Игорь Фесуненко - БРАЗИЛИЯ, ФУТБОЛ, ТОРСИДА…

В одной из прошлых глав я уже рассказал об оптимистическом восторге и больших надеждах двух американских репортеров Джерри и Джимми Трекеров. А теперь хочу познакомить вас, уважаемый читатель, со статьей обозревателя «Вашингтон пост» Роберта Самуэльсона. Называется она:

«Подождите: США еще будут чемпионами».

Вот так, ни больше, ни меньше! Статья вышла в первые дни чемпионата, и Самуэльсон тут же предупредил, что на нынешнем, как и на следующем чемпионатах янки, видимо, вряд ли могут рассчитывать на чемпионскую корону, но дальше от них можно ожидать всего, чего угодно.

На чем же базируется эта уверенность?

На объективных данных роста популярности футбола в США. Оказывается, хотите — верьте, хотите — нет, но футбол стал сейчас там самым любимым видом спорта среди детей и подростков в возрасте от 6 до 17 лет. В 2001 году по количеству спортсменов регулярно (не менее 25 дней в году) занимающихся данным видом спорта, футбол вышел на второе место с 7,7 млн. игроков. Впереди него только баскетбол (11,3 млн.), на третьем месте — скэйт (7,5 млн.) и лишь на четвертом — бейсбол (4,7 млн.). Мало того: с 1987 года численность американцев, играющих в футбол не менее 52 дней в году (то есть, по крайней мере, раз в неделю), возросла на 87 процентов и достигла численности 4,3 млн. человек! А детский футбол растет в США столь гигантскими темпами, что появился уже фольклорный, частенько обыгрываемый в анекдотах образ «футбольных матушек» («soccer Moms»), привозящих свое чадо на футбольные утренники в ближайшем парке или на пляже.

Правда, тут же жалуется Роберт Самуэльсон, «широкие массы» в США еще не слишком захвачены футболом: на матчи высшего дивизиона (Mayor League Soccer) в 2001 году приходили в среднем «всего лишь» 14,638 человек. Кстати, а сколько же у нас, в России, народу посещает игры Премьер-лиги? В среднем всего лишь 12-13 тысяч. То есть меньше, чем в США, к стыду нашему…

Остается только добавить, что отправлялась американская команда в Корею тихо, без шума и помпы, не привлекая ничьего внимания. Едва ли не самые частые комментарии, касавшиеся американцев до начала игр, были связаны с мощной службой безопасности, окружавшей эту команду.

Однако сенсационные успехи Клаудио Рейны и его товарищей привлекли внимание всего футбольного мира, а у них на родине вызвали нешуточный ажиотаж. В конце концов, страсть к сенсациям — одна из свойственных американцам черт характера. А когда сенсацию свершают твои соотечественники, мимо этого просто невозможно равнодушно пройти! И потому матч с Германией уже транслировался для множества американцев на больших мониторах, установленных в некоторых городах США. В Вашингтоне на стадионе имени Роберта Кеннеди собрались на просмотр около пяти тысяч янки.

Ну, а сами-то герои баталий на корейской земле, что они думают о перспективах их любимого спорта в своей стране?

Они были сдержанны и скупы в оценках. Брюс Арена, признав, что его команда по праву может гордиться своей «корейской кампанией», заметил, что «как далеко бы мы ни ушли, но с оценками перспектив спешить не стоит. Нужно подождать и посмотреть, какой отклик вызовут наши достижения в нашей стране».

А защитник Тони Санне сказал: «Мы преодолели очень важный барьер. Наши молодые ребята, которые впервые оказались на таком чемпионате, почувствовали: — А ведь мы можем побеждать этих типов!.. Я-то всегда говорил им это, и теперь они сами это поняли.

Надеюсь, что наши соотечественники оценят все то, чего мы добились. Это ведь был чемпионат мира, и успех на нем не может не волновать людей. И вообще, если вы видите футбол первый раз, вы наверняка полюбите его. Надо только добиться, чтобы американцы могли увидеть этот футбол».

Завершу этот анализ еще одной цитатой:

ОПРОС: Американцам понравился соккер.

В связи с проведением чемпионата мира по футболу, на котором команда США выступает достаточно успешно, в этой стране наблюдается рост интереса к «европейскому футболу». Компания Си-Эн-Эн провела опрос общественного мнения относительно интереса граждан этой страны к «европейскому футболу». Результаты его свидетельствуют, что число болельщиков в США возросло за дни проведения чемпионата мира в Корее и Японии с 26 до 36 процентов.

Нынешний чемпионат мира по футболу можно считать решающим с точки зрения будущего европейского футбола в этой стране.

(Газета «Советский Спорт», 22 июня 2002 года).

Итак, между 15 и 18 июня в матчах одной восьмой финала количество соискателей высшей футбольной награды сократилось еще наполовину: из 16 их осталось восемь.

О матче американцев с Мексикой я уже рассказал. Англичане, забив в первом тайме датчанам три «сухих» мяча, уверенно и спокойно довели игру до победы именно с этим счетом.

Турция не без труда, в атмосфере страшного ажиотажа, сумела обыграть (1:0) Японию, прервав триумфальное шествие команды Трусье. Гол был забит на 12-й минуте первого тайма. И все оставшееся время турки грамотно контролировали игру, не позволяли японцам опасно атаковать и в конце концов удержали минимальный, но победный счет.

Испанцы с громадным трудом одолели команду Ирландии. Забив единственный гол уже на 8-й минуте, они весь матч надеялись удержать минимальный счет, но пропустили гол на последней минуте. Дополнительная получасовка была безрезультатной, и победитель определился после серии одиннадцатиметровых ударов. Героем этого поединка стал вратарь Икер Касильяс, взявший три пенальти. Один — в игре, и два — в послематчевой серии.

На этом этапе тоже не обошлось без неожиданностей, без крушения фаворитов, без «выскочек», от которых никто не ожидал проявленной прыти. Кто мог предположить, например, что Швеция уступит (1:2) дорогу Сенегалу? Кто мог предугадать, что среди восьмерки сильнейших команд планеты окажется Корея, обыгравшая, как мы уже рассказали, команду Италии?

Вот эта «великолепная восьмерка», которая должна была определить две пары полуфиналистов: на стадионах Кореи предстояло сыграть командам Германии и США, а также Испании и Кореи, а в Японии — лицом к лицу встали Англия и Бразилия, Сенегал и Турция.

По всеобщему убеждению самым напряженным, самым значимым, самым интересным из этих поединков должен был стать матч Бразилии и Англии, который был сразу же назван «досрочным финалом».

Поединки двух великих футбольных держав всегда проходили в интереснейшей борьбе и всегда вызывали громадный интерес. А в тех случаях, когда они происходили в рамках чемпионатов мира, то обязательно становились их главными событиями и запоминались наравне с финалами.