Мария Гудаваж - Доктор Пес [Как наши лучшие друзья становятся нашими врачами] [litres]

Я видела, как Ангус вел Кит к выходу из магазина на территории кампуса, когда ей понадобилось срочно уйти. Он выбрал не самый прямой путь, но двигался максимально осторожно. Иногда он может намеренно проявлять непослушание, чтобы завладеть вниманием хозяйки – пусть даже таким путем – и отвлечь ее от растущей тревоги.

– Ангус изменил всю мою жизнь, – сказала мне Кит. – Благодаря ему я стала совсем другим человеком. Он помог мне осознать, что у меня есть в жизни цель, и теперь я хочу стать волонтером в какой-нибудь терапевтической программе с участием собак, чтобы приносить пользу людям. Я стала гораздо лучше понимать, какое благотворное влияние животные могут оказывать на людей и как оно драгоценно.

Но не только специально обученные психиатрические служебные собаки, такие как Ангус или Пиппин, могут помогать людям с ментальными проблемами. Самые обычные питомцы делали это испокон веков.

Все, кто когда-нибудь любил собаку, знают, какой это верный друг, остающийся рядом даже в самые тяжелые времена, понимающий слушатель, который никогда не осудит, забавный весельчак, вызывающий смех и улыбку, и, самое главное, источник безусловной любви (термин, который вы уже несколько раз встречали в этой книге). Писательница Эдит Уортон в одной из своих лирических эпиграмм в «The Yale Review» в 1920 году говорила о собаке так:

Моя собачка:

Сердце, бьющееся у моих ног .

Для людей, страдающих психическими заболеваниями, это сердце может быть единственной опорой в жизни. И в последние годы наука стала активно заниматься связью между пациентами с психическими расстройствами и их питомцами.

В исследовании, опубликованном в «BMC Psychiatry» в 2016 году, говорилось о том, что «собак следует считать одним из основных, а не побочным источником поддержки для пациентов с долговременными психическими заболеваниями…» Когда авторы опрашивали людей с серьезными ментальными проблемами, в частности с шизофренией и биполярным расстройством, и узнавали у них, кто или что помогает им больше всего, многие отвечали, что это питомцы (необязательно собаки, но и кошки, хомячки, птицы и морские свинки).

В том же исследовании отмечалось, что питомцы могут отвлекать хозяев от «симптомов шизофрении, в частности голосов, от суицидальных мыслей и общего ощущения одиночества», а также что «питомцы часто привносят юмор в тяжелые жизненные ситуации и являются единственным фактором, способным поднимать хозяевам настроение».

В выпуске того же журнала от 2018 года излагались результаты 17 исследований, посвященных роли животных-компаньонов в борьбе с психическими заболеваниями. Авторы писали, что пациенты считали своих питомцев «неисчерпаемым источником утешения и любви. Их постоянное присутствие рядом означало, что и то, и другое хозяева получают мгновенно, ни о чем не прося».

Благодаря животным многие участники этих экспериментов справлялись с ощущением одиночества, изоляции, раздражения и депрессии. Питомцы снижали у них тревожность и обеспокоенность своей болезнью и повышали шансы на социализацию.

В одном из упомянутых исследований пациенты говорили о том, что смогли снизить дозу принимаемых медикаментов из-за благотворного влияния домашних любимцев – не то чтобы кто-то рекомендовал принимать меньше лекарств хозяевам питомцев, но это заявление явно заслуживает дальнейшего изучения. В этом же номере журнала делались следующие выводы относительно пользы животных для людей с психическими заболеваниями:

«Питомцы придают своим хозяевам ощущение осмысленности жизни. Участники исследований неоднократно упоминали о том, что, когда им ставили диагноз, это ощущение их покидало, но животные помогали им вернуть его и становились надежной опорой, заставлявшей хозяев продолжать жить. Чувство собственной значимости придавало их жизни смысл, помогало обрести контроль над происходящим и возвращало надежду на будущее».

Конечно, животные – не универсальное решение проблем для пациентов с психическими заболеваниями. Для многих из них груз ответственности, связанный с заботой о питомце, может быть слишком тяжелым. На содержание домашнего любимца требуются деньги, да и времени животные отнимают немало. Вероятность смерти питомца или ее наступление считаются «серьезным источником переживаний» (собственно, как и у людей без психических проблем). Однако воспоминания о любимце продолжают доставлять хозяевам радость.

Участники исследований сообщали о том, что у домашних животных есть «шестое чувство» – они знают, когда кому-то требуется утешение или эмоциональная поддержка, и реагируют «интуитивно, особенно в моменты кризиса и периоды обострения симптомов».

Если у вас была собака, вы знаете, что это такое. Собаки как будто обладают врожденной способностью понимать, что с человеком что-то не в порядке. Они очень хорошо нас знают. Наблюдают за нашими привычками, за выражением лица и языком тела, хорошо знают наш обычный тон голоса. Когда что-то из этого – или все сразу – вдруг меняется, собаки это чувствуют.

В моей книге «Солдат Пес » я писала о немецкой овчарке по кличке Рекс. Во времена передышек между боевыми действиями в Ираке этот военный пес всегда знал, кто нуждается в нем больше всего, и приносил тому человеку свою любимую игрушку – пустую бутылку от воды, – предлагая побросать ее или поперетягивать. Старший кинолог программы военных служебных собак из Министерства обороны рассказывал мне, что не придавал этому поведению особого значения, потому что считал, что собака не столько пытается помочь отдельному человеку, сколько хочет просто, чтобы обстановка снова стала «нормальной».

Может, в некоторых случаях оно и так, но это не объясняет, почему собака, обычно не склонная к проявлениям сентиментальности, вдруг крепко прижимается к человеку, который плохо себя чувствует или сильно расстроен. Или как получается, что пес, входя в комнату с детьми, сразу распознает малыша, испытывающего проблемы с общением, и ложится у его ног или пытается вовлечь его в игру. И от этого обстановка действительно разряжается.

Являются ли зрение и слух единственными каналами, по которым собаки получают информацию о нашем психологическом состоянии? Может ли им помогать обоняние? Ощущает ли собака нюхом, как мы себя чувствуем?

Чтобы ответить на эти вопросы, достаточно заглянуть в холодильник в кабинете доктора Кэттет в штаб-квартире «Медицинских носов» в Индианаполисе. Там вы не найдете ни яиц, ни молока, ни остатков пиццы. В этом холодильнике хранятся эмоции.

Если покопаться, там можно обнаружить тревожность, панику, страх, гнев и расслабленность. Или, выражаясь точнее, флаконы с ватными шариками, которыми проводили по лбу и шее человека, пребывающего в одном из этих состояний. Там же хранятся образцы запахов диабетической гипогликемии и судорог, о которых вы уже читали в предыдущих главах.