Зази Тодд - Счастливый хвостик

• Выберите вид спорта, который понравится и вам, и вашей собаке. Если она любит бегать и вы хотите улучшить свою физическую форму, попробуйте каникросс (бег по пересеченной местности с собакой, привязанной к вам шлейкой, чтобы вы работали в команде). Ищите возможности заняться собачьим спортом либо понаблюдать за соревнованиями или уроками.

• Помните: хотя собакам нравятся новые игрушки, даже знакомые предметы достаточно выдавать в новом порядке или помыть, чтобы они воспринимались как незнакомые.

• Оцените среду обитания и подумайте, что еще сделать для собаки: разложить подстилки, чтобы она могла расслабиться и выспаться, сделать песочницу в саду, где можно порыться, и т. д.

У Боджера время приема пищи самое любимое. Пока наполняют его миску, он сидит и роняет слюну на линолеум. Начав есть, он всегда вскоре оглядывается на меня и, как мне кажется, хочет поблагодарить. Если пора обедать мне, а не ему, он все равно надеется получить хоть чуточку. Если муж достает для себя какие-нибудь снеки, пес надеется еще сильнее. А если пора есть котам… что ж, мне пришлось приучить его держаться на расстоянии, потому что он взгляда не мог оторвать от их мисок. Коты плотоядные, поэтому основу их рациона составляет мясо. Неудивительно, что их еда нравится Боджеру! Правда, я редко ем мясо, но и моя пища ему по вкусу. Кусочек сырой моркови или обрезок кабачка — это ценный приз, который обязательно уносится и съедается в укромном уголке.

Хорошее питание — один из обязательных компонентов благополучия собак. Но, оказывается, еда, которую мы им даем, связана не только с нормами питания и представлениями о том, что нужно собакам, но и с демонстрацией того, что собака — член нашей семьи.

Собаки всеядны и могут усваивать разную пищу. Способность переваривать крахмал (например, рис и картофель) — одно из отличий собак от современных волков. В ретроспективе кажется очевидным, что так собаки адаптировались к сосуществованию с нами, и шведский ученый Эрик Аксельссон нашел этому научное подтверждение [187].

Чтобы понять, какие генетические изменения сопровождали превращение древних волков в домашних собак, Аксельссон и его коллеги секвенировали ДНК 12 волков и 60 собак 14 разных пород. Они сосредоточили внимание на участках ДНК, где у собак было мало вариаций (предположительно, эти части были настолько важны для выживания домашних собак, что любые вариации в них были утрачены). Некоторые из этих областей содержат гены, связанные с функциями мозга. И вот неожиданность: в части этих участков есть гены, связанные с перевариванием крахмала. У собак имеется от 4 до 30 копий гена Amy2B, кодирующего амилазу, которая запускает расщепление крахмала в кишечнике. У волков всего две копии этого гена. Наличие большего количества копий означает, что у собак больше амилазы, чем у волков. Лабораторные анализы показали, что собаки должны переваривать крахмал в пять раз лучше, чем волки.

Для переваривания крахмала важен также ген под названием MGAM, связанный с ферментом мальтазой. У собак и волков одинаковое количество копий этого гена, но есть ключевые различия. Собаки вырабатывают более длинную версию мальтазы, что означает более высокую ее эффективность. Более длинная версия также встречается у всеядных и травоядных животных и, по-видимому, нужна для переваривания растительного белка. Исходя из этих результатов, Аксельссон предположил: когда волки — не нынешние, а их предки — начали бродить вокруг человеческих поселений, они развили способность переваривать крахмал. Способность усваивать не только мясо, но и другие остатки человеческой пищи стала для них значимым условием выживания.

Дальнейшее исследование разных типов собак со всего мира показало, что у большинства волков, койотов и шакалов также есть только две копии Amy2B [188]. То же самое касалось двух видов собак из Арктики и Австралии — сибирских хаски и динго, которые до недавнего времени жили с людьми, в основном евшими мясо. У других изученных пород собак было больше копий этого гена, как и в предыдущем исследовании. В ходе еще одного эксперимента подтвердились различия в количестве копий гена Amy2B у разных пород собак, при этом у гренландских ездовых (в основном живущих в Гренландии) и самоедов их уровень самый низкий [189]. Однако ученые не исключают недавнего скрещивания волков с гренландскими ездовыми собаками. Кроме того, они обнаружили некоторую вариативность внутри пород и отметили, что, хотя Amy2B имеет большое влияние на переваривание крахмала, это не единственный фактор.

Мы до сих пор не знаем, когда у домашних собак появилась способность переваривать крахмал. Ученые изучили геном древних собак и волков, чтобы это выяснить [190]. Они исследовали ДНК зубов и костей 13 собак, найденных на археологических раскопках в Европе и Азии. У древних животных обнаружилось от двух до двадцати копий Amy2B, следовательно, во время раннего земледелия не все собаки имели дополнительные гены. Но это также показывает, что отбор по этому гену начался как минимум 7000 лет назад. Эти увлекательные исследования говорят о том, что и у собак, и у людей гены, помогающие им переваривать крахмал, развились в результате земледелия. Кроме того, распространенное мнение, что собак нужно кормить так же, как волков, неверно. Когда-то в прошлом общие предки сегодняшних волков и собак разделились, чтобы собаки получили возможность придерживаться более «человеческого» режима питания.

Рацион домашних собак отражает наши собственные представления о диете и здоровье. Опрос владельцев собак в Австралии показал, что большинство из них (41%) кормят своих питомцев дважды в день, около одной трети (36%) — один раз в день, а некоторые (16%) оставляют собаке еду постоянно [191]. Большинство животных получали лакомства раз в день или раз в неделю (по 37%). Чаще всего в основном рационе присутствовали сухие корма среднеценовой категории (44%), сырые кости (44%) и остатки еды с кухни (38%). Аналогичный опрос владельцев лабрадоров в Великобритании подтвердил, что наиболее распространенный корм — сухой (его использовали 80% хозяев), тогда как 13% давали собакам смесь сухого и влажного корма [192]. Щенков кормили три или более раз в день, однако к 6–9 месяцам большинство собак получали еду дважды в день.

Имеющиеся в продаже гранулы и консервы для домашних животных производятся с учетом конкретных требований к питанию (в том числе для разных этапов жизни или с учетом специальных диет). Диапазон цен весьма широк. Производители стараются, чтобы текстура, запах и форма кусочков были привлекательными для собак. Некоторые считают, что корма полезны для зубов, но доказательств в поддержку этой идеи нет (за исключением ветеринарных стоматологических диет).