Сергей Шемякин - Двадцать семь эльфийских амазонок

Марисан что-то пробормотала и провела рукой над штанами. Штаны приобрели тёмно- зелёный цвет.

— Как тебе по цвету Принц? — спросила магичка.

— Нормально, будут парадно- выходными. А камуфляжными пятнами сможешь?

— Да запросто, — улыбнулась Марисан.

— Тогда вот на этими поколдуй, — показал сержант на вторые штаны.

Магичка поколдовала. Жора рассчитался золотым, ему дали два серебряка сдачи.

— Я на улице постою, пока вы выбираете, — сказал он, не желая стеснять девчонок. Вышел из лавки, снаружи сидело на лошадях только пять рейнджеров, бдительно охраняя начальство. Остальные участницы похода по магазинам разбежались. Напротив, была лавка сапожника, с вывеской сапога над дверью Жора зашёл. Хозяйка низко поклонилась, поприветствовав Принца. Две охранницы вошли следом. Здесь сержант купил себе эльфийские мужские сапоги, сидевшие на ноге как влитые. Продавец взяла всего серебрушку: — Старый товар, спросом не пользуется — пояснила она.

Сапоги были привычного сержанту вида и даже имели каблук. Кожа была мягкой и приятной на ощупь.

— Не промокают, нога дышит, можно мыть снаружи и внутри, — отрекламировала свой товар сапожница. — Стопа усилена магом, кожа тоже. Держит удар меча, — невозмутимо сообщила она.

— Так такие сапоги… — не удержалась рейнджер, но тут же была перебита:

— За сколько хочу за столько и продаю! — резко сказала эльфийка.

— Спасибо тебе хозяйка, — сказал сержант, сообразив, что товар ему отдали подешёвке. — Век носить буду и тебя добрым словом вспоминать, — поклонился он эльфийке, забирая товар.

Охрана выбралась следом и опять залезла на лошадей.

— Учить они меня будут, как торговать. Я этот серебряк в рамку вставлю и напишу, что на него сам Первый Принц Элистана приобрёл у меня сапоги, — пробурчала торговка обувью. — Что я дура с Принца десять золотых брать за элитные сапоги. Удачный сегодня день! Повезло!

Девчонки вышли с большой сумкой, наполненной покупками. Тащила Динаэль. Фериэль поинтересовалась у охраны где народ.

— Там ещё две одёжные лавки, они там, — сообщила охрана. — Дальше есть трактир, просили там подождать.

— Вот, тоже приобрёл, — сказал Жора, похваставшись обновкой. Девчата сапоги посмотрели и покупку одобрили.

— Хорошая вещь, — одобрила выбор Элиэль.

— Четыре заговора на сапогах, — подержав обновку в руках сказала Марисан. — Мастер ставил. Держат удар меча и следов на земле не оставляют. Редкая вещь.

Сапоги тоже уложили в сумку. Сели на лошадей и подъехали к трактиру.

Охрана заскочила, осмотрела помещение и дала добро. Зашли вшестером. Стояли столы, было чистенько. На столах горшочки с цветами на плетёных салфетках. Сидеть предлагалось на симпатичных табуретках с резными ножками, явно выточенных на станке. За каждым столом таких стояло восемь штук. В углу сидело четверо, толи пили потихоньку, толи слегка закусывали. Увидев Первую мать и Принца, встали и, молча поклонившись, уселись назад. Трое рейнджеров охраны зашло в зал, двое остались на улице.

— Вот здесь, — сказала Элиэль, — выбрав свободный стол у стены, напротив окон. Все расселись. Выскочила хозяйка заведения, отвесив поклон представилась, и закатила речь на пару минут о том, как она счастлива видеть Первую мать, Первого Принца и их героических спутников. Дальше стол начал стремительно наполняться тарелочками и кувшинчиками, от самых маленьких до вполне внушительных размеров литра на три. Восемьдесят процентов того, что наставили, Жора характеризовал про себя коротко — салаты из травы. Единственное, что привлекло его внимание — это запечённая в духовке большая птица, размером с гуся. Марисан проверила всю еду, проведя над тарелками и кувшинчиками рукой и девчонки начали пировать, наслаждаясь этими салатами, приправленными соусами из кувшинчиков. Сержант тоже парочку попробовал, но до оливье им было далеко. Потом навалился на птицу, откромсав ногу ножом. Мясо было нежное и душистое с запахом каких-то трав. Отрезал себе ещё кусок. Каждому за столом полагалась ложка, вилка, тарелка и чашка. Ложки напоминали десертные, раза в два больше чайных, вилки имели три зуба. Были и какие-то фрукты, но сержант их пробовать не рискнул. А вот компот из большого кувшина Жоре понравился. Эля его тоже похвалила. Обедали минут сорок, потом рассчитались и покинули заведение под нескончаемые приглашения хозяйки заходить ещё. «Вот и место, где можно что-то подсыпать в пищу или питьё», — подумал сержант. «Тогда где-то в подвале должны быть тела магов- перевёртышей. А может магов сюда привозят по одному, а потом их неподвижные тела увозят в какое-то скрытое место?». Могло быть и так.

Пообедав, поехали к коменданту.

Урсулаэлько встречала Первую мать и Принца перед крыльцом «штаба», как обозвал это здание в крепости Жора.

Элиэль поздравила её с победой и спросила, как идут работы по устранению последствий атаки на флотилию нагов.

— Работают шесть сотен, — доложила комендант. — Три моего полка, три Ленаэлько. Выделено по шесть фургонов для трофеев, доставлен необходимый инструмент. Маги наложили заклятие сохранения, чтобы трупы нагов не разлагались. Раненые и контуженные амазонки все доставлены в крепость, помощь оказана, находятся под присмотром лекаря. Вечером кремируем своих погибших. Перемётный расчёт ниже по течению перемёты снял — все оказались забиты мёртвыми нагами. Спустя два часа снова выставил. Строительство блиндажа на посту закончено, — с запинкой выговорила комендант новое слово. — Выявлено, что четыре амулета невидимости из магического арсенала брала убитая Черисан.

— Сколько магов сейчас в крепости? — спросил Жора.

— Сейчас четверо, — ответила комендант.

— Обнаружили логово перевёртышей?

— Пока нет, но ищем.

— Соберите в зале всех магов и Ленаэлько.

— Ленаэлько сейчас вместе со своими сотнями в районе обрыва, руководит работами. Потребуется время.

— Хорошо, согласился сержант, — тогда дайте команду собрать всех магов и пройдёмте в зал. Комендант распорядилась и все зашли в штаб.

— Мы через несколько дней покинем крепость, сказал ей сержант. Чтобы ввести в заблуждение разведку противника, вы должны пустить по городу слух, что мы пойдём по дороге вдоль реки к Серединному хребту. На самом деле мы пойдём по дороге в обход Восточного хребта. Постараемся сняться ночью и незаметно исчезнуть. С этим вопросом задача понятна?

— Да, — ответила комендант.

Маги собрались через пять минут.

— В вашей крепости мы устранили одиннадцать перевёртышей, — сказал сержант. — Из них только пять с помощью прибора, затем уничтожив их сознание. Значит сейчас у вас в городе имеется минимум пять безвольных тел нагов и шесть вернувшихся в своё тело магов. Сколько осталось не выявленных мы не знаем, и всё население города я проверять не собираюсь. Это ваши заботы, а не мои. Но шесть вражеских магов представляют реальную угрозу для крепости. В Зариэле, например, в том гнезде, которое уничтожила Славаэлько лежало восемь тел магов, шесть из которых управляли телами эльфиек. Я сомневаюсь, что те одиннадцать эльфов, в которых мы выявили перевёртышей, ездили куда-то все вместе и вселение произошло в другом городе. Оно произошло именно у вас. Значит у вас в городе есть гнездо, свитое разведкой нагов. Принцип может быть очень простым. Например, в трактире наг-перевёртыш подсыпает в пищу какое-то сонное зелье. Это может быть чашка воды, поданная покупателю в каком-то магазине и так далее. Там же находится вражеский маг. Он проникает с сознание заснувшего, а потом тело мага вывозят незаметно из города в каком-либо фургоне на какую-либо ферму, где все жители уже под контролем. Вряд ли они складывают тела магов здесь, в городе, как было в Зариэле. Психомаг, сознание которого в другом теле, беззащитен и его необходимо охранять и заботиться. Так что на мой взгляд это одинокое хозяйство недалеко от города. Но может быть подвал трактира, влажная пещера, остров на реке, берег озера и прочее. Они же воду любят и по воде могут подбираться незаметно. Я не поверю, что наши маги не смогут обнаружить это гнездо. Составьте поисковые заклинания, у вас есть пять живых эльфиек, подвергшихся нападению. Побеседуйте с выжившими, куда ходили, что делали. Побеседуйте с их подругами. Они, наверняка, заметили неадекватное поведение с определённого момента. Перевёртыши не могут сразу вжиться в нашу жизнь. Они допускают всевозможные ошибки в разговоре, действиях и подруги это вспомнят и наведут вас на след, после какого события произошли изменения в поведении потерпевшей. Да одна толковая эльфийка соберёт эти сведения за день. И вся картинка сразу станет ясной. Ваша задача в течение трёх дней это логово найти и уничтожить. И не забывайте, что их может быть ещё не один десяток. Какие ко мне вопросы?