Игорь Подопригора - Скажи, что ты ешь, и я скажу, сколько ты проживешь!

Собственно, название мелисса переводится с греческого языка как «пчела». И эта растительная пчелка распространена по всей Европе и Америке.

Мелисса находит применение и в напитках, и в горячих блюдах, и в маринадах. Ее называют лимонной мятой, но мелисса и мята – разные пряности, далеко не взаимозаменяемые.

Свежая мелисса летом обогащает вкус, аромат и витаминный состав салатов.

Все летние холодные супы хорошо сочетаются со свежей мелиссой. А сухая мелисса за милую душу пойдет в гороховый и грибной суп.

Сушеная пряность подходит к омлету, к овощным и рыбным блюдам, к мясу и птице.

• Мелисса считается хорошим спазмолитиком и антисептиком, поэтому настоем мелиссы обрабатывают раны и гнойники.

• Трава возбуждает аппетит и помогает при плохом пищеварении.

• В отличие от мяты, которая может являться аллергеном, мелиссу используют для лечения аллергических сыпей и астмы.

Предостережение: при передозировке мелиссы может резко упасть давление, то есть слабая токсичность растения все же имеет место!

Мята – древнейшее из благовоний. Когда мы сегодня говорим о пряности «мята», то, прежде всего, имеем в виду мяту перечную. Именно она обладает морозным, чистым, охлаждающим и освежающим ароматом, жгучим вкусом. И хотя все виды мяты похожи, но заменить перечную мяту не может ни одна. Зато перечная с успехом заменит любую мяту: кудрявую, садовую, лесную, круглолистную и другие.

Мята может нанести урон организму в нескольких случаях:

• если есть аллергия на ее аромат (особенно при астме);

• если часто мучит изжога, мята добавит дополнительные неприятные ощущения.

В любых других случаях в умеренных количествах любая мята полезна, поскольку:

• обладает антисептическими свойствами, санирует ротовую полость,

• успокаивает нервную систему,

• нормализует пищеварение,

• лечит женские болезни.

На зиму мяту обычно сушат.

Однажды услышав перевод названия орегано, вы уже никогда его не забудете: «радость гор». Так называют пряность греки, а по-русски мы зовем ее душицей.

Душица отлично гармонирует с базиликом, розмарином, майораном, тимьяном, черным перцем.

В Италии пряность кладут в пиццу, горячие бутерброды и пасту, потому что она замечательно сочетается с грибами и томатами.

Отлично подходит к блюдам из курицы, фасоли, яиц, салатам, супам. Хорошо сочетается с ветчиной, запеченной свининой, жареными колбасками и шашлыком, печеным картофелем. Крупным листом приправляют рыбные блюда, крабов.

В тушеные и вареные блюда орегано (душицу) кладут незадолго до готовности, чтобы пряность не утратила аромат.

Полезные свойства приправы:

• душица возбуждает аппетит, облегчает переваривание пищи, лечит желудок и печень,

• обладает тонизирующим действием, укрепляет нервную систему, уменьшает болевой синдром, устраняет бессонницу,

• применяется для лечения горла и бронхов. Облегчает кашель.

Противопоказана абсолютнопри беременности, поскольку повышает тонус матки.

Представить себе венгерскую, испанскую, мексиканскую кухню без паприки невозможно. Эту пряность получают из красного сладкого перца.

Паприка подходит к такому множеству блюд и вкусовых приправ, что перечислить их невозможно: мясо, птица, овощи (особенно капуста и томаты), рыба и моллюски, омлет, сыры и даже творог, супы и, конечно, соусы. При нагревании паприка окрашивает блюда в красный или оранжевый цвет. Но надо учесть, что паприка легко подгорает и начинает горчить, поэтому к жареному мясу добавляйте ее в конце приготовления.

Если такие проблемы вас не беспокоят, то паприку просто необходимо вводить в блюда, учитывая ее благотворное влияние на обменные процессы и кровеносную систему.

Паприка:

• улучшает пищеварение,

• содержит обязательные для организма витамины и микроэлементы в экстрактивном виде,

• является иммуностимулятором,

• препятствует образованию тромбов.

Противопоказания: паприку не рекомендуется употреблять, если есть хронические заболевания печени, почек, хронический гастрит. А также при стенокардии.

Перец родился в Индии. Его искали в других странах и на других материках. Почти всюду находили, и почти всегда – ошибались. Но на этих ошибках сформировалась не одна национальная кухня!

Душистый или ямайский перец : в продаже есть только плоды (горошек) и молотый порошок душистого перца. Порошок имеет свойство быстро терять аромат, поэтому лучше молоть душистый перец самостоятельно, перед приготовлением блюда.

Целые горошины кладут в мясные бульоны и супы, уху, солянку, щи, борщ; соусы к мясу, вторые блюда из мяса (в том числе дичи), птицы. Горошинами приправляют заливную и маринованную рыбу, студень, ростбиф.

Душистый перец изменяет аромат и вкус блюд, поэтому больше нескольких зернышек добавлять не рекомендуется. Пряность медленно отдает свой аромат жидким блюдам, закладывать его надо не менее чем за полчаса до готовности.

• Душистый перец регулирует пищеварение, предотвращает запоры, вздутие и боли в животе; обладает энергетическими и бактерицидными свойствами.

• Если у вас расстройство пищеварения, выпейте чай с несколькими горошинками душистого перца. А при вздутии можно просто пожевать зерна.

Черный перец : незрелые плоды лианы, высушенные при определенной температуре, чернеют. Так получается черный перец, наиболее универсальная перечная пряность. Ее используют для любого мяса, птицы, супов, соусов и всех типов овощных блюд.

Черный перец можно подвергать долгой варке без ухудшения аромата.

Зеленый перец тоже производят из незрелых плодов лианы, которые сушат в вакууме. Ферментация останавливается, и перец сохраняет естественный цвет.

Зеленый перец ароматнее черного, а острота ощущается меньше. Он используется в случаях, когда жгучесть черного перца может испортить изысканное блюдо.

Белый перец . При созревании плоды лианы краснеют, их оболочка наполняется большим количеством сахаров. Это не позволяет сушить зрелый плод с оболочкой, и белые ядра вылущивают. Белый перец – это сушеные ядра плодов, наиболее острая пряность, хотя менее ароматная, чем черный и зеленый перец.