Билл Симмонс - Книга баскетбола

Я торжественно клянусь не бросаться дерьмом в моего наименее любимого игрока в истории НБА на протяжении следующих 3000 слов.

Помимо Карима, такое долголетие на столь высоком уровне демонстрировали лишь Мэрил Стрип, Никлаус, Рик Флэр, Клинт Иствуд, Дон Рикс, Шон Майклс, Джим Мюррей, полковник Сэндерс, Джонни Карсон, Дон Кинг, Уолтер Кронкайт, Нина Хартли, Энни Лейбовиц, Зигфрид и Рой, Марв Альберт, Мартин Скорсезе, Джонни Кэш, Стивен Спилберг, «Конверсы», Майкл Баффер (а вот и третье упоминание в Пантеоне!), Вин Скалли, Харрисон Форд, Питер Норт, Роберт Анджелл, композитор Джон Уильямс, «Симпсоны», «M&M’s», «U2», «Rolling Stones» и американская Конституция.

Секрет Карима – растяжка. Он начал заниматься йогой еще до того, как люди узнали, что это за чертовщина. Я бы пошутил на тему «Карим – еще одна причина ненавидеть йогу», но обещал не издеваться над ним.

Два центровых не раскрывали свой истинный рост – Карим и Уолтон. Последний утверждал, что в нем не было и семи футов, хотя в нем было добрых семь футов два дюйма. Вообще забавно, что они считали нужным пытаться кого-то дезинформировать. Как будто мы не видели вживую, какого они роста на самом деле.

Карим, конечно, был нытиком, но оппонентам действительно разрешалось выходить за рамки правил, защищаясь против него. В своей автобиографии он упоминает, как рефери Риччи Пауэрс позволял Дэйву Коуэнсу буквально взбираться Кариму на спину в борьбе за подбор в финале-1974. Пауэрс судил первый, третий, пятый и седьмой матчи той серии, и во всех из них «Милуоки» проиграл. Хмммм.

Как и Оскар, Карим слишком рано столкнулся с расизмом и так и не пережил это (учитывая, что школьный тренер мотивировал его криками «Ты играешь как чертов ниггер!», Карим рано вошел в белоненавистнический период. Интересно, а белые парни могут иметь белоненавистнический период? Мне кажется, я прошел через это в детстве).

Карим также дрался с Брюсом Ли в его последнем фильме «Игра смерти», а также засветился в сериалах «Менникс», «Критическое положение», «Человек из Атлантиды», «Сказки темной стороны» и «Различные ходы». В последнем он сыграл временного учителя Арнольда по имени мистер Уилкс. Почему нельзя было назвать его мистер Каббар?

Сейчас уже никто не вспоминает, что за пять матчей той серии Абдул-Джаббар выдал 33 очка и 14 подборов в среднем и набрал 23 блока. Следовало ли отдать награду MVP финала Кариму за то, что он одержал для команды три победы, или Мэджику за представление, которое Боб Райан позднее назвал лучшим в своей жизни? Я голосую за Абдул-Джаббара – победа в шестой игре было не так уж и необходима, ибо седьмой матч прошел бы в Лос-Анджелесе и у «Филадельфии» не было шансов победить в нем.

Люциус Аллен, разыгрывающий «Бакс»/«Лейкерс» с 1975-го по 1977-й, был настолько «хорош», что Карим лидировал в «Милуоки» по количеству ассистов по итогам «регулярки»-1975 с 263 передачами.

Во втором раунде плей-офф того года «озерники» столкнулись с «Уорриорс» с Риком Бэрри, Гасом Уильямсом, Джамалом Уилксом, Клиффордом Рэем и Робертом Пэришем в составе. Кариму пришлось набирать в среднем 37 очков и выдать 36 очков и 26 подборов в седьмом матче серии.

Если верить Эллиоту Калбу, то Карим уделал Уилта по очкам в играх регулярного сезона 1972 года со счетом 201:70, а в плей-офф в шести играх он набрал 202 очка при 67 у Уилта (хотя в серии победила команда Уилта). В шестом матче Оскар смог сыграть всего семь минут из-за растяжения мышц живота, поэтому вся нагрузка легла на Карима, и он набрал 37+25+8, в то время как Уилт ответил 22 очками и 24 подборами. Годом ранее Уилт индивидуально побил Карима в финале Западной конференции, но «Лейкерс» уступили в пяти матчах.

Джерри Уэст в интервью SI в 1980 году: «Карим – настоящий игрок. Потрясающий, великолепный, невероятный игрок. Боже, да он делает на площадке больше, чем кто-либо в истории баскетбола. Уилт был воплощением силы. Он мог доминировать и в одиночку брать матчи под свой контроль. В этом его наследие. Людям кажется, что и Карим должен быть таким же. Нет. Он не такой, он особенный. Он самостоятельный игрок». Вы слышали? Он игрок! ИГРОК!

В послужном списке Карима – «Аэроплан!» и «Игра смерти». Уилт может похвастаться «Конаном-разрушителем». Ну как похвастаться – если прокатчик решит создать коллекцию Неумышленно Смешных Фильмов, то «Конан-разрушитель» будет первым кандидатом. Уилт целый фильм ездит на лошади и пытается выглядеть по-злодейски. Только вот даже лошадь была более одаренным актером, нежели Уилт. Больше он никогда нигде не снимался.

Я называю это «геном Джордрасса» в честь Джордана и Расселла, особо выделявшихся своим желанием побеждать снова и снова.

Включая матчи плей-офф и 34 матча после возвращения Джордана в лигу, эта серия продлилась 632 игры и шесть с лишним сезонов. Непостижимо!

Молодой ЭмДжей был помешан на собственной статистике. По ходу сезона-1988/89 ему настолько нравилось набирать трипл-даблы, что в ходе матчей он постоянно подходил к официальным лицам, ведшим статистику, и узнавал у них, чего ему не хватало до двузначного числа в очередной категории. Администрация НБА узнала об этом и запретила давать игрокам подобную информацию по ходу матчей. Звучит как нечто в духе Уилта, вам так не кажется?

Полный список: седьмая игра в 1957-м (3 овертайма), седьмые игры в «Филадельфией» и «Лейкерс» в 1962-м, седьмая игра с «Цинциннати» в 1963-м, седьмая игра с «Филадельфией» в 1965-м, седьмая игра с «Филадельфией» в 1968-м, четвертая и седьмая игры против «Лейкерс» в 1969-м.

Расселл закончил карьеру за четыре месяца до прихода Карима в НБА. И поскольку Расселл всегда был победителем и хотел им и оставаться, то я ни за что не поверю, что в 1968 и 1969 годах он, посмотрев пару матчей Калифорнийского университета, не подумал: «Черт, я уже начинаю стареть. Кажется, мне пора сматывать удочки».

Самое главное, что Кобе просто не был крутым. Он не то что не был самым крутым парнем вообще, он никогда не был самым крутым парнем в своей команде. Как и Эй-Род, Кобе всегда пытался играть эту роль, но ты либо крут, либо нет.

Самая известная история: как-то его раззадорил ЛаБрэдфорд Смит, после чего на следующий день проиграл дуэль ЭмДжею 0:47. Еще одна вошла в легенды: Смит 19 марта 1993-го набрал 37 очков, тогда как Джордан только 25. На следующий день разозленный ЭмДжей к перерыву набрал 36, завершив матч с показателями 47-8-8, но Смит все же набрал 15. «Чикаго» победил оба раза.