Татьяна Князева - Огурцы. Как всегда быть с отличным урожаем

Из плюсов следует отметить, что на огурцы практически никогда и ни у кого не бывает аллергических реакций.

Есть польза и от других, даже несъедобных, частей растения. Перезрелые плоды, стебли и листья используют для приготовления отваров, обладающих жаропонижающим действием. В различных народных рецептах рекомендуется такой отвар при лихорадках, так как «он всякую жажду тушит». А настой или отвар из горьких плодов хорош при желтухе, так как он обладает желчегонным эффектом. Порошок из высушенных корней использовался в народе в качестве рвотного средства. А отвар из цветков применяют в Индии для лечения малярии.

Противопоказания к «бесконтрольному поеданию огурцов» – обострение язвенной болезни желудка или двенадцатиперстной кишки, острые колиты и энтероколиты, но при этих состояниях и не до еды вовсе.

Необходимо отметить, что многие полезные свойства сохраняются и у соленых огурчиков, и даже передаются рассолу, а за счет добавленных трав и специй, некоторые из них даже усиливаются. В частности, это относится к использованию соленых огурцов в качестве закуски, а рассола – в качестве лекарства от похмелья. Этой традиции уже века. «Где огурцы, там и пьяницы» – еще Владимир Иванович Даль в XIX веке записал эту русскую народную пословицу в созданном им «Толковом словаре живого великорусского языка». При засолке сохраняются многие витамины и практически все микроэлементы. Но это не относится к маринованным огурцам. Использование при приготовлении маринада уксусной кислоты (по некоторым рецептам – лимонной) значительно снижает пищевую ценность полученного продукта. Получается просто вкусно и всё. А маринад за счет высокой кислотности может быть даже вреден.

Безусловно, самый вкусный и полезный вариант – только что сорванный со своей грядки огурчик (причем, почему-то обязательно немытый, наверное, определенный риск обостряет восприятие). Но ведь хочется эту вкуснятину и на зиму сохранить, да и летом разнообразие не помешает. Вот и накопилось за столетия множество самых разнообразных рецептов от простой засолки, до варки варенья!

Огуречные салаты

Каких только не придумано салатов с огурцами – все перечислить невозможно. Да и не стоит, ведь можно даже в самом обычном салатике что-нибудь заменить и уже… новинка. Попробуйте.

«Весенний». Когда ранней весной, а то и в феврале, свежие огурцы и помидоры стоят, мягко скажем, недешево, а весны уже очень хочется: 1 небольшой огурец, 1 небольшой помидор, половину средней луковицы – порезать полукольцами (лук – чем тоньше, тем лучше). Добавить белокочанной капусты – тонко нашинковать (объем – по желанию), заправить майонезом. Хрустит совсем по-весеннему, а запах…

«Летний». Это для дачи, и придумывать ничего не надо: свежайшие огурцы, помидоры и зелень (кто что любит – салат, лук, петрушка, укроп, эстрагон и т. д.). Овощи резать лучше покрупнее, а зелень – рвать руками, так сочнее. В плане заправки – простор для фантазии: можно и ароматным растительным маслом, можно добавить бальзамический уксус, можно сдобрить сметаной или майонезом. Главное, чтобы не заглушался аромат огурцов и помидоров.

Салат с кальмарами. А это очень полезно: отваренные кальмары (1–2 небольших) порезать полукольцами, вареные вкрутую яйца (1–2 штуки) и огурец покрошить соломкой, заправить майонезом. Вкус мягкий и нежный, если добавить нашинкованную тонкими полукольцами половинку средней луковицы, будет немного пикантнее.

В некоторых, довольно привычных, блюдах даже самая малость огурца (буквально постругать овощерезкой) может сотворить чудо.

Например, попробуйте самый обычный салат «Столичный» (вареные картофель и морковь, яйца вкрутую, лук полукольцами, отварная говядина или просто вареная колбаса) разделить на две половинки, и одну сделать с солеными огурцами, а вторую – со свежими. Выйдет два разных салата.

Ветчинно-сырные рулетики. В очень тонкие ломтики ветчины заворачивается небольшое количество сырной начинки (тертый сыр, чеснок, майонез) и прокалывается для фиксации зубочисткой. Если на зубочистку нанизать, «как парус на мачту», тоненький ломтик свежего огурца (срезается овощерезкой), вкус приобретет удивительную легкость (закуска «улетает» с тарелки, как будто морской ветер унес).

Фаршированные огурцы

По каким-то причинам вы обнаружили на грядке несколько переросших огурцов. Им тоже можно найти применение. Срежьте уже жесткую ко-журу, разрежьте на куски примерно 6–8 см длиной и выньте серединки, но так, чтобы остались «донышки». Получившиеся «стаканчики» опустите на 3–5 мин. в кипящую подсоленую воду. После этого их можно наполнить любым «фаршем»-салатом. Например, таким: рыбные консервы с маслом размять вилкой, добавить мелко порезанный лук, порубленное вареное яйцо, зелень и заправить майонезом. Или: тертый сыр, мелко порезанные помидоры, тонкими колечками оливки и мелко порванный салат.

Рассольник

Сначала варится мясо-костный бульон (в зависимости от размеров куска мяса – 1,5–2 часа). Сварившееся мясо вынимается. В бульон кладется порезанный кубиками картофель, немного варится, затем добавляется мелко нарезанный лук. Соленые огурцы лучше порезать тонкими ломтиками и немного потушить в рассоле, а затем добавить в бульон с овощами. Огурцов должно быть много, по объему примерно столько же, сколько картофеля. Все варится до готовности. Для сытности можно добавить перловку, но так как она долго варится, то ее нужно сначала варить на воде параллельно с бульоном. В конце добавляется мясо, порезанное порционными кусками. Соль, специи (можно ограничиться только парочкой лавровых листков – и так получается душисто) – по вкусу. Легко, незатейливо, но очень вкусно.

Десерт

Да-да, можно и десерт. Например, 1–2 средних огурца, 2–3 средних груши (или яблока) очистить от кожуры и семечек, порезать мелкими кубиками, полить соком лимона, добавить 1 ст. ложку изюма, 2 ст. ложки любых дробленых очищенных орехов. Сахар по вкусу. Можно заправить медом, сметаной или йогуртом.

«А компот?» Вместо компота можно предложить чай с вареньем, естественно, огуречным. Существуют разные рецепты, приведем традиционный.

У огурцов счищается кожура и удаляются семена, мякоть нарезают тонкими полукольцами (должно получится 1 кг заготовки), выкладывается в кастрюлю, в которой вы обычно варите варенье (необходимо толстое дно), засыпается сахаром (600 гр), добавляется цедра и сок 2 лимонов, мелко порубленная мята (небольшой пучок). Настаивается 2–3 часа. Затем на среднем огне доводится до кипения и, при постоянном помешивании, варится до готовности (около 30 мин, проверить можно капелькой сиропа – она не должна растекаться по ровной поверхности). Варенье раскладывают по стерильным банкам и герметично закрывают.