Ео Рэеллин - Возвращение

***

Джейсон и Лэнси уже сошли с небольшого живописного моста, когда их оглушило взрывом, а тротуар под ногами затрясся от ударной волны. Джейсон заметил только, как Рей перескочил через перила вниз – на мощённый серыми каменными плитами берег канала. Ни на секунду не задумываясь, он совершил прыжок туда же и оказался рядом: месиво багрово-пурпурного цвета, растекающееся по шершавой поверхности, ужаснуло.

Рей склонился над сыном, но так и не притронулся к нему. Исан неподвижно лежал на спине, и на месте его груди зияла дыра, из которой слабеющим фонтанчиком изливалась кровь. В ставших стеклянными глазах отражалось по-прежнему безмятежное небо, а на губах с тонкой фиолетовой струйкой в уголке замерло подобие улыбки.

От тела Ивраш остались лишь голова и конечности, туловище превратилось в кашу из мяса, костей и внутренностей, разметавшуюся в радиусе нескольких метров, будто её разорвало изнутри неведомой силой. Хотя Джейсон догадывался, что криминалисты с лёгкостью установят эквивалент мощности взрывного устройства, которое несла в себе отчаянная смертница.

Сдавленный крик Лэнси раздался с запозданием – бежал через весь мост и упал на колени перед Исаном, обнимая его за окровавленную шею. Беззвучно всхлипывал и звал по имени, словно не понимал, что его не услышат.

Рей к этому моменту уже выпрямился – Джейсону было страшно на него смотреть. Окружённый полудюжиной стражников, он был готов распылить на молекулы любого, но виновница смерти Исана была мертва. Или это всего лишь исполнитель, который привёл в исполнение приговор, вынесенный Рею?

– Джейс, прыгай с Ноэмом на Керию и возращайся, как только сможешь, – глухо сказал он.

– Хорошо.

Разум ещё несколько минут не мог воспринять случившееся – Исан погиб. Прибывшим на место трагедии медикам оставалось лишь констатировать смерть. Суета набирала обороты – у границ моментально оцепленного участка останавливались прохожие, кружили в воздухе аэрокары военных и медицинской службы.

Джейсону сейчас больше всего хотелось обнять Рея и утешить, но понимал, что с этим стоит повременить – если муж и будет оплакивать сына, то после, – потому отправился вместе со стражниками в госпиталь, где приказал немедленно подготовить инкубатор Ноэма для транспортировки и сообщил на Керию о скорейшем прибытии.

Прыжок вместе с громоздким боксом инкубатора на такое расстояние лёгким было не назвать, и Джейсон еле удержался на ногах – сразу же встретился взглядом с заплаканным Верном.

Император, наплевав на присутствующих в холле докторов, кинулся к Джейсону, обнял и задал дрожащими губами не требующий ответа вопрос:

– Как так?..

В Империи уже были известны подробности покушения, но Джейсону, которого отвели в палату и вкололи препарат для скорейшего восстановления способностей, пришлось пересказать случившееся Верну и Теллиму, державшему мужа за плечи. Хмурясь, слушал и побледневший Кали.

– Это я виноват. – Верн закрыл лицо руками, сдерживая рыдания.

– Виноваты чокнутые аварцы, – холодно произнёс Кали.

– Из-за меня Империя вторглась на Авар, и произошло всё это, – не мог остановиться Верн.

– Неизвестно, что бы там было сейчас. – В голосе Кали, несмотря растерянный вид, звенел металл.

Джейсон не мог сказать, кто из них прав – эмоции захлёстывали, всё ещё не верилось в реальность произошедшего, а усталость после прыжка затуманила мозг. Но ему предстоял ещё один – обратно, к Рею.

– Мне пора. – Джейсон коснулся плеча Верна, и тот поднял на него покрасневшие глаза, в которых безбрежным океаном разлилось горе.

Рей уже ждал Джейсона в гостинице и ни на йоту не успокоился с момента их последней встречи – глаза метали искры, а тело было сжато в тугую пружину, как у хищника перед атакой на жертву. Он коротко глянул на Джейсона, от слабости опустившегося в ближайшее кресло, и вернулся к созерцанию затихшей перед бурей аварской столицы, на которую опускались сумерки – Гармония из-за траура отменили.

– Господин Оберн, к вам господин Нойд. – В дверь заглянул один из стражников.

– Пропустите, – не оборачиваясь, произнёс Рей.

Глава аварского правительства несмело шагнул в номер и, озираясь в полумраке, сначала заметил Джейсона, кивнул ему и, сложив руки в молебном жесте, подошёл к Рею, не обращавшему на гостя никакого внимания.

– Акари, приношу вам искренние соболезнования от лица всего моего народа, – осторожно сказал он. – Ярость безумцев слепа и иногда карает достойнейших.

– Исану это уже никак не поможет, – негромко, но с нажимом ответил Рей, не глядя на собеседника.

– Мы примем исключительные меры, чтобы найти и наказать виновных… – Нойд явно опасался его.

– Просто не мешайте, – Рей встретился взглядом с Нойдом, и даже Джейсону стало жутко.

Когда Джейсон пришёл в себя после прыжка, то в первую очередь проведал Лэнси – он спал в номере, свернувшись в кресле. Рею не очень нравился этот тщедушный кериец, но самостоятельный выбор сына он уважал и потому молчал, а вот Джейсону Лэнси пришёлся больше по душе, чем нескладный и неразговорчивый Теллим.

Услышав шаги, Лэнси поднял голову – лицо его опухло от слёз, а под глазами залегли тёмные в полумраке тени.

– Завтра Исана отправят на Керию, – произнёс Джейсон, присев в соседнее кресло. – Если хочешь, можешь отправиться с ним.

– Спасибо, – еле слышно ответил он, сжался сильнее, будто стал ещё мельче, напоминая ребёнка.

– Доброй ночи, – попрощался Джейсон.

Привыкнуть к мысли о смерти Исана было сложно, несмотря на то, что Джейсон видел тело собственными глазами. Знал его с подросткового возраста – сильный и умный мальчик, к которому Рей никогда не относился с теплотой и которого редко щадил, но Джейсон не имел права вмешиваться. А теперь уже поздно было об этом думать – Исан погиб, спасая Рея. Отдал отцу всего себя, последний дар – собственная жизнь. Изменил бы Рей свои решения, если бы знал, к чему они приведут? Джейсон понимал, что сейчас не лучшее время говорить с Реем, потому просто расположился у него в ногах – муж полулежал на кровати и активно с кем-то переписывался на планшете.

За ночь он не сомкнул глаз, а Джейсон сумел подремать не больше получаса, стоило закрыть глаза, как в сознании всплывала ужасающая в своей совершенной красоте картина навсегда застывших глаз Исана.

Поутру они с Реем первым делом отправились в тюрьму – Инно была в курсе последних новостей и встретила их с полоумной улыбкой. Экс-лидер касты воинов сильно сдала за последние месяцы и выглядела теперь на свой возраст, слуг у неё здесь не было, и седые волосы космами спускались на плечи вместо когда-то величественной причёски. Она сидела на голом полу камеры, прислонившись к стене.