Томас Стуттафорд - Алкоголь – беседы врача. Руководство разумного любителя выпить

Реакция человека на выпивку частично определяется тем, чего он ждет. Интересно, что, если человеку дают выпить напиток, не содержащий алкоголя, но он предполагает, что алкоголь в нем есть, то его деятельность ухудшается после первоначального улучшения так же, как это было бы при употреблении содержащего алкоголь напитка. То же самое явление наблюдалось среди завсегдатаев вечеринок, которые были способны приобщиться к праздничному настроению, даже если их напиток не содержал алкоголь, на который они рассчитывали.

Хотя злоупотребление алкоголем сопровождается ухудшением интеллектуальной деятельности — даже если это не всегда видно — нет никаких доказательств того, что социально допустимая выпивка оказывает какое-либо влияние на способность к познанию.

Для того чтобы проверить эту теорию, было проведено обширное наблюдение за близнецами в течение их жизни и оно показало, что умеренное регулярное употребление алкоголя не понижает интеллектуальных способностей, но, напротив, увеличивает их. Но даже лучшей новостью, полученной в результате этого исследования, проводимого группой из Университетской Школы Медицины штата Индиана, является то, что это улучшение интеллектуальной деятельности не зависит от типа спиртного напитка; оно проявлялось в равной степени, пили ли близнецы пиво, вино или крепкие спиртные напитки.

«Я праздную наше восьмидесятиление» (надпись на плакате: с днем рожденья, близнецы, Джордж и Альф)

Ранние признаки ухудшения интеллектуальной деятельности, вызванные постоянным злоупотреблением алкоголем, могут включать такие неясные симптомы, как неправильное суждение, потеря памяти, трудность в подборе правильного слова и увеличение раздражительности, вместе с другими изменениями личности и — наиболее трудное изо всех для определения — ухудшение абстрактного мышления. У людей, постоянно злоупотребляющих алкоголем, может проявиться неспособность или нежелание обдумывать свои проблемы, а скорее принимать готовые решения, что, таким образом, ведет к потере индивидуальности.

Иногда это ясно видно у пожилых политических деятелей, много лет злоупотреблявших алкоголем. Постепенно взгляды, которые они выражают, становятся затасканными, полученными из агитационных листков и представленными с большим апломбом, но это не больше, чем набор звонких фраз. Та же самая проблема может затрагивать профессионалов: пока вопрос, требующий их решения тот, с которым они имеют дело постоянно и они знают это решение наизусть, все хорошо. Однако если перед ними необычная ситуация, ухудшение их интеллектуальной деятельности становится очевидным. Эти изменения в способности мыслить часто сопровождаются общим недостатком гибкости мышления, что может вызвать волнение, если перед ними ставится другая или усложненная задача.

Это первые признаки алкогольной деменции довольно пугающий термин, который описывает ухудшение интеллектуальной деятельности в результате злоупотребления алкоголем — часто хорошо скрыты. Незначительные изменения памяти, суждений и та легкость, с которой человек начинает волноваться, могут развиваться настолько медленно, что для тех, кто живет с ним рядом, они даже не будут очевидны.

Как ни странно, когда выпивка становится чрезмерной, члены семьи могут сплотиться вокруг пьющего и скрывать проблему от внешнего мира, который может просто создать дополнительные трудности для всех заинтересованных лиц. В книге Марии-Луизы Мейер «Проблемы выпивки = Проблемы семьи», она считает, что родственник, покрывающий алкоголика, мешает ему или ей быть ответственным за свои действия. Социальные и профессиональные проблемы, которые могут возникнуть в результате неизбежной лжи, призванной защитить пьющего, могут уничтожить всю семью.

Алкогольная деменция связана с атрофией или усыханием мозговой ткани, что может всегда продемонстрировать МРТ-сканирование (магнитно-резонансная томография). Исследование, проведенное в Сан-Франциско, показало, что эта атрофия не всегда постоянна и что, как только человек бросает пить, снимки могут возвратиться к норме. Изучение доказывало, что, хотя некоторое снижение интеллектуальной деятельности могло все же определяться, строение мозга в большинстве случаев никак не отличалось от такового в контрольной группе. Это особенно ободряющее известие для пьющих людей более молодого возраста, способных оставить свои привычки, поскольку в этой возрастной группе интеллектуальный дефицит (так же как анатомические изменения), кажется, обратим.

Два заболевания классически связаны с деменцией, вызванной алкоголизмом — синдром Корсакова и энцефалопатия Вернике.

Синдром Корсакова — хроническое заболевание, вызванное длительным злоупотреблением алкоголем. Ему традиционно свойственны три аспекта: потеря памяти, конфабуляция (придумывание историй в качестве компенсации отсутствия воспоминаний о реальных событиях) и периферическая невропатия (потеря чувствительности в конечностях). К этой троице могут добавиться и другие психиатрические проблемы. Во многих случаях расстройствам предшествовали эпизоды алкогольного делирия, который время от времени случается у людей, много пьющих в течение нескольких лет и потом внезапно прекративших на какой-то период.

Этот синдром — результат дефицита тиамина и, возможно, других витаминов группы В. Печально то, что, хотя лечение витамином В может остановить ухудшение, некоторые симптомы необратимы; полное выздоровление для таких пациентов — явление необычное.

Энцефалопатия Вернике — в целом, более зловещее заболевание. Оно также — результат дефицита витаминов группы В, но в этом случае дефицит вызывает острые симптомы, связанные с кровоизлияниями в головном мозге, подобно большому количеству микроинсультов. Пациент имеет неустойчивую походку, медленную речь, частые движения глаз и косоглазие. Немедленное лечение даже более важно, чем при синдроме Корсакова, поскольку энцефалопатия Вернике может оказаться фатальной. За лечением следует улучшение, но могут остаться последствия, как после любого нарушения мозгового кровообращения.

Одно очень редкое заболевание, болезнь Маркиафавы-Биньями вызывает повреждение мозговой ткани, которое приводит к внезапной потере равновесия, неустойчивой походке, безответственному и иррациональному поведению и часто, возможно, к коме. Считалось, что эта необычная болезнь была ограничена группой людей среднего возраста, употреблявших слишком много терпкого, красного итальянского вина. В настоящее время, болезнь Маркиафавы-Биньями выявляется с помощью сканирования и теперь известно, что старые представления относительно этой болезни были необоснованным пятном на итальянских винах.