Томас Стуттафорд - Алкоголь – беседы врача. Руководство разумного любителя выпить

Настолько хорошо влияние алкоголя в пожилом возрасте, что теперь его рекомендуют во многих домах престарелых. Это повторное открытие уже признанного клинического факта. Во времена моего отца он бы порекомендовал как тонизирующее для пожилого человека или иногда и для других возрастных групп тоже, стакан Guinness утром для более бедных пациентов и стакан сухого хереса или шампанского для тех, кто побогаче.

Исследования, многие из которых выполнены в Соединенных Штатах (обычно неодобрительно смотрящих на лекарственные свойства алкоголя), показали, что употребление алкоголя полезно пожилым пациентам. В одном эксперименте пожилые пациенты с болезнью Альцгеймера или похожими состояниями были произвольно разделены на две группы. Одной половине вместе с утренним апельсиновым соком давали водку, другой — только апельсиновый сок. Они получали также заранее несколько конфет, чтобы притупить вкус. Ни медсестры, раздававшие напитки, ни, конечно, сами испытуемые, не знали, содержит их апельсиновый сок водку или нет. Престарелые, со спутанным сознанием пациенты, получавшие водку, были более контактны с персоналом, менее несдержанны (что удивительно) и болтали более оживленно с другими обитателями. Через некоторое время группы поменяли и те, кто были общительными и веселыми, стали снова молчаливыми, а другая группа наслаждалась более счастливым образом жизни. Недавнее исследование, проведенное д-ром Джоан Марк Оргогозо среди 3777 людей старше 65 подтвердило, что начало болезни Альцгеймера отодвигалось в 75 процентах у тех пациентов, которые привыкли умеренно выпивать.

Документ, опубликованный в Американском Журнале Медицины и представленный Энн Волпер, в то время инспектором по уходу в Больнице Кашинга в Фрамингеме, штат Массачусетс и профессором Робертом Кастенбаумом, в то время руководителем психологического исследования в этой больнице, рассматривал использование пива, среди прочих мер, для улучшения окружающей атмосферы в отделении, посвященном заботе о психике пожилых людей. Новый режим палаты включал, наряду с пивом, проигрывание пластинок, карты, адекватное место на столе для еды, так же как и шикарную рубашку и галстук каждый день. Долгосрочная цель состояла в том, чтобы восстановить нравственный облик пациентов, таким образом повышая их способность лучше соответствовать обществу, даже если это общество — только общество больницы.

Эксперимент имел большой успех. Через месяц атмосфера в отделении вообще и поведение каждого пациента в частности, улучшилось. Объем лекарственной терапии, необходимый пациентам, уменьшился, так же как и количество лекарств.

В течение двух месяцев ни один из пациентов не принимал Largactil, мощный антипсихотический препарат используемый для успокоения возбужденности и иррациональности, учитывая, что в начале эксперимента 75 процентов пациентов принимали этот препарат ежедневно. Большинство пациентов до этого были несдержанны и некоторые нуждались в физическом ограничении, но как только с ними стали обращаться более приветливо — и, несмотря на пиво, восстановился контроль за их мочевыми пузырями — большинство больше не были взрывными. Вместо того, чтобы сидеть рядами, необщительными и неулыбчивыми, они бродили по отделению и болтали друг с другом и с персоналом. Они делали для себя маленькие покупки вне больницы и стали так хорошо социализированы, что даже начали покупать подарки другим.

Хотя чувствовалось, что каждое из различных усовершенствований играло свою роль в восстановлении морального облика пациентов, обеспечение немногим больше половины пинты пива в день, кажется, было решающим элементом. Пиво было немедленно узнано пациентами, как только его принесли и встречено с большим энтузиазмом. Впоследствии, если его раздачу когда-либо задерживали — поскольку иногда надо было проверить реакцию пациентов — его опоздание сразу же замечалось.

Физиолог решил, что ценность пива (вино, очевидно, работало в равной степени хорошо) в том факте, что выпивка имеет символическое значение. Наличие спиртного напитка заставило стариков, выброшенных из основного потока жизни, почувствовать, что они снова люди в своем праве. Так же как в поздней юности пиво было индикатором того, что они стали взрослыми, так и в пожилом возрасте и в больничной палате возможность выпить убедила их в том, что они все еще могли заботиться о себе и принимать свои собственные продуманные решения, типа похода в туалет и покупки маленьких вещиц в магазинах.

Обсуждая потребление алкоголя пациентами старшего возраста, однако, надо помнить, что, возможно, они принимают различные лекарства, которые могут быть несовместимы с алкоголем или усиливать его влияние. Это особенно верно для больниц длительного пребывания.

Несколько лет назад калифорнийские исследователи наблюдали за группой пациентов шестидесяти пяти лет и более, которые сохранили здоровье и образ жизни, как в среднем возрасте.

Можно было бы ожидать, что бедность не является хорошим прогностическим признаком в отношении здоровой и счастливой пенсии, особенно при наличии высокого давления крови, склонности к чрезмерной выпивке или курению. Ободряет, однако, то, что те, кто употреблял алкоголь умеренно в предыдущие двадцать лет и кто, став старше, все еще выпивал, выглядели вдвое лучше и, похоже, были более активными, счастливыми и здоровыми, чем трезвенники.

Профессор Роберт Кастенбаум стал одним из ведущих экспертов в Соединенных Штатах по уходу за пожилыми людьми и в 1988 году он издал обзор о гуманном отношении к пожилым людям в больнице. Его заключения были следующие:

К настоящему времени существует достаточно информации, позволяющей показать, что умеренное использование алкогольных напитков радостно и полезно для пожилых людей… напитки с низким содержанием этанола, типа пива и вина, могут присутствовать в образе жизни некоторых пожилых людей.

Доказательства для заключения профессора Кастенбаума поступили из разных источников, включая большое исследование Американского Национального Института Алкоголизма и Злоупотребления Алкоголем. Оно показало, что, когда один или два стаканчика спиртного пожилые люди выпивали каждый день (даже когда за ними ухаживали или дома на пенсии), у них был лучший нравственный облик, они были менее беспокойными, лучше спали и лучше ориентировались в обществе. Наоборот, те пожилые люди, которые отказались от спиртных напитков, более вероятно демонстрировали регрессивное поведение. Это большое исследование также предположило, что алкоголь улучшает физическое состояние так же, как социальные и поведенческие проявления. В заключение, профессор Кастенбаум сказал, что алкоголь стимулирует мыслительные способности у постоянных обитателей больниц и способствует более эффективному использованию сохранившихся у них умственных, социальных и эмоциональных качеств. Профессор был просто поражен улучшением способности к рассуждению тех, кто выпивал и сказал, что с научной точки зрения это наиболее интересное открытие.