С. Алесько - Глаз филина

Ли осторожно выбралась из-под плаща, встала, с наслаждением потянулась. Завтра нужно не сидеть в повозке, а идти вместе с Сетом. Она и сегодня хотела пройтись, но чувствовала себя слишком усталой. Видно, разленилась в дороге. Скорей бы добраться до дому, вернуться к нормальной жизни. Хотя Сет собирается ехать в столицу… Только она увидится с отцом и Миллой и придется снова расставаться. Папа, Камилла… Как они там? Оливия лишь сейчас всерьез задумалась о них. Вдруг считают, что ее нет в живых? Представив, каково родным находиться в неведении и предполагать худшее, Ли совсем загрустила.

В лагере горели костры, и девушка без труда находила дорогу. Караван остановился около большого озера. Оливия решила подойти к воде и посидеть немного на берегу. Летом в камышах наверняка квакают лягушки, сейчас стояла тишина. Вот и еще один костер, последний. Сильно отдаляться от него не стоит, да и не получится. Слишком темно, не видно куда ступать. Стоило подумать об этом, и нога, неприятно подвернувшись, соскользнула с кочки. Ли прошипела сквозь зубы любимое ругательство Сета.

— Кто тут бродит? — донесся от костра знакомый голос.

— Рид? Ты? Это я, Ли, — она подошла поближе. — Дежуришь?

— Угу. Не спится? — ответил стражник.

Она кивнула.

— А я вот засыпаю. Присаживайся, поболтаем.

Он похлопал по старому древесному стволу, на котором сидел. Девушка пристроилась рядом. Ей давно хотелось по-дружески поговорить с Ридом, но в присутствии Сета она не могла себе этого позволить.

— Я очень рада за тебя и Виолу. Выглядите вы очень счастливыми.

— Так и есть, — улыбнулся Рид. — Знаешь, я как только ее увидел, сразу понял: моя девочка.

— Ты ее с первого взгляда научился от сестры отличать?

— Конечно! Моя Виола на Руту совсем не похожа. — Ли хмыкнула. — Ну, внешнее сходство есть, особенно когда они одинаково причесаны и одеты, но выражение лиц никогда не спутаешь. И говорят они по-разному. Виола воркует как горлица…

Оливия с трудом сдерживала смех. Рид нес чушь как всякий истинно влюбленный. Вот тебе и вишенки! Оказывается, одинаковыми они кажутся только незаинтересованному взгляду. Ну, или заинтересованному очень поверхностно. Пока Оливия размышляла над странностями любви, стражник продолжал расписывать достоинства молодой супруги.

— …Парни в Горинге помрут от зависти. А какая она горячая… — Рид осекся, вспомнив, с кем говорит.

Ли рассмеялась, уткнувшись лбом парню в плечо.

— Ты меня очень порадовал, Рид. Мне хорошо с Сетом, но я так огорчалась из-за тебя! А теперь, раз ты нашел свое счастье, моя совесть спокойна. Виола — милая девушка и по-настоящему мне нравится. Сестра у нее славная. С Клэем у тебя, вроде бы, отношения неплохие. Все замечательно!

— Да, — стражник от избытка чувств приобнял Оливию за плечи. — Твой филин, когда ему в голову не стукает, тоже нормальный мужик. Я бы даже считал себя ему обязанным и за пожар, и за Виолу, если б он на тебя лапы не наложил.

Оба рассмеялись. У Ли стало удивительно легко на душе. Как она и надеялась, Рид все понял, и они остались друзьями. Может, и Сет когда-нибудь перестанет смотреть на стражника как на соперника…

— Спасибо, братик.

— Не за что, сестренка.

Оливия потрепала Рида по подросшим волосам и поцеловала в лоб.

— Жены тебе мало, рыжий? — раздалось над ними злобное рычание.

Парень и девушка тут же отстранились друг от друга и быстро поднялись на ноги. Перед ними стоял Сет, освещенное пламенем костра лицо его было настолько перекошено злостью, что Ли испугалась по-настоящему.

— Объятия и поцелуи под звездами?

— Эрланд, ты совсем спятил? Мы с Ли просто говорили. Она мне как сестра. Я даже к тебе начал привыкать…

— А вот я к тебе никак привыкнуть не могу. Мне третий в постели не нужен. Предупреждал тебя, ты не внял. Теперь убью.

Тон Сета стал совершенно спокойным. Повседневным, будничным. У Ли от звука этого голоса зашевелились волосы на затылке. Рид, насколько она могла видеть, растерялся.

— Сет, пожалуйста, успокойся, ничего такого не было… — она с трудом выдавливала слова, чувствуя, как липкий страх стекает вдоль позвоночника.

Мужчина молчал. Она шагнула к нему, хотела взять за руку. Он среагировал мгновенно. Сильнейшая затрещина, и девушка, отлетев на пару метров, упала на землю. Через секунду рядом с ней шлепнулся Рид. Темная фигура надвинулась на них. Послышался удар, стражник вскрикнул. Похоже, получил ногой по ребрам. И тут Ли не выдержала. Только что все было так хорошо, а он пришел и ни с того, ни с сего… Нет, избивать себя она никому не позволит! И Рид совершенно не заслужил побоев, ни прежних, ни новых. В душе вспыхнула неконтролируемая ярость.

— Ты, сумасшедший! Убирайся, видеть тебя не хочу! — теплые струйки из носа сбежали по губе, она почувствовала вкус крови. — Не смей больше ко мне притрагиваться!

Сет остановился, потер лоб, потом, помедлив, протянул Ли руку, будто желая помочь подняться. Девушка ударила его по раскрытой ладони.

— Ненавижу! Ты не заслуживаешь не то что любви, нормального отношения! Уходи!

Он повернулся и пошел прочь. Не успел сделать и пары шагов, как в воздухе заполыхало уже знакомое «солнышко». Сет даже головы не поднял, так и продолжал шагать. В его строну быстро вытянулось щупальце, обвилось вокруг мужчины и утащило. Ли с Ридом прижались друг к другу, а другой сияющий жгут зазмеился к ним. Наткнулся на стражника, отпрянул и тут же опутал девушку. Рид пытался ее удержать, но безуспешно.

…Ли казалось, что она видит странный сон. Девушка парила среди пылающих солнц, а где-то рядом разговаривали двое: мужчина и женщина. Мужской голос принадлежал Сету, ее злобному филину, который на этот раз перешел границу. Женский был завораживающим, обволакивающим. Слишком приятным, чтобы нравиться. Его ласковость не внушала доверия, наоборот, настораживала.

— Это ты, Азара. Я так и знал, — устало проговорил мужчина. — Что тебе нужно?

— Соскучилась, — хохотнула женщина.

— От скуки убивала девочек в Горинге?

— Ах, это? Нет, просто хотела напомнить о себе. Но ты был так поглощен своей дурочкой, что даже не подумал на меня. Верно?

— Зачем ты ее сюда притащила?

— Решила, что она тебе нужна.

— Отправь назад.

— Вот еще! Может, через денек-другой передумаешь. Девка унизила тебя, это нельзя так оставлять.

— Слушай, Азара, прекращай словоблудие. Что тебе нужно от меня?

— То же, что и раньше. Оставим слова и предадимся блуду, — проворковала женщина.

— Высокие небеса! Старая песня немолодой леди. Я откажусь и лишусь лица полностью?

— Упрямый совенок! К чему отказываться? Ты не раз бывал со мной в постели и тебе это нравилось.

— Я? С тобой? — с неподдельной брезгливостью и недоверием.