Хелена Грин - Другая история

— Вариант предложил гном, — ткнула она пальцем в Гимли — рыжебородый икнул от неожиданности. — Пойдем через Морию.

— Нет, — отрезал чародей. — Мы пойдем туда только в крайнем случае, когда другого выхода не останется.

— Да не получится у вас ничего! — запальчиво воскликнула Ксэлос.

— Мы не узнаем об этом, пока не попробуем, — возразил Арагорн.

Девушка отчетливо зарычала. Вот упрямцы. И не переубедишь же! Пока сами своей пустой головой в сплошную стену не упрутся — не поверят.

— Впрочем, — продолжил Гэндальф, — ты можешь пойти предложенным тобой путем. Если захочешь.

— Прекрасно, — усмехнулась Ксэлос. — В таком случае, встретимся у озера, маг.

— Всего хорошего, — пробурчал Боромир, глядя на собирающуюся девушку.

Та недовольно сверкнула на воина глазами. Леша с Валерой почесали маковки, переглянулись и, пожав плечами, тоже пошли собирать вещи. То, что в одиночку девушки не пройдет и несколько миль — и дураку ясно. Оставлять уже привычную и понятную парочке ехидную заразу не хотелось. Идти в горы без нее, вслед за светлыми — тоже. Герои оказались слишком правильными и не понимали многих шуток Голлума, да и Валеру сторонились. В принципе, и решать-то было нечего — они шли с Ксэлос, однозначно.

Светлые взирали на сборы с плохо скрываемым удовлетворением — наконец-то их общая головная боль уходит, причем добровольно. Но на сердце у Леголаса все же стало неспокойно. В словах девушки слышалась правда, но эльф не мог понять, она просто уверена в них или же знает, что произойдет на Карадрасе, наверняка. Очень хотелось верить в первый вариант, но не получалось.

Троица быстро собралась и, отделившись от остального Братства, потопала своей дорогой.

— Куда собираешься? — спросил Голлум после долгого молчания.

— К вратам Мории, — пропыхтела Ксэлос.

— Зачем? — не понял Леша. — Почему именно туда? Чем этот Каракась не глянулся?

— Карадрас, — машинально поправила девушка друга. — Не глянулся тем, что пройти через него не выйдет. На стороне противника маг. Саруман не позволит пересечь горы. Так что светлые все равно повернут к Мории. Там их и подождем.

— А ты уверена? — недоверчиво поинтересовался Голлум. — Условия могли измениться…

— Если не пойдут — сами потопаем. Куда-нибудь да выйдем.

Услышав такое оптимистичное заявление Леша нервно усмехнулся. Иногда познания Ксэлос начинали его пугать. Валера только нахмурился. Сам он в Мории не был, но слухи о бывшем королевстве гномов слышал. И не раз. Нехорошее место, пугающее. Даже для орков.

Дорога до Мории прошла спокойно. К вечеру, они уже были там. Пару раз, правда, пришлось прятаться от разведчиков. Но никаких повреждений, кроме укусов комаров, троица не получила. Расположились у озера и принялись ждать. Но от спокойной с виду черной глади Леше стало не по себе. Захотелось куда-нибудь спрятаться и уйти. Не важно, в какое место, главное — как можно дальше отсюда.

Голлум спросил у Ксэлос, не знает ли она, как пройти внутрь гномьего королевства. На это девушка только вздохнула и ответила:

— Знать-то знаю. Войти довольно легко. Нужно сказать кодовое слово по-эльфийски.

Леша воспрял духом и с надеждой уставился на нее.

— Но я его не помню, — жестко обломала приятеля Ксэлос.

Голлум чертыхнулся.

— Нахрена вообще врата к гномам должны открываться на языке эльфов?

Ксэлос пожала плечами. Неожиданно, ответил Валера:

— Раньше ушастые с коротышками союзниками были. Вот и сделали так, чтобы обеим расам приятно было.

— Им — приятно, а нам — морока, — буркнул Леша.

Орк угрюмо кивнул и посмотрел на Ксэлос. Девушка усиленно терла переносицу, пытаясь вспомнить звучание. К сожалению, эльфийскому языку, несмотря на мужа, она уделяла слишком мало времени.

От нечего делать Голлум начал приглядываться к водам озера. На секунду ему показалось, что в глубине кто-то проплыл. На лбу выступила испарина, и он в панике посмотрел на девушку. Ксэлос как раз уцепилась за верную мысль и теперь, боясь невольно спугнуть ее, замерла. Валера опасливо посмотрел на воду и отошел к стене.

— Есть! — усмехнулась Ксэлос.

Орк и Голлум, как по команде, повернули головы в ее сторону. Девушка подбежала к стене, где смутно угадывался слабо светящийся рисунок. Произнеся какую-то белиберду, экс-правительница Мордора отошла в сторону. Створки ворот открылись, позволяя войти внутрь горы.

Троица не преминула воспользоваться столь щедрым предложением. Но тут же замерла на пороге.

В свете звезд они увидели просторный холл… с кое-где валяющимися на полу трупами.

— Ничего себе «гостеприимство» — хмыкнул Леша. — Как думаешь, старик знал об этом?

— Может и не знал, — ответила Ксэлос, задумчиво оглядываясь, — зато догадывался.

— Слушай, а давай в другое место перейдем, а? — попросил Голлум. — Светлые, они же никуда не денутся. Мы дверки пока прикроем, а сами…

— Поедим, — закончил за него орк.

Девушка покосилась на Валеру и Лешу, поняв, что с такой компанией она точно не пропадет. Трупы гномов и орочьи стрелы, а также общее запустение и мрачность ребят уже не пугали. Перед ними открылась перспектива куда более заманчивая, чем бесцельное брожение по окрестностям — ужин.

Как и предсказывала Ксэлос, Братство потерпело поражение при переходе через Карадрас. Команда поняла это еще у подножия, но упрямо продвигалась вперед, не желая признавать правоту девушки. Леголас с тоской вспоминал теплое солнышко и костер, пробираясь через сугробы. Конечно, эльф не испытывал так много трудностей, как остальные члены команды. Теплый плащ защищал его от холода, да и принадлежность к ушастой расе позволяла без особого напряжения ходить по снегу и не проваливаться. Но приятного в постоянной бьющей в лицо ледяной крошкой метели было… тьфу… мало.

Тревогу вызывал еще и Боромир. Этот человек еще на Совете приглядывался к Кольцу с отнюдь не героическими намерениями, но сейчас… Вот когда пожалеешь об отсутствии Ксэлос, которая, волей неволей, отвлекала воина от проклятого артефакта. Да, девушка была шумной, язвительной, иногда непонятной и жутко раздражающей, но за все время она ни разу не посмотрела на Кольцо с такой алчностью, восхищением и желанием во взгляде. Если уж она и поглядывала на него, то только с горечью и плохо скрываемой злостью.

Узнать, что же такого произошло в ее прошлом по вине Кольца, у эльфа не вышло. Несмотря на кажущуюся безалаберность, легкомысленность и даже некоторую наивность, скрывать свои секреты девушка умела. И делала это на высший балл.

Наконец, устав бороться со стихией и темным колдовством Сарумана, Братство по решению Фродо повернуло к Мории. Эльф надеялся, что, как и сказала Ксэлос, они встретятся с троицей там. Целыми и невредимыми.