Билл Симмонс - Книга баскетбола

Из семи лучших игроков «Чикаго» лишь Родман выдал нечто запоминающееся – он набирал 14,9 подбора в среднем за матч финала (41 подбор в нападении), боролся на равных с Кемпом в самом расцвете сил и был лучшим игроком в составе «быков» в победном втором и шестом матчах. Учитывая муки Джордана в последних трех матчах финальной серии, Родман вполне мог завоевать титул MVP финала, если бы вы пользовались той же логикой, по которой Седрик Максвелл завоевал это звание в 1981-м, а Тони Паркер в 2007-м.

Кукоч получил награду «Лучшему шестому игроку» по итогам сезона, но слился в плей-офф. Когда он стал лидером команды после ухода Джордана/Пиппена, то «Буллс» закончили сезон с результатом 13-37. К тому же, несмотря на всю шумиху вокруг него, Кукоч так ни разу и не попал на Матч всех звезд.

Из-за ЭмДжея я даже придумал Теорию Ринго Старра – нельзя судить об уровне ролевиков, пока они играют со звездой, которая делает их лучше. Армстронг, Лонгли, Грант, Керр и Уилльямс выглядели лучше, чем они есть, по ходу карьеры в «Чикаго». Спросите об этом у команд, которые им переплатили после этого. То же самое касается Скотта, Грина, Рамбиса и Никсона в случае с Мэджиком, и Эйнджа, Максвелла, Роби и Хендерсона в случае с Бердом.

С другой стороны, «быки» могли вывести на паркет «ванильную пятерку» – Уэннингтон, Лонгли, Керр, Кукоч и Джад Бушлер. Команда белых, которая была похожа на снежный ураган. Своим цветом, естественно.

Здорово я провернул «Пола Магуайра», а? Я затеял спор и размазал любой ваш довод еще до того, как вы успели что-то сказать!

Скамейка запасных «Сиэтла» в 1996-м: Винс Эскью, Нейт Макмиллан, Фрэнк Бриковски и Ирвин «Не Мэджик» Джонсон (одно из моих любимейших прозвищ). У этого Ирвина было вытянутое лицо (примерно, как у Шеннона Шарпа), поэтому фанаты команды-соперника постоянно доставали его издевками в духе: «Эй, Ирвин, чего морда такая кислая?». Во время эпохи Рика Питино и Эм Эл Карра в «Бостоне» я тоже частенько любил присесть кому-нибудь на уши (зачастую будучи в изрядном подпитии). Раньше не существовало правила «надо поддерживать на арене шум и движуху все три часа», поэтому на скучных играх было слышно каждый скрип кроссовка, каждую фразу игрока и каждый крик с трибуны в пределах десяти рядов трибун. Во время одной унылой игры против «Майами» я орал в адрес Пэта Райли «Ты ничего не выиграл без Мэджика!» четыре четверти без передышки (Пэт, я знаю, что ты меня слышал). В адрес судей я всегда использовал бессмертное: «Эй, судья, купи очки и надень себе на очко! Может, тогда начнешь нормально свистеть!»

Я посмотрел сотни записей игр разных команд, но так и не нашел ни одного игрока, который бы набирал очки так же легко в плей-офф, как Макхэйл в 1986-м. 39 минут за игру, 24.9 очка, 58% с игры, 79% со штрафной линии, 16.1 бросков за игру, 7.8 штрафных за игру. Такое чувство, что он даже не потел. Его набор движений в посте работал, как часы и он постоянно предлагал оппоненту новые блюда из меню. «Кто заказывал обед №3? Не хотите ли отведать комбо-предложение №2? Попробуйте наш свежайший ап-энд-андер, не пожалеете!»

Против «Милуоки», «Атланты» и «Хьюстона» они выдали 15-0, а против «Филадельфии» выиграли трижды, но потерпели два поражения (один раз уступили шесть очков, а во втором матче Док завалил трешку от щита с сиреной). При этом они проиграли 10 встреч командам, которые не достигли в итоге 50% побед, уступив «Индиане» (26 побед), «Кливленду» (29 побед), «Чикаго» (30 побед без Майкла) и «Никс» (23 победы). У Питера Мэя в книге «The Last Banner» хорошо описана ситуация, когда игроки «Селтикс» поняли, что прошляпили шанс достичь 70 побед и стали слишком часто филонить, валять дурака и скучать во время матчей. По этой причине они проиграли четыре овертайма и еще два матча бросками под сирену. В двух матчах Берд мазал важные штрафные, хотя был лидером лиги по проценту штрафных. Эта команда одержала 67 побед, но не реализовала весь потенциал, так как легко бы могла выиграть 71 или 72 игры.

Два ассистента тренера, Джимми Роджерс и Крис Форд, в том сезоне щеголяли ужасными кудряшками. Ужасными. Их как будто им одолжил Майк Фрателло из своей личной коллекции. Форд добавил к образу еще и порно-усики, а также целый ряд характерных для 80-х костюмов, которые он как будто купил на распродаже вещей Филипа Майкла Томаса.

В том сезоне «Атланта» проиграла им все шесть матчей, но разница в каждом из них составила всего от трех до семи очков. В начале январе состоялась особенно памятная игра между этими командами. «Хокс» вышли в первой половине на 24 очка вперед, начали подкалывать игроков «Селтикс» и во второй половине получили пощечину в духе Кайзера Созе. «Бостон» победил в овертайме, а Берд набрал 41 очков, 7 подборов, 6 передач, 3 перехвата и 2 блока. Никому не разрешалось издеваться вербально над «Селтикс» в 1986-м.

Когда Уэдман сломал два ребра в третьем матче серии против «Бакс», то «Бостон» в четвертой игре сначала перешел на маленькую пятерку Сизтинг-Эйндж-Джнсон-Берд-Макхэйл, а потом в концовке задавил соперника супервысокой пятеркой Эйндж-Берд-Макхэйл-Пэриш-Уолтон.

Самая забавная история из того сезона. Берд вроде как завоевал титул самого меткого исполнителя штрафных, но Эйндж перед последней игрой сезона высчитал, что ему надо забить 13 из 15, и тогда он наберет достаточное количество бросков и обойдет Берда. Во второй половине ничего не значащей игры Дэнни начал раз за разом в несвойственной для себя манере агрессивно лезть под кольцо. Никто не понимал, что происходит до самого конца, а Кей Си Джонс продолжал держать Эйнджа в игре, поскольку он приносил своими штрафными большую пользу. В конце концов, игроки просекли этот замысел, и Макхэйл стал специально нарушать правило трех секунд, чтобы остановить Эйнджа, над которым уже хохотала вовсю скамейка «Селтикс». Джонс все-таки заменил его, и он присоединился к угорающим на скамейке партнерам по команде.

Я не шучу, когда говорю, что каждую «двоечку» между Бердом и Уолтоном люди ждали с замиранием сердца и гадали: «Что же они придумают на этот раз?»

Ну и еще затем, чтобы у меня был повод одолжить у моего приятеля Херши записи матчей «Селтикс» и смотреть их до посинения. Если моя жена когда-нибудь подаст на развод, то в графу про причины она смело сможет вписать: «Смотрел слишком много записей матчей «Селтикс»-1986».

Я, если честно, никогда не понимал всей этой темы с виной. Довольно снобистская тема, как по мне. Все же ужасно субъективно – вино на всех влияет по-разному, и нет никакого смысла спорить часами напролет о том, какое вино лучше. Пьешь вино – пей его молча. Нет ничего хуже, чем оказаться в компании кого-то, кто делает из мухи слона, пытается доказать недоказуемое и вываливает на вас свое мнение по каждому вопросу. За пределами этой книги это невыносимо.