Зази Тодд - Счастливый хвостик

Результаты оказались позитивными. После сеанса игры собаки становились послушнее и внимательнее, независимо от того, проиграли или выиграли. Победа не вела к проблемам с поведением. При этом собаки больше увлекались игрой, когда им позволяли побеждать, поэтому время от времени стоит им поддаваться.

Разнообразить опыт — значит изменить окружающую обстановку так, чтобы собака чувствовала себя лучше. Это полезно для ее психического здоровья, потому что побуждает ее взаимодействовать с окружающей средой и вести себя характерным для ее вида образом. Если мы не даем собакам таких возможностей, они часто сами их находят, например грызут предметы домашнего обихода. Это поведение нормально для собак, но лучше, чтобы они «отводили душу» приемлемым для хозяев способом. Решение есть: позаботьтесь, чтобы собаке всегда было что пожевать и погрызть. К счастью, существует много специальных игрушек.

Когда животные живут в зоопарке, люди часто стараются разнообразить их жизнь. Волкам в жаркий день дают арбуз, в вольере сажают деревья, устанавливают приспособления для лазания. То же самое можно сделать и для собак. Деятельность, стимулирующая чувства и побуждающая их решать какие-то задачи, важна для их счастья. Один из критериев успешного обогащения их жизненного опыта — решает ли животное взаимодействовать с тем или иным предметом или нет. Другими способами оценки успеха могут быть измерения качества жизни или наблюдение за поведением животного.

В исследовании, опубликованном в журнале Animal Cognition, ученые выясняли, что больше нравится собакам: получать награду за решение задачи или просто так [174]. К этому эксперименту их подтолкнул другой опыт, в котором коровы, выполнявшие задание за вознаграждение, выглядели счастливее, чем те, которых поощряли без причины. Для испытания отобрали шесть одинаковых пар биглей (всего 12 собак). Каждое животное в половине случаев выполняло роль экспериментальной собаки, а во второй половине — роль контрольной собаки. Использовались шесть видов оборудования, среди них собачье пианино, на котором нужно было нажимать клавишу и получать определенную ноту; пластмассовая коробка, которую нужно было сдвинуть со стопки, чтобы она с шумом ударилась об пол; и рычаг, приводящий в действие колокол. При правильном манипулировании каждый предмет издавал характерный звук, сигнализирующий, что задача выполнена. Затем открывался вход к пандусу, где лежала награда.

Каждую из собак обучали, что делать с тремя из шести предметов, а их напарникам показывали, что делать с тремя другими. В самом эксперименте присутствовал один вид оборудования. Когда экспериментальная собака выполняла нужное действие, распахивалась калитка, открывая путь к награде. Для контрольной собаки вознаграждение становилось доступно без выполнения задачи через то же время, за которое ее напарница решала проблему. Иными словами, для одних калитка открывалась после манипуляций, а для других — просто так.

Ученые заметили, что экспериментальные собаки очень хотели попасть на стартовую арену и обычно заходили в комнату раньше помощника. Контрольные собаки, напротив, утрачивали энтузиазм, и их часто приходилось уговаривать войти в комнату.

Собаки в контрольных условиях были менее активны на стартовой арене. Иногда они кусали или грызли оборудование, чего никогда не делали экспериментальные. После открытия калитки контрольные собаки быстрее, чем экспериментальные, достигали пандуса и покидали зону эксперимента. Однако различий в средней частоте сердечных сокращений не было. Экспериментальные собаки чаще виляли хвостом, проявляя больше радости. И те и другие были более активны, ожидая лакомства. Это согласуется с выводами исследований о том, что собаки предпочитают еду ласкам.

Ближе к концу эксперимента некоторые животные успешно манипулировали предметом, взаимодействию с которым их не обучали, хотя на открытие калитки это никак не влияло. Исследование доказывает, что контроль над ситуацией и способность решать задачи полезны для самочувствия собак.

Одна из авторов исследования, доктор Рейген Макгоуэн, подробно комментирует этот вывод: «У нас долгое время складывалось впечатление, что у наших питомцев богатая эмоциональная жизнь и что их жизненный опыт сильно влияет на них, так же как и у людей. Сейчас у нас появляется возможность получить этому научное подтверждение, что очень интересно. Вспомните, когда вы в последний раз учились чему-то новому и сложному… Вспомните, какое волнение испытали, выполнив задачу правильно. Мы предполагаем, что и собаки могут испытывать этот “эффект открытия”. Иными словами, обучение само по себе является для собак вознаграждением». «Если предоставить вашей собаке умственную нагрузку (дать развивающие игрушки-головоломки или поиграть в прятки с лакомствами во дворе) либо разучивать новые трюки, это будет ей весьма полезно, — добавляет Макгоуэн. — Многие владельцы домашних животных понимают, как важно обеспечить собакам физическую активность. Наше исследование подчеркивает важность умственной активности».

По некоторым данным, маленьким собакам часто не хватает возможностей для дрессировки и игр с их хозяевами [175]. Из разных заданий, вошедших в анкету, только упражнения на ловкость (когда человек ведет собаку по полосе препятствий, включая плетеные шесты, туннели и качели) выполнялись как маленькими, так и большими собаками. Мелким животным недоставало занятий дрессурой, игры в перетягивание, слежки и обнюхивания, а также погони за хозяином, бегущим трусцой или едущим на велосипеде. Это одна из нескольких причин, по которым маленькие собаки менее послушны, чем большие. Так что помните: какого бы размера ни была ваша собака, ей нужно разнообразие.

Разнообразие ощущений необходимо и для органов чувств собаки. Только обратите внимание, что у животных они действуют иначе, чем у людей. Зрение у них выражается соотношением 20/75 по сравнению с нашими 20/20. Другими словами, то, что мы видим на расстоянии 23 метров, собаки замечают только с 6 метров [176]. Они воспринимают мир в желтых и синих тонах, как человек с дальтонизмом (выбирая для животных яркие игрушки, мы больше радуем себя, чем их).

Диапазон слуха у собаки шире, чем у человека. Люди улавливают звуки на частоте от 20 до 20 000 герц, собаки же — от 67 до 45 000 герц [177]. Вот почему наши питомцы слышат сигнал высокочастотного собачьего свистка, к которому человек не чувствителен. Кстати, собаки могут воспринимать другие недоступные нам высокие звуки или гудение электронного оборудования и раздражаться из-за них. Точно так же частота мерцания некоторых источников освещения или искусственные запахи влияют на них иначе, чем на нас.