Валентин Волков - Как взрастить яблоню-аристократку. Рожденные водной стихией: жемчуг...(Сделай сам №2•2001)

Во все века жемчуг был и остается одним из самых модных, популярных и в то же время дорогих самоцветов. Знатоки утверждают, что этот выпестованный водной стихией камень никогда не бывает одинаковый. Всякий раз при взгляде на него открываются новые оттенки, новая игра света.

В 1880–1929 гг. в стоимости оборота ювелирных изделий на мировом рынке его доля составляла около 90 %.

Редкие крупные жемчужины по своей ценности не уступают большим алмазам. К примеру, два больших перла в коллекции персидского шаха в конце XIX в. оценивались в 0,6 и 1,74 миллиона золотых рублей. Знаменитая жемчужина «Аллах» в конце 70-х гг. была продана за 3,5 миллиона долларов.

Для ювелирного жемчуга найдена даже своя единица массы — гран, от латинского слова «гранум» — зерно. Стоимость самоцвета определяется ценой одного грана, умноженного на квадрат его массы. Базовая цена одного грана в настоящее время составляет от 0,05 до 10 долларов в зависимости от качества Если, к примеру, жемчужина в 2 грана стоит 10 долларов, то в 4 грана — 40 долларов. В случае безупречной формы перла и его идеальной окраски цена значительно повышается. Стоимость жемчужины диаметром 4 мм может доходить до 4 тысяч долларов.

Ориентируясь на форму, цвет, блеск, ювелиры выделяют 3 класса жемчуга:

1-й класс — совершенно круглые белые с сильным блеском, со слабым голубым или розовым оттенком;

2-й класс — не идеально круглые (грушевидные, овальные, слегка сплющенные) белые с сильным блеском и совершенно круглые белые со слабым блеском;

3-й класс — все жемчужины со слабым блеском, хотя бы в малой степени пригодные для изготовления украшений.

Высокая стоимость перлов, опасность их добычи, истощение «жемчужных полей» — причины, подтолкнувшие к искусственному выращиванию самоцвета.

В 1896 г. японцу Кокихи Микимото выдается патент, подтверждающий достоверность описанного метода получения жемчуга, хотя положительные опыты по его культивированию ставились значительно раньше.

В 1915 г. будущий «король жемчуга» впервые поставляет на рынок гладкие, сияющие как утренняя роса, неотличимые от настоящих жемчужины. В течение последующих 20 лет ему было дано монопольное право на производство столь необычного товара. Сегодня «ферма» Микимото — громадное коммерческое предприятие с оборотом в десятки миллионов долларов. Получаемый здесь культивируемый жемчуг очень высокого класса, не отличимый на глаз от природного.

Суть приема сводится к следующему. В мантию 3-летней морской раковины-жемчужницы вводят шлифованную бусинку перламутра. Прооперированную раковину опускают в бамбуковую плетенку и погружают на привязи с заякоренных плотов в море. Уже через год затравка превращается в мелкую жемчужину, через 2–3 года (раковину «выращивают» до 7 лет) она превращается во «взрослую», достигая диаметра 5 мм и более. Но среди «пациентов», успешно перенесших необычную операцию, выживает всего 60 %, да и те дают лишь 0,3 % ювелирного жемчуга, имеющего товарную ценность. Все полученные жемчужины обрабатывают перекисью водорода, который обесцвечивает зерна, удаляет пятна, после чего их подкрашивают в наиболее популярные цвета.

В настоящее время японцы научились получать жемчужины заданного цвета, вводя в среду, где обитает моллюск, специальные красящие вещества — хроматофоры. Освоен также метод безъядерного «выращивания» жемчуга. При нем в разрез мантии вводят кусочки живой ткани другого моллюска. В отличие от природного жемчуга культивированный на 90–95 % состоит из инородного заправочного материала и лишь на 5-10 % из концентрических слоев перламутра. Стоимость его в 10— 100 раз дешевле натурального, природного. Средняя цена 1 г культивированного морского жемчуга — 1,5 доллара, речного —1,1.

Продажа культивированного жемчуга в евро-азиатских странах ведется на вес в момах (момме). Один мом составляет 18,75 г.

Значительно дешевле обходится японцам выращивание жемчуга в одном из видов пресноводного моллюска (Гириопсис Шлегели). Он значительно крупнее (до 23 см), живет дольше, а скорость нарастания перламутровых слоев выше.

В деле «производства» речного жемчуга китайцы, быстро освоив японскую технологию, заметно потеснили первооткрывателей на мировом рынке.

Сегодня «инкубаторские» самоцветы успешно выращивают такие страны, как Бирма, Шри-Ланка, Иран, Индия, Вьетнам, Филиппины и другие государства, составляя заметную конкуренцию друг другу, а культивированный жемчуг — это 90 % всей торговли жемчугом.

Впервые культивированные жемчужины получил в 1761 г. выдающийся шведский ученый Карл Линней, повреждая внутренние органы моллюска. Однако его последователям эти эксперименты не удались, и лишь в 1848 г. Джемсону в Киле (Германия), который внедрял в мантию моллюска глистов двуусток, удалось получить мелкие жемчужинки. После удачных экспериментов германского ученого Г. Альвареса японец Микимото практически решил эту задачу

Китайцы, в попытке получить искусственный жемчуг, еще свыше тысячи лет назад проводили интересные опыты. Они вылавливали обильно водившегося в местных реках двустворчатого моллюска Дипсас пликатус. Помещали под его мантию вырезанные из перламутра, олова или свинца фигурки Будды и выпускали моллюска в водоем. Через 3–7 лет эти инородные тела, затянувшись перламутром, превращались в блистер в виде божества. О масштабах этого промысла можно судить по тому, что во второй половине XIX в. в Хутчефу им занимались более 5000 человек.

В одной из бухт японского острова Хонсю, возле городка Тоба, на маленьком островке находится уникальный музей искусственного жемчуга фирмы «Микимото». Экспозиции музея демонстрируют посетителям процесс выращивания драгоценного самоцвета. Среди выставленных в музее изделий поражает своей красотой модель пятиэтажной пагоды, на изготовление которой пошло около 200 тысяч первоклассных жемчужин.

На международной выставке жемчуга, проходившей в Нью-Йорке в 1978 г., японцами была представлена самая большая искусственно выращенная жемчужина диаметром около 1,5 см. Оценена она была в 175 тысяч долларов.

Стеклянным бусам из шариков различной формы и величины не менее 6 тысяч лет. Стекляшки, больше известные под названием бисер, будучи нанизанными на нитки, во все времена пользовались у женщин неизменным успехом. Тут сказалась и дешевизна материала, и богатая палитра цветов, и долговечность, и простота ухода за изделиями и другие качества. Своим именем бисер обязан жемчугу, правда фальшивому. Его в большом количестве изготавливали в Египте из непрозрачного стекла. По-арабски подделку называли буера, или бисер.