в неуязвимое существо — проводника Высших Сил.

— Ну и что же в этой правдивой истории плохого и почему я ее никогда не слышал? — кряхтя поинтересовался я.

— Да то, что кроме Палача никто так и не решился добровольно взойти на Алтарь.

— И их можно понять.

— А хорошая была бы проверка для Главного Бюрочлена! Коль вздумал избираться — иди докажи себе и всем, что крепок в Вере.

— Плохая, — не согласился я, — плохая проверка. Ну и был бы у нас один Вечный Главный Бюрочлен. А как же свежий ветер перемен?

— Но все-таки согласись, Скок! — продолжил Одноглазый, — Неплохо бы стать неуязвимым сверхчеловеком. Крыс можно было бы разогнать в один момент!

— Угу, — согласился я. — В добрый путь.

Учитель виновато пожал плечами в ответ:

— Не могу, — признался он, — потому, что не верю. Вот тебе рассказываю, а сам не верю.

— Ну, а зачем тогда бормотал здесь, мешал мне сосредоточиться? — удивился я.

— Так ты же другое дело. Ты — не я, — глубокомысленно изрек Одноглазый и удалился.

Неожиданно освобожденный им свет резанул мне по глазам, и я на несколько мгновений зажмурился. Одноглазый, зараза, то в проходе торчал — ничего не видно было, а когда ушел, еще хуже стало!