Наваз Хабиб - Блуждающий нерв. Что это такое и за что отвечает? Как воздействие на самый загадочный канал тела поможет преодолеть тревожность и улучшить самочувствие

Вы даже не думаете об этом, но ваше сердце за сегодняшний день отсчитает 100 тысяч ударов. Вы сделаете 23 тысячи вдохов. Ваша кровь будет циркулировать по телу по три раза в минуту, а печень будет постоянно ее очищать и освобождать от токсинов. Непрерывно изменяющаяся популяция бактерий в кишечнике будет работать в симбиозе с пищеварительным трактом, чтобы расщепить еду и абсорбировать питательные вещества, необходимые вашим клеткам для функционирования. Вы когда-нибудь задумывались, каким образом все это действует без контроля вашего сознания? Как все эти системы работают сообща?

Ответ на все эти вопросы – вегетативная нервная система. Эта система – чудо эволюции. Она является частью нервной системы, которая, если выражаться просто, отвечает за контроль над телесными функциями, не управляемыми сознательно. Наши тела созданы так, чтобы жить и выживать без подключения мыслительных процессов. По мере развития человечества способность к мышлению росла по экспоненте. Это стало возможно только потому, что системы, отвечающие за выживание, начали регулироваться подсознательно. Наш передний мозг рос, позволяя думать, рассуждать и делать выводы об окружающем мире. Тем временем стволовая область мозга поддерживала в нас жизнь и позволяла процветать.

Ствол мозга – верхняя и самая толстая часть спинного мозга [2] С позиций анатомии ствол головного мозга, залегающий в полости черепа и являющийся продолжением спинного мозга, относится к головному мозгу. – Прим. науч. ред. . Внутри него находится множество центров информационного контроля, называющихся ядрами, или нервными центрами, каждый с определенным набором функций, которыми ствол мозга управляет и от которых отправляет и принимает сигналы.

Некоторые из этих систем предупреждают нас как о внутренних стрессогенных факторах, так и о внешних опасностях. Это может быть инфекция, разрастающаяся в организме, панические мысли о заданиях, которые нужно выполнить, или тигр, оказавшийся прямо напротив нас, – в любом случае, автоматически контролируемые функции этой системы позволяют нам выживать. Эти механизмы регулируются отделом вегетативной нервной системы, который называется симпатическим отделом – или, для простоты, симпатической нервной системой. Симпатическая нервная система отвечает за учащение сердцебиения и дыхания, уменьшение глубины вдохов, направление кровотока в сторону мышц в конечностях и подальше от печени и пищеварительного тракта, а также за расширение зрачков. Таким образом она позволяет нам либо бороться против стрессогенных факторов, либо бежать от них.

АКТИВАЦИЯ СИМПАТИЧЕСКОЙ НЕРВНОЙ СИСТЕМЫ ИЗВЕСТНА КАК СОСТОЯНИЕ «БЕЙ ИЛИ БЕГИ».

Существует и другой отдел вегетативной нервной системы, который позволяет расслабиться и восстановиться после накопившейся за день усталости. Он помогает нам сохранять спокойствие, замедляет сердцебиение, углубляет дыхание, направляет кровь от конечностей к внутренним органам, что дает организму возможность обрести состояние покоя и даже заниматься размножением. Этот отдел вегетативной нервной системы называется парасимпатическим отделом (или, для простоты, парасимпатической нервной системой). Активация парасимпатической нервной системы называется состоянием «отдыхай и насыщайся».

Абсолютное большинство контрольных механизмов, принадлежащих парасимпатической нервной системе, приходят через особую пару нервов нашего организма – блуждающие нервы, которым и посвящена эта книга.

БЛУЖДАЮЩИЙ НЕРВ – ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ НЕРВ, БЕРУЩИЙ НАЧАЛО В СТВОЛЕ МОЗГА И ПРОХОДЯЩИЙ ЧЕРЕЗ ВСЕ ТЕЛО.

Блуждающий нерв (или, скорее, блуждающие нервы, потому что это две парные структуры, проходящие по обеим сторонам тела) несет ответственность за регулирование работы сердца, легких, мышц горла и дыхательных воздушных путей, печени, желудка, поджелудочной железы, желчного пузыря, селезенки, почек, тонкого кишечника и части толстого кишечника. То, насколько хорошо функционирует блуждающий нерв, во многом определяет наше здоровье.

Ранее мы полагали, что нервы выполняют лишь самую простую работу: быстро передать сигналы от одной области тела к другой. Теперь мы начинаем понимать, что уровень посланий и сигналов, передаваемых блуждающим нервом, гораздо более высок и важен. На самом деле, существует прямая связь между мозгом и кишечной флорой. Блуждающий нерв – самый важный коммуникационный канал, связанный с пищеварением, уровнем питания и постоянно изменяющейся популяцией бактерий, вирусов, дрожжей, паразитов и червей, обитающих в наших пищеварительных трактах.

Баланс между двумя отделами вегетативной нервной системы необходим для нормальной жизни. Чрезмерная активация одного ведет к значительной потере функций другого. Когда уровень стресса слишком долго остается повышенным, парасимпатическая система теряет способность к функционированию. Кровоток будет постоянно сосредоточен на симпатическом отделе, а это означает, что к парасимпатическому он будет ограничен – и его функционирование со временем ослабнет. То же касается и обратной ситуации: чрезмерная активация парасимпатической системы может ослабить вашу способность реагировать на потенциальные стрессогенные факторы и уменьшить вашу способность к выживанию. В наше время это частая проблема, ведь мы живем при стабильно высоком уровне стресса и подвергаем себя очень сильному давлению. Наш организм пока не эволюционировал до уровня дифференциации типов стрессогенных факторов, поэтому ментальные и эмоциональные источники стресса вызывают в нем такую же реакцию, как появление льва, тигра или медведя, – то есть прямой угрозы жизни.

Мы одинаково реагируем как на реальную физическую угрозу, так и на объявленную контрольную работу в школе или на строгое заявление начальницы о том, что она немедленно хочет видеть вас в своем кабинете.

При постоянном уровне стресса организм все время находится в воспаленном состоянии и не получает возможности восстановиться и отдохнуть, что необходимо для поддержания оптимального функционирования. Именно поэтому люди гораздо больше, чем в прежние времена, подвержены нервным срывам. Ревматоидный артрит, тиреоидит Хасимото, рассеянный склероз [3] В настоящее время наиболее принята вирусная теория происхождения рассеянного склероза. – Прим. науч. ред. – эти аутоиммунные заболевания развиваются у людей в таком масштабе, что система здравоохранения не справляется. Диагнозы «ожирение» и «диабет» ставятся врачами в огромных количествах, так как коллективное пищеварение никогда еще не было в худшем состоянии. Если организму дать нормальную возможность восстановиться, он сможет сопротивляться и исполнять функции, для которых были созданы его клетки, что позволит людям преодолеть многие из этих заболеваний. Проблема заключается в том, что многие из нас не дают организму такой возможности.