Валентин Волков - Как взрастить яблоню-аристократку. Рожденные водной стихией: жемчуг...(Сделай сам №2•2001)

Г.Бродерсон в своей книге «Справочник кустаря», изданной в 1930 г., подробно описал получение так называемой восточной, или жемчужной, эссенции, используемой в европейских странах для подкрашивания искусственного жемчуга.

«Она приготавливается следующим образом. Соскобленную (тупым ножом) чешую кладут в воду и мешают до тех пор, пока на чешуе вовсе не останется серебристой плевы, которая отделяется в виде небольших кристаллических пластинок и падает на дно сосуда. Затем вынимают все чешуйки, сливают воду, и на дне сосуда остаются эти кристаллы, смешанные с небольшим количеством воды, — как бы голубовато-серебристая жидкость, которая и составляет «восточную эссенцию». Жидкость эта очищается от всех органических примесей, и в нее прибавляют (для связи) немного рыбьего клея. Затем делают маленькие стеклянные шарики синеватого цвета, и в отверстие каждого осторожно, через тонкую трубочку (пипетку) выпускают каплю эссенции. Шарик несколько раз встряхивают, для крепости вливают в него воску, и жемчуг готов».

Хотя вероятность приобретения натурального жемчуга для большинства из нас ничтожно мала, тем не менее знать, чем отличается он от своего культивированного собрата, не помешает. Среди доступных методов дознания приведем следующие:

— подброшенная вверх натуральная жемчужина подпрыгивает в отличие от культивированной намного дольше и ритмичнее;

— если посмотреть через 10-кратную лупу на отверстие в жемчужине, нанизанной на нить, то у культивированной, в отличие от настоящей, будет виден верхний жемчужный слой и материал «затравки»;

— при облучении ультрафиолетовым светом культивированные жемчужины флюоресцируют, как правило, зеленоватым цветом, а природные — небесно-голубым;

— рассматривая на просвет (при ярком источнике света) культивированную жемчужину, можно различить ее ядро и тонкий радужный слой;

— в «жемчужном компасе», состоящем из мощного электромагнита, при включении тока культивированная жемчужина чаще всего начинает вращаться до тех пор, пока перламутровые слои его ядра не окажутся параллельны силовым линиям магнита, натуральный жемчуг в любом положении остается неподвижным.

Необычайно высокая ценность жемчуга породила потребность в изготовлении всевозможных его подделок, имитаций. Порой они примитивны, видны даже неспециалисту, но чаще достаточно искусны, трудно отличимы от настоящих.

Один из самых распространенных когда-то способов имитации, применявшийся не одно столетие, — использование полых шариков, получаемых из легкоплавкого стекла. На их внутреннюю поверхность сначала наносили клей. Он удерживал позже добавляемый пигмент, изготавливаемый из серебристой чешуи мелких речных рыбешек — уклеек [7] Для получения одного литра жемчужной эссенции требовалось два миллиона уклеек; позднее стали использовать чешую норвежской сельди, плотвы, леща, отличающуюся особым блеском и клейкостью. . После высыхания полость шарика заполняли горячим воском. Иногда вместо воска использовался песок («бургиньонский жемчуг» [8] В конце XIX в. французская фирма «Бургиньон» наладила промышленное производство высококачественного поддельного жемчуга, что принесло ей баснословные барыши. ).

Очень часто жемчуг имитируют стеклянные шарики. Их отливают из опаловидного стекла или обычного, покрывая затем перламутровым лаком. В стеклянных подделках обычно имеются пузырьки воздуха. Рассматривая края просверленного в жемчужине отверстия, видно, как разрушается слой лака или пленка иного красящего состава, обнажая при этом стеклянное ядро. Всемирную известность ныне приобрели стеклянные имитации, производимые в большом количестве в Чехии.

Среди классических имитаций можно назвать «римский жемчуг», изготавливаемый из алебастровых шариков, пропитанных воском, а затем уже покрываемых жемчужной эссенцией или жемчужной глазурью. Приготавливалась она следующим образом: с внутренней стороны раковины соскабливали перламутр, перетирали в тонкий порошок, затем несколько раз промывали водой и смешивали с рыбьим клеем. «Атласский жемчуг» вытачивали из полупрозрачного минерала гипса-селенита. Черный жемчуг вырезали из серного минерала — гематита, который заметно тяжелее природного перла.

Из коралла вырезали шарики розового цвета. Под микроскопом хорошо видна их характерная структура. Были успешные попытки получения бусинок из растертого в порошок розового коралла с последующим прессованием его при высокой температуре в специальных формах.

Излюбленный прием подделки жемчуга у индейцев Америки — вырезание горошин из утолщенной части перламутровых раковин. Был и совсем экзотический способ — глиняные шарики покрывали распыленным порошком прокаленного минерала мусковита (разновидность слюды).

Молочно-белая пластмасса сегодня один из самых дешевых имитационных материалов. После штамповки шариков их покрывают перламутровым лаком. Отличить такое «чудо» рук человеческих несложно: по весу, по кромке отверстия, по прыгучести, по гладкости поверхности и другим признакам.

Не иначе как фальшивым считается натуральный жемчуг, окрашенный различными способами и красителями. Часто окрашивание приводит к разрушению органического вещества камня и его преждевременному старению.

Черный цвет получают, обрабатывая жемчужину слабым раствором нитрата серебра с последующим облучением солнечным светом или ультрафиолетовыми лучами и полировкой на кожаном круге. Тот же эффект дает раствор перманганата калия. Под микроскопом видно, как неравномерно распределяется краситель в перламутровом слое самоцвета.

Любой другой цвет получают поверхностным окрашиванием перла тончайшим слоем краски. Удаляют ее комочком ваты, смоченным в растворе слабого уксуса.

Особенности строения жемчуга сказываются на продолжительности его жизни. По наблюдению ювелиров, археологов, он живет в среднем от 150 до 300 лет. После чего высыхает, сморщивается, теряет свою привлекательность, превращается в конце концов в белесый порошок. Но признаки старения наблюдаются значительно раньше. Уже в 30–50 лет он заметно тускнеет, теряет блеск, радужную игру.

Все происходит от того, что разрушается органическое вещество, в состав которого входит вода. Появляются механические повреждения, частично растворяется поверхностный слой. Кристаллики и чешуйки арагонита цементируются, теряют прозрачность. Безусловно, при носке украшений на него негативно действуют слабые растворы кислот, щелочей, мыльная вода, нагревание и переохлаждение.