Клер Бессант - Перевод с кошачьего: Научитесь разговаривать со своей кошкой

Старые кошки, как и старые люди, нуждаются в особом уходе. Они больше спят и предпочитают тихие, теплые уголки, где их не затрагивает суматоха домашней жизни. Поскольку суставы теряют былую гибкость, важно обеспечить кошке удобный доступ к ее спальному месту, туалету, пище и воде. Постель у нее должна быть в теплом месте, лучше поближе к радиатору, и неплохо было бы устроить еще одно лежбище на солнышке у окна. Если эти места расположены не на полу, а выше, убедитесь, что у кошки есть «ступеньки», например кресла или тумбочка, по которым она без труда взберется на подоконник Не заставляйте кошку преодолевать это расстояние одним прыжком, как в молодости.

Можно ограничить кошке доступ во все помещения и оставить в ее распоряжении одну-две теплые комнаты. Это сделает ее жизнь более спокойной и безопасной, а если суставы у кошки поражены артритом, поставьте для нее несколько туалетных лотков в разных местах — так вы обеспечите чистоту в комнатах. Старые кошки, страдающие недержанием, как правило, очень переживают из-за своего недуга, поэтому проявляйте особое внимание к их туалетным проблемам и позаботьтесь о том, чтобы им не приходилось далеко бежать по своим естественным надобностям.

В периоды бодрствования кошке потребуется много вашего внимания и ласки. Нежное поглаживание-вычесывание успокаивает кошку и помогает ей поддерживать себя в чистоте и не утрачивать чувства собственного достоинства. Важно продолжать включать вашего старичка или старушку в дела семейные настолько, насколько он или она могут с этим справиться. Хотя старым кошкам нужно много отдыхать, для них не менее важно продолжать чувствовать себя членами семьи, их необходимо время от времени тормошить и взбадривать. Даже если они предпочли бы подольше оставаться дома, все же предлагайте им прогулки в теплые солнечные дни — можете составить им компанию. В старости кошка становится более разговорчивой и домогается общества хозяина громким мяуканьем, особенно по ночам, когда, проснувшись, она чувствует себя особенно одинокой и беззащитной. Не сердитесь: может быть, пора уже разрешить кошке спать в вашей постели или рядом, чтобы по ночам она чувствовала себя спокойней.

Не скупитесь на выражения любви и нежности. Пожалуй, не стоит заводить вторую, более молодую кошку — это вряд ли порадует вашу старушку, хотя для старых собак, несомненно, появление щенка в доме иногда становится источником жизненных сил. Кошки — более степенные и довольно ревнивые существа, они не всегда легко мирятся с необходимостью делить с кем-то свою семью и свой дом, так что лучше постарайтесь дать им как можно больше заботы и любви, и вы будете вознаграждены искренней ответной любовью и нежностью своей пожилой кошки.

Посоветуйтесь с ветеринарным врачом о том, какую подобрать диету для старой кошки, и приготовьтесь к капризам и изменению вкусов.

Многим кошкам в возрасте больше нравится есть чаще и понемногу.

Регулярные осмотры помогут вовремя обнаружить возрастные изменения, например заболевания почек, столь частые у старых кошек, и тогда с ними можно будет легко справиться.

Промышленность Великобритании выпускает наполнители для кошачьего туалета примерно на сумму 60 миллионов фунтов стерлингов в год. Факт примечательный, если учесть, что большая часть английских кошек, скорее всего, в глаза не видели туалетных лотков, поскольку могут бегать по улице, кроме разве что эпизодов, когда их помещают в кошачий приют на передержку или в ветеринарную клинику. На самом деле кошка — это еще и потому такой «удобный» питомец, что имеет привычку незаметно делать свои дела где-нибудь в саду, вырывая для этого ямку, а потом аккуратно закапывая ее за собой. Но для тех кошек, которые безвылазно сидят дома, и даже для тех, кого выводят, только на поводке, лоток необходим, а наполнитель нужно менять регулярно, чтобы свежий туалет постоянно был в распоряжении наших чистоплотнейших любимцев. Маленьким щенкам иногда требуются месяцы, пока они усвоят, что нельзя пачкать там, где живешь. Когда котята, даже совсем крошечные, прибывают в свой новый дом, они уже умеют пользоваться туалетом и вполне способны поддерживать чистоту. Нам остается только поставить лоток с наполнителем, в котором можно копаться, и котенок начинает им пользоваться. Новорожденные котята в течение двух-трех недель не могут мочиться и опорожнять кишечник самостоятельно, без помощи матери, которая стимулирует эти процессы, вылизывая анально-гениталыгую область. Позднее котенок стимулирует их уже самостоятельно, когда начинает активно двигаться по гнезду и, карабкаясь и падая, обследовать окрестности. Если рядом окажется материал, в котором можно порыться, то вскоре котенок сам догадается использовать его в качестве туалета. Конечно, он будет играть с наполнителем, разбрасывая и катая по полу кусочки, но одновременно с игрой будет усваивать правила чистоты. Эти уроки он запомнит на всю жизнь.

Кошачьи предки обитали в полупустынной зоне, так что неудивительно, что кошки предпочитают сыпучие вещества для туалета. Хотя песок — идеальный наполнитель, большинство кошек с удовольствием соглашаются использовать наполнители, которые изготавливает для них промышленность. Наполнители бывают трех типов: фуллерова земля, или флоридин, — глиноподобный материал, обычно в виде гранул светло-серого цвета. Это, пожалуй, самый популярный вариант, если судить по объемам продаж Хорошим спросом пользуются и катышки, сделанные из древесных опилок. Растущая популярность этого наполнителя объясняется небольшим весом и способностью удерживать запах. Третий вариант — гранулы из мелкозернистой глины, которые, как уверяют, особенно долго служат, так как намокшие гранулы слипаются в комки, удаляя которые можно подолгу не менять все содержимое лотка. Изучение спроса показало также, что, если кошкам предоставить выбор, они отдают предпочтение самым мелко-гранулированным наполнителям. Некоторые кошки с удовольствием соглашаются на порванную на кусочки газету в лотке, хотя с вашей стороны такое решение было бы не самым мудрым. Если кошка использует по назначению свежую газету, которую вы еще не прочитали, вам будет нечего на это возразить.

Важно помнить, что запах мочи и фекалий часто используется кошками как средство передачи сообщений. Помочившись и очистив кишечник, кошка зарывает то, что сделала, после чего обнюхивает все вокруг, чтобы проверить, насколько силен запах. В сухой почве или наполнителе она может скрестись чаще, стараясь зарыть экскременты поглубже, а в более тяжелом или влажном наполнителе может оставить все почти на поверхности, лишь слегка присыпав. В доме, где живет несколько кошек, робкая кошка может пытаться отвлечь от себя внимание, усердно зарывая свои фекалии, а кошка, претендующая на первые роли или пытающаяся самоутвердиться, только чуть присыплет их или вообще не станет маскировать. Этот способ самовыражения заслуживает внимания главным образом в случаях, когда у кошки имеются какие-либо поведенческие проблемы. Наблюдения за тем, как кошка пользуется туалетом (а особенно, если не пользуется!), и интерпретация смысла оставляемых сообщений могут оказаться невероятно полезными для постановки диагноза и лечения.