60 лет-не возраст №4-2001

Но сон — это не просто отдых. Во время сна происходит много важных физиологических, биохимических и психических процессов, направленных на переработку накопленной за день информации.

В период ночного сна, например, повышается гормональная активность. Выделяется максимальное количество таких важнейших гормонов, как соматотропный гормон (или гормон роста ) и мелатонин . Гормон роста важен не только для молодого, растущего организма. Он повышает усвоение питательных веществ клетками, активизирует восстановительные процессы, стимулирует иммунную систему, подстегивая рост клеток костного мозга. Мелатонин также стимулирует обменные процессы, иммунитет и регулирует деятельность всей эндокринной системы организма. Обладая антиоксидантными свойствами, мелатонин, кроме того, подавляет рост опухолей и помогает организму противостоять вирусной инфекции. В последние годы мелатонин получил широкое признание как пищевая добавка, способствующая нормализации ночного сна и быстрому засыпанию, особенно при смене часовых поясов после продолжительных авиационных перелетов.

Ученые-сомнологи выделяют две фазы сна, сменяющие друг друга. Во время одной из них не бывает сновидений и закрытые веками глаза остаются неподвижными. Ее называют ортодоксальной (синхронизированной) фазой , или медленным сном . Для другой фазы характерны сновидения и быстрые движения глаз под закрытыми веками. Ее называют парадоксальной , или быстрым сном.

Во время медленного сна урежаются дыхание и пульс, снижается давление крови, успокаивается нервная система. При этом быстрый сон, несмотря на то что частота дыхания, пульса и давление крови несколько повышаются, более глубок, чем медленный, — спящего труднее разбудить, его мышцы предельно расслаблены. Поэтому эту фазу сна и называют парадоксальной. Медленный сон более продолжительный — на его долю приходится около 75–80 % общей продолжительности сна. Соответственно на долю быстрого сна остается 20–25 % времени. В среднем фаза медленного сна длится около 70 минут, а быстрого — около 20 минут. За ночь происходит 4–5 смен медленного и быстрого сна. Такое чередование фаз сна характерно для здоровых людей, оно дает человеку возможность полностью восстановиться и наутро почувствовать себя бодрым и полным сил.

Средняя продолжительность ночного сна взрослого составляет 6,5–8 часов. В пожилом возрасте продолжительность ночного сна обычно уменьшается — преимущественно за счет сокращения доли быстрого сна.

Оптимальное время отхода ко сну и утреннего пробуждения зависит от возраста, индивидуальных особенностей, привычек, установившегося режима дня. Принято считать, что полезнее раньше ложиться стать и раньше вставать. Однако здесь нет жестких правил и ограничений. Важно только, чтобы сон приносил удовлетворение, бодрость и силы.

Поскольку во время сна протекает много важных и сложных процессов, неудивительно, что в этом сложном механизме возможны сбои. Действительно, нарушения сна встречаются почти у каждого третьего взрослого человека.

К основным расстройствам сна можно отнести повышенную сонливость ( гиперсомнию ) и бессонницу ( инсомнию ). Гиперсомния чаще возникает у людей, перенесших тяжелые инфекционные заболевания, бывает при анемии (малокровии), при заболеваниях нервной системы. Однако гиперсомния встречается гораздо реже, чем инсомния.

Нарушения сна может испытывать и совершенно здоровый человек — при переутомлении и психическом возбуждении. А у людей с повышенной нервной возбудимостью они бывают даже по незначительному поводу. Но важно понять, какой характер носит бессонница — эпизодический или хронический.

Если в течение нескольких недель вам трудно погрузиться в сон, если каждый вечер вы волнуетесь по поводу того, что не сможете заснуть и нормально проспать ночь, значит, у вас действительно есть причины для беспокойства.

Эпизодические нарушения сна обычно бывают связаны с переживаниями и событиями, произошедшими накануне. Систематические нарушения сна — повторяющиеся или постоянные — обычно вызываются более глубокими причинами.

Выделяют три вида бессонницы: трудности с засыпанием (более 30 минут), поверхностный сон с частыми пробуждениями и раннее пробуждение с чувством недосыпания.

Страдающие бессонницей обычно жалуются на резкое недосыпание: “Всю ночь не спал”. Но объективные исследования показывают, что это ощущение не соответствует действительности: в большинстве случаев при таких жалобах сон длится 5–5,5 часов. Все дело в качестве сна.

Бессонница часто начинается с нескольких вынужденно бессонных ночей (например, из-за работы в ночную смену, травмы или эмоциональных переживаний), после которых может появиться привычка дремать днем, а ночью бродить по квартире — смотреть телепередачи, перекусывать, читать увлекательный роман. В результате возникает так называемая привычная бессонница . Одно из радикальных средств борьбы с ней — решительный отказ от дневного сна.

Систематические нарушения ночного сна часто бывают вызваны хроническими болезнями. Заболевания сердца, артриты, астма, синдром беспокойных ног, кожный зуд у аллергиков и другие хронические болезни часто служат причиной плохого сна. Нормальный сон в этих случаях восстанавливается при улучшении общего самочувствия.

Еще чаще бессонница бывает связана с нервно-психическими расстройствами и болезнями. Депрессия, стресс и тревога — наиболее распространенные причины ухудшения сна. Здесь таится и другая опасность: в угнетенном состоянии люди с расстройствами сна часто прибегают к снотворным препаратам. Однако, как показали исследования, эпизодические нарушения сна при депрессии представляют меньшую опасность для здоровья, чем постоянный прием снотворных лекарств, которые еще больше угнетают психику.

Снотворные лекарства имеют серьезные недостатки, и V— принимать их без крайней нужды не следует. Они действительно помогают быстрее заснуть, но качество сна при этом снижается. Во-первых, изменяется соотношение между продолжительностью отдельных фаз сна: время быстрого сна, наиболее благотворного для человека, сокращается. Во-вторых, снотворные препараты угнетают нервную систему и вызывают наутро чувство подавленности, головную боль, сонливость, иногда тошноту, расстройства пищеварения. Бывают и другие побочные эффекты — учащенное сердцебиение, боль в груди, затрудненное дыхание, спутанность сознания, сыпь на коже.

Еще одним существенным недостатком снотворных препаратов является то, что к ним вырабатывается привыкание, подобное наркотической зависимости. Резкое прекращение приема снотворного может вызвать усиление бессонницы ("эффект отмены"). Люди, регулярно принимающие снотворное, обычно весь день ходят "с тяжелой головой", а перед сном не могут удержаться, чтобы вновь не принять "спасительную" таблетку.