Влад Касторный - Отличники. От других…

– Спасибо, Маш. Попробую! – крикнул я, отплевываясь от воды.

И поплыл на спине, перебирая ногами. Так у меня получалось более-менее быстро плыть и одновременно отдыхать на воде.

Новая знакомая плавала вокруг меня, наслаждаясь морем и время от времени, поворачивая голову с развевающимся в воде шлейфом длинных волос, хитро поглядывала на меня. Маска явно мешала. Я начал боком «подрабатывать» к берегу, имитируя длинную баржу, и тоже поглядывал на нее, как бы через иллюминатор. А потом смех разобрал меня. Мы резвились на мелководье, ныряли за цветными камушками и болтали о том – сём, шутили. Было легко и весело разговаривать практически с незнакомой девушкой. Я не заметил у нее и тени снисходительности или высокомерия, которые раньше зачастую испытывал на себе при общении с другими сверстницами. Я доплыл до мелководья, встал на заросший водорослями скользкий валун и рассмеялся, должно быть, так заразительно, что она тоже засмеялась звонким заливистым смехом. Она тоже подплыла к валуну и на минутку забралась на него, но поскользнулась и погрузилась в воду, попутно столкнув меня с мели.

– Давай на берег, Владик? – спросила Маша сквозь смех.

– Поплыли, – согласился я, почувствовав, что мне тоже надоело купаться.

– Поможешь немножко? – спросила она, когда мы, барахтаясь, подплыли к самому берегу, и мелкая разноцветная галька уже шуршала, увлекаемая прибоем, мешая плыть.

– Конечно, – согласился я, не успев осмыслить, чем собственно нужно помочь.

Мы встали на ноги одновременно, и она тяжело оперлась на мое плечо, отбрасывая с лица рукой мокрые волосы, шлепнувшие меня по спине. Меня пронзило острое незнакомое чувство, смешавшееся тут же с острой жалостью к девушке. Я увидел, что правая нога ее не имела ступни. Голень заканчивалась сантиметрах в тридцати от земли, и девушка вынуждена была сохранять равновесие на левой ноге, чтобы стоять прямо. Надо сказать, что делала она это ловко и даже грациозно. Я увидел в ее посерьезневших глазах беспокойство, впрочем, быстро сменившееся уверенностью.

– Влад, просто иди, а я немного обопрусь на тебя, – сказала она. – Нести меня не надо.

Я осторожно пошел по горячим камням пляжа к шезлонгам, на которые указала она. Возле них лежали металлические костыли. Маша ловко прыгала на левой ноге в такт моим шагам, лишь слегка опираясь на меня, чтобы сохранить равновесие. Она села на шезлонг, разгоряченная, внешне веселая, и стала вытирать большим ярким полотенцем с иностранными надписями свои длинные волосы. А я смущенно стоял рядом, по инерции еще глупо улыбаясь и боясь что-то сказать. Не мог найти слов, чтобы продолжить разговор, лихорадочно соображая, что лучше: посочувствовать ей, (но как?), или сделать вид, что все отлично и подбодрить ее (тоже как?).

– Давно с тобой это случилось? – спросил я, наконец, решив, что это будет самый нейтральный вопрос.

– Зимой, в прошлом году. Было скользко, и машина не успела остановиться… «Врачи сделали все, что смогли», – как мне сказала мама. Сохранить ногу не было возможности. – Маша отвернулась, а голос ее приобрел металлические нотки.

– Я тебе сочувствую, – произнес я еле слышно, и тут же покраснел. – Тебе, наверное, тяжело ходить. Ты ходишь на костылях?

– Я уже привыкла, – сказала девушка, должно быть, поняв мое замешательство. – Я тренируюсь ходить с протезом, и непременно буду ходить как все здоровые и люди. Пока костыли помогают, если долго на ногах. В школе там, или гуляю на протезе, стараюсь без них обходиться. Не люблю шушуканья за спиной и жалостливых взглядов вдогонку. Хочу научиться бегать так же хорошо, как плавать.

В голосе ее слышалось упрямство и напор.

– Ты сможешь, – ответил я тихо, чувствуя, что густо краснею. – Ты сильная, ловкая и… красивая.

– Спасибо, Владик! Мама говорит, что пока я расту, мне нужен каждый год новый протез. А чтобы ноги одинаково росли, нужно каждый день тренироваться. У меня дома есть беговая дорожка, тренажер, и я люблю по утрам бегать по парку или по улице, когда хорошая погода. Стараюсь хотя бы раза три в неделю ходить в бассейн плавать. А ты как время после школы проводишь?

– Я по утрам дома с гантелями зарядку делаю. А, вечером – уроки. Не представляю, как другие успевают еще спортом заниматься, – начал рассказывать я, и осекся, чувствуя, что мелю что-то не то. – А, еще я хожу на вечерние курсы испанского языка в Доме пионеров. И очень хочу хорошо выучить английский. У нас хороший учитель, но я еще дома стараюсь книжки на английском читать. Правда, словарь быстро рвется, когда в нем почти каждое слово ищешь.

Маша улыбнулась, задумчиво глядя на море.

– Я тоже учу английский. Мне нравится этот язык, и папа мне помогает его изучать. Мы с ним стараемся иногда говорить на нем друг с другом. Do you want to talk with me in English now? 1 1 – Ты хотел бы поговорить со мной по-английски сейчас? (Англ.)

Я вздрогнул от неожиданности, не сразу поняв, что со мной уже общаются по-английски. Мне срочно нужно было правильно ответить, чтобы не ударить в грязь лицом.

– …Yes, I will try… But I can speak English very little, 2 2 – Да… Я попробую… Только я говорю по-английски очень плохо. (Англ.) – произнес я, запинаясь, и мне стало жарко от неожиданно сочиненной такой длинной иностранной фразы.

– Do you like to have a rest time in the park after school? 3 3 – Тебе нравится отдыхать в парке после школы? (Англ.) – Маша легко строила фразы, правильно произнося английские слова, совсем как наша учительница.

– Yes I do… I like… to walk… in the park. 4 4 – Да, я делаю… Я люблю… ходить… в парке. (Иск. Англ.) – пробормотал я, покраснев, понимая, что говорю на каком угодно языке, только не на английском.

Маша серьезно посмотрела на меня. Подумав минутку, сказала:

– Это здорово, что ты сейчас уже научился так говорить. За три года многие мои одноклассники вообще и двух слов связать не могут. Ты – молодец, Владислав. Если позаниматься, набрать словарный запас, ты сможешь, я уверена, говорить, как американец. А постараешься произносить слова правильно – то, как англичанин. Я тоже хочу научиться говорить так, чтобы меня не отличали от англичанки.

– Да, вот бы так научиться! – сказал я, успокаиваясь.

– Я бы хотела с тобой подружиться, если не будешь против. С тобой интересно, ты умный. У меня, на самом деле, почти нет друзей-сверстников. А те, с кем гуляю, или общаюсь, почему-то не воспринимают дружбу со мной всерьёз. Девчонки моют мне кости, чуть отойдут на пару метров, а в глазах – сплошь ложь и желание скорее уйти, чтобы не смотреть на меня. Взрослые жалеют и оберегают, а я терпеть не могу жалости к себе. Не хочу казаться слабой. И ненавижу слово «инвалид»! Никогда не говори его мне, пожалуйста!