Неустановленный автор - Лала, или прибрежный огонек

Ребята, с замиранием сердца наблюдавшие эту моментальную картину, в каком-то синхронном беспокойствии поднялись со своих мест, и Вика первой побежала в ту же сторону, что и Алиса. Мальчики торопливо последовали за девочкой и пришли в самый разгар необычайной схватки. Все трое, как завороженные зрители какой-нибудь интересной телевизионной передачи, остановились невдалеке, поскольку приближаться, возможно, было опасно. А происходило то, что разозленная лисица без особых приготовлений набросилась на кошку, которая в этот момент оставила обессиленного лисенка и выгнулась в еще большую дугу.

Шерсть на ее спине вздыбилась настолько, что казалось, будто она падала вниз с тысячной высоты. В эту же минуту донесся шелест травы и треск сухих веток. Из глубины леса стремительно выбежал молодой взрослый лис. Быстрыми, почти чеканными движениями озлобившего хищника он направился к кошке. Та сообразила, что, если она схватится даже с одной взрослой лисицей, то ей придется туго. Поэтому, видимо, желая сохранить свою драгоценную кошачью шкуру, она кинулась прочь. Лис бросился вдогонку тогда, как лисица подошла к своему израненному, стонущему детенышу. Вика хотела было сделать тоже самое, при виде окровавленной Лалочки она готова была вот-вот расплакаться. Но стоило девочке немного шагнуть в их сторону, как лисица слабо зарычала, как бы давая знак не подходить. Вика остановилась, и от обиды слезы потекли сами по себе. Между тем мальчики устремили свои пытливые взгляды на погоню, совершавшуюся невдалеке. Деревья были редки, поэтому можно было без труда разглядеть эту новую сцену.

Кошка, спасаясь от погони и, видимо, притомившись, разогналась еще сильнее, и вот, в один миг, забралась по широкому стволу дерева. Тем временем лис, сочетавший в себе решительность собаки и пластичность кошки, также с разбегу стал взбираться на дерево. Они забрались не так уж высоко, однако кошка сумела выдержать дистанцию, и лис не достиг ее. Несколько секунд животные посылали друг другу звуковые угрозы, затем лис, который, наверное, понял тщетность этих «переговоров», цепляясь когтями за толстую кору, стал спускаться на землю. Он снова прорычал и принялся ждать, пока противник займет такое же положение. Однако кошка не торопилась. Лис, вспомнив о своих, вернулся к лисице тем же путем, как и появился. И кошка воспользовалась таким удобным моментом, чтобы с невыразимой скоростью и грацией покинуть свое убежище на дереве, после чего немедленно скрыться в глубине леса.

Как ни странно, во время этой удивительной сцены, все трое зрителей чувствовали себя истуканами, как будто какая-то магическая сила не позволяла им хотя бы словом вмешаться в происходившее на их глазах. Впрочем, это было самое разумное поведение в данной ситуации. Ведь и самим животным было абсолютно все равно, кто на них смотрит. Они инстинктивно выполняли свои точные внутренние указания. Сохранить потомство и прогнать со своей территории врага – вот их главная цель. Животные, обладающие такой подвижностью и высокой степенью приспособляемости, хорошо чувствуют опасность, которая может грозить им совсем внезапно.

Дальнейшая судьба Викиной любимицы зависела лишь от решения лисиц. Их детеныш, борясь с существом, превосходившем по силе и ловкости, значительно ослаб. К тому же, из-за крови, сочившейся из царапин, лисичка казалась еще более вялой, чем пару минут назад. Пущая беспомощность бедной Лалочки сказывалась еще в том, что открытая рана на хрупкой ножке не позволяла ей самостоятельно передвигаться. Когда лисица подошла, лисенок лежал на траве, свернувшись клубком. Такая картина растопила бы, наверное, самое ледяное сердце: крохотный комочек спрятал от всех свою жгучую, невыносимую боль.

Инстинкт подсказывал лисицам, что нужно скрыть от врагов других своих детенышей. Малышам, еще недавно мирно сопевшим, моментально передалось беспокойство матери. И когда лисица рванулась к дочери, двое сыночков тут же побежали за ней. Увидев их на месте происшествия, мама-лиса стала метаться из стороны в сторону, держа в зубах стонущего лисенка. Наконец, когда рядом с ней оказался лис, она оставила раненного лисенка. Тут же каждый из прибежавших следом малышей оказался в зубах своего родителя. Через несколько секунд ребята увидели, как, унося детенышей в укромное место, лисицы побежали в сторону ручья, и дальше, к ущелью, где они всегда могут устроить какое-нибудь безопасное логовище.

Маленькая Лалочка по-прежнему лежала на росистой траве безмолвным комочком. Вика, утерев слезы, приблизилась к ней. Ни она, ни Кирилл с Филином не могли допустить даже мысли о том, что состояние лисички безысходно. И, действительно, малышка была жива.

– Нам надо забрать ее отсюда и поскорей, – дрожащим голосом проговорила Вика, склонившись над лисенком.

– Но как?! – удивился Кирилл.

– Я понесу ее в своей кофточке, – торопливо ответила Вика и сняла кофту, которая все это время была у нее на поясе.

– Я не об этом, – возразил брат. – Разве можем мы забрать просто так детеныша, ведь лисица еще вернется сюда и будет искать...

– Нет, нет, – тут же ответила она. – Кирилл, я чувствую, что только мы можем помочь Лалочке.

– Почему ты так уверена! – раздражено воскликнул он, решив, что сестра вновь выказывает свою прихоть. Однако посмотрев ей в глаза и увидев в них искренний страх за жизнь маленького существа, Кирилл понял, что должен помочь. Филин, все это время внимательно слушавший друзей, сделал вывод:

– Лисицы всегда очень тревожатся за своих детей. Но иногда в случае опасности они впадают в панику, и тогда выживает тот, кому больше всего повезет...

– Филин, говори яснее, – попросила Вика, тяжело вздохнув. Она уже укутала лисенка в свою темно-зеленую кофточку. Малышка жалобно заскулила, но девочка старалась обращаться с ней как с пушинкой. Между тем Кирилл услышал голос Андрея Павловича, который звал их обратно. Ребята, нисколько не жалея о том, что покидают это злосчастное место, стали спускаться к взрослым. Мальчики шли как телохранители лисички, а вместе с ней и Вики. Несмотря на то, что склон был не опасен для спуска, Кирилл и Филин все же подстраховывали каждый шаг девочки. Неожиданно Кирилл остановился, и его глаза засверкали так, будто в них заискрилась молния.

– Камера!!! – воскликнул он и больше ничего не мог произнести, так как оказался в ужасном расстройстве. Во-первых, он оставил камеру у ручья, во-вторых, по забывчивости ему пришлось упустить безумно редкий видеоряд, а в-третьих... Но стоп, кадр! Пожалуй, последнее было ужасней всего.

Прошел день, как Нефедовы вернулись из своего путешествия. Несмотря на то, что они не так уж много времени пожили в лесу, вырванными из пыльных лап цивилизации, состояние их все же было такое, будто они только что побывали на другой планете. Кирилл даже почувствовал некоторое неудобство, когда лег на кровать и, уткнувшись в подушку, вместо аромата трав почувствовал чистый, стерильный запах белья. Вика, напротив, не заметила никакого контраста. Возвращение в санаторий нисколько не разочаровало ее, и было ясно почему.