Николай Семелев - Тайны уссурийского женьшеня

Болезни тела можно научиться лечить при помощи химии, можно даже заменять живые органы искусственными, созданными с помощью техники. Но, наверное, есть болезни другого рода – не только телесные, от которых ни техника, ни волшебница-химия не спасут. Научиться бы лечить и их… Так не поможет ли в этом изучение жизни как таковой, во всех многообразных и чудесных ее проявлениях? А потому сколь же бережными нужно быть ко всему живому. Уничтожить так легко. Тут-то я вспомнил встречу Дерсу Узалы со всеисцеляющей травкой – женьшенем уссурийским. Да, словно бы таинственную целебную силу Матери-Земли несет это загадочное реликтовое растение через века. Природа как бы протягивает руку помощи пострадавшим, усталым, разочарованным детям своим. Не удивительно, что становится этого растения на Земле все меньше и меньше – ведь так медленно, так трудно растет оно, крупицами, каплями набирая, концентрируя в себе силу жизни. Ко всему прочему, женьшень очень чувствителен ко всяким нарушениям природного равновесия – лесным пожарам, рубкам леса, изменениям атмосферного и почвенного состава…

Сколько также еще непознанного и в биологической природе человека. Такую огромную роль в жизни нашей играет психический, эмоциональный момент! Новейшие исследования физиологов говорят: в каждом человеке функционируют 2 мозга: один интеллектуальный, другой – эмоциональный. И эмоции как раз играют в жизни – и в отношении здоровья тоже – колоссальную роль. Впрочем, организм человека действительно так устроен, что даже ничтожные количества вещества могут оказывать огромное воздействие на него. Например, яды змей, пауков, растений, насекомых, других животных, а также искусственно полученные химические вещества – транквилизаторы, лекарства, наркотики…

И приходится только вновь и вновь поражаться сложностям материального мира и волшебству нашего существования в нем. Биология – это в значительной мере химия. Любопытно, что даже такое свойство человеческого мозга, как память, многие ученые связывают именно с химией. Размышляя так, я уже многократно смотрел на желто-белесый корешок в банке со спиртом. Ведь люди использовали женьшень для лечебных целей, для возвращения молодости еще 5 тысяч лет назад…

Целебные свойства уссурийского женьшеня обусловлены разнообразием и сложностью химических веществ, содержащихся в его клетках. Большинство этих веществ изучены достаточно хорошо, но в составе женьшеня есть и такие соединения, действие которых на человеческий организм пока еще до конца не выяснено. К таким соединениям относятся биологически активные пектиды, полисахариды и эфирные масла. Основными действующими веществами являются гликозиды, локализирующиеся в листьях, черешках, стебле и мелких придаточных корнях растений. Также в корне женьшеня в значительном количестве содержатся биологически активные полиацетилены. В корне растения есть алкалоиды, крахмал, пектиновые и дубильные вещества, смолы, витамины C, B, B 1, фосфор, сера, макро– и микроэлементы, тритеркеновые сапонины и многие другие вещества. В последнее время ученые сосредоточили свое внимание на входящих в состав женьшеня пектидах, к группе которых относятся низкомолекулярные соединения, обладающие высокой биологической активностью. Также активному изучению сейчас подвергаются и другие группы биологически активных веществ, входящих в состав корня женьшеня – полисахаридов и эфирных масел. Совсем недавно фармацевты обнаружили, что в препаратах женьшеня присутствует металлический германий, который в сочетании с витамином E благотворно влияет на состояние здоровья человека.

Корень женьшеня имеет некоторое сходство с человеческой фигурой. Данное обстоятельство послужило причиной для создания корневщиками своеобразной анатомической терминологии для женьшеня. Так, покоящуюся мочку называют головкой, корневище – шейкой, главный корень – телом. Одно или два ответвления, отходящие от «тела» именуют ногами. Утолщенный стержневой корень называют женским. Если же у корня явно выражены «ноги», то о нем принято говорить как о мужском. Причем «мужской» корень считается наиболее ценным. В женьшенарии – в моем и на других плантациях – женьшень «мужской» составляет 60 % от общего числа, ну, а женьшень «женский» – оставшиеся 40 %.

Женьшень, растущий в Уссурийской тайге, имеет следующие характеристики:

1) узкий ареал распространения, приуроченность к строго определенным местам обитания, к которым растение предъявляет высокую требовательность;

2) растение размножается только семенами, которым свойственно замедленное прорастание и относительно низкий процент всхожести;

3) женьшеню присуще медленное развитие, позднее (через 8 лет) цветение и лишь через 6–8 лет он может быть использован как лекарственное сырье. Однако культивируемый женьшень в 3 раза опережает дикий по темпу набора массы корня;

4) культивирование женьшеня имеет свои особенности: корень может прекратить вегетацию, «замереть» на год. Это одна из биологических особенностей женьшеня, которая долгое время служила поводом для суеверий, его «сон»: при повреждении мочки возобновления надземный побег женьшеня в текущем году не образуется, и про такое растение говорят, что оно заснуло. На самом деле данное состояние вызвано тем, что спящая мочка второго года недостаточно дифференцирована и не может сформировать новый побег в текущем году. Когда дифференциация мочки завершается, появляется новый надземный побег. В состоянии так называемого «сна» женьшень может находиться в течение нескольких лет. Однако чаще всего растение «спит» не более года. Корень, как и надземная часть, подвержен многочисленным, в основном грибковым заболеваниям.

Несмотря на все это, техника выращивания этого капризного растения освоена. Легенда о том, что дикорастущий женьшень во много раз превосходит по активности плантационный, требует обращения к пояснению Н. Н. Брехмана, который утверждает, что эта легенда специально поддерживается в обществе для сохранения высоких цен на дикий корень, поскольку добывать его становится все труднее. Стоит отметить, что заготовки дикорастущего женьшеня у нас в России в настоящее время сильно ограничены. Сбор данного растения осуществляется только по специальным лицензиям, выданным Приморским управлением лесами.

В Древнем Китае «панцуй» (женьшень) ценился на вес золота, сбор дикорастущего женьшеня все более расширялся. Запасы его в лесах Северного Китая и КНДР постепенно истощались, и поиски перемещались в бассейны реки Уссури и в леса Маньчжурии. В конце XIX и начале XX века, по словам В. К. Арсеньева, поисками женьшеня в русской Приморской тайге занимались в основном китайцы. Появилась профессия искателей женьшеня – «корневщиков-женьшеньщиков», которые свой опыт передавали из поколения в поколение.