Гунилла Эльд - Контроль мозга над весом

Другими словами, конфликт между Я разумным и Я неразумным — это конфликт между различными функциями нашего мозга, относящимися к системе вознаграждения, — невидимой власти, которая управляет и телом, и духом человека.

Система вознаграждения устроена так, чтобы поощрять нас, когда мы делаем что-то, направленное на выживание человеческого вида. Вот почему человек получает удовольствие от еды, питья и секса. Сладкий вкус особенно нравится нашему мозгу, потому что он стимулирует выброс дофамина. Раньше ученые думали, что это дофамин делает человека довольным и счастливым, потому что выделение этого гормона стимулируют алкоголь и наркотики, например амфетамин. Но сегодня существует и другая точка зрения: дофамин выделяется, когда полученное удовольствие превышает ваши ожидания.

Кстати, система начинает работать даже тогда, когда вы только предвкушаете будущее удовольствие. Эта ее функция нужна человеку, чтобы предвидеть будущее вознаграждение. Например, политикой компании «Кока-кола» в течение долгого времени было требование, чтобы путь от рекламного щита до места продаж ее напитков занимал не больше минуты. Это требование было направлено именно на систему вознаграждения мозга: оно обещает нам немедленное удовлетворение и снижает риск разочарования до минимума (Scully & Byrne, 1987).

Энергия, полученная от сахара, быстро расходуется, и на смену сытости снова приходит голод. При этом, один раз получив сладкое, мозг требует все больше и больше. Это состояние похоже на похмелье: человек не успокоится, пока не получит новую дозу сладкого в виде булочки, газировки или шоколадки. Чувствительные к сахару люди описывают это состояние как «ломку». Сахар принадлежит к веществам, вызывающим зависимость. Именно он — источник раздора между глубоко сидящими в мозгу примитивными желаниями получить удовольствие и более молодыми попытками — держать себя в руках (Schroeder et al., 2001). Ученые выяснили, что разные люди по-разному реагируют на шоколад. Например, если у вас на языке одна-единственная долька шоколадки, вы испытываете больше удовольствия, чем если съедите целую коробку. Человек, который без ума от шоколада, испытывает от него восторг, тогда как человек, равнодушный к сладкому, не видит в нем ничего особенного.

Одни из нас легче впадают в зависимость от алкоголя, азартных игр или секса, другими словами, от всего, что вызывает у них «кайф». В начале потребления алкоголя или наркотиков человек испытывает позитивные эмоции, но чем больше привыкание, тем больше ему нужно получать наркотического вещества. В противном случае начинается «ломка». Другими словами, человек подсаживается на наркотик, и ему постоянно нужно увеличивать дозу, так как в организме вырабатывается устойчивость к этому препарату.

Зависимость оказывает мощное воздействие на систему вознаграждения мозга и его головную кору. Конечно, к вину быстрее привыкаешь, чем к мороженому или зефиру, и они не так вредны для здоровья, как спиртное, но существует много общего между алкогольной зависимостью и зависимостью от сахара. Сегодня специалисты-наркологи работают и с полными людьми тоже, не делая различия между веществами, которые потребляют наркоманы. Среди применяемых ими методов лечения — групповая и поведенческая терапии.

Психиатры так описывают зависимость: потребление веществ, вызывающих ухудшение состояния организма, душевные и физические страдания, сопровождается следующими симптомами:

человек не в состоянии выполнять свои служебные обязанности, учиться, неадекватно ведет себя в семье;

он продолжает принимать наркотические вещества даже в ситуациях, где есть риск травмы;

человек продолжает употреблять наркотические вещества, несмотря на то, что они мешают ему нормально существовать в социуме, поддерживая отношения с другими людьми.

А теперь попробуйте заменить слова «наркотические вещества» на сахар или «употреблять наркотические вещества» на — переедать, и посмотрите, что получится. Теперь вы видите, сколько общего между перееданием и пристрастием к таким тяжелым наркотикам, как кокаин, амфетамин, героин и никотин? Разумеется, последствия переедания не такие тяжелые, как последствия приема наркотиков. Тем не менее люди с индексом массы тела выше 30 скажут вам, что их жизнь — настоящий кошмар, что лишний вес мешает им строить отношения с людьми и что, как бы они ни хотели, они не могут избавиться от него (Gustavsson, 2008). Вывод налицо: очень часто люди знают, что переедать и есть много сладкого вредно (особенно взрослые), но все равно это делают. Этот порочный круг хорошо известен всем наркоманам и алкоголикам.

Это интересно

Одно из недавних исследований в этой области показывает, что тучные люди периодами буквально набрасываются на еду, съедая ее в спешке, почти не разжевывая. Такие приступы вызваны генами, влияющими на развитие системы вознаграждения мозга. Обычно эти люди также утешают себя едой, когда им грустно или одиноко. Они легко становятся жертвой рекламы в нашем мире, где им предлагают столько вкусностей за небольшие деньги, обещая, что еда решит все их проблемы (Davis et al., 2009).

Прежде чем проводить прямые параллели между наркотической зависимостью и зависимостью от сахара, давайте обратимся к научным фактам. Например, у нас нет природных барьеров против сахара. Возможно, потому, что мы разрушили их, с самого детства потребляя сладкое в огромных количествах.

Маргарите легко узнать себя в этом описании. «Я подсела на булочки, — рассказывает она. — Пока я их не вижу, все хорошо, но стоит мне съесть одну булочку с корицей, я тут же опустошаю целый пакет. Я просто ничего не могу с этим поделать. А вскоре после этого меня снова тянет на сладкое».

Состояние, которое описывают Маргарита и другие зависимые от сахара, не похоже на обычный голод.

Это действительно похоже на «ломку».

Им до боли хочется сладкого. Они не могут думать ни о чем другом. В голове у них — только печенье и шоколад. Таким людям бесполезно делать наставления, потому что сахарный голод причиняет им физические страдания. А как можно попросить человека, которому больно, покончить с этим?

Мозг зависимых людей хорошо знает связь между системой вознаграждения и наркотиком — она как скоростное шоссе, по которому можно двигаться только прямо, никуда не сворачивая. Эта зависимость просто не позволяет человеку действовать по-другому. Тем не менее вполне возможно проложить новые окольные пути и обмануть мозг.

Пример Маргариты доказывает, что это возможно. Сегодня она испытывает такое же удовольствие от риса с курицей на ужин, какое раньше испытывала от булочек с корицей. В этой книге Маргарита нам расскажет, как ей удалось побороть вредные привычки и изменить свою жизнь.