Хелена Грин - Другая история

— Кто знает…

Ксэлос хмыкнула.

Затянувшийся разговор прервал русоволосый эльф, стремительно подошедший к Владыке эльфов. Эльфийский язык девушка понимала скверно, поэтому поняла лишь то, что Трандуил срочно где-то понадобился.

Перед тем как уйти, мужчина окинул Ксэлос подозрительным взглядом. Девушка невинно хлопнула ресничками и радостно помахала ему рукой. Платочка, увы, с собой не было. Заметив действия заключенной, новоприбывший эльф поморщился. Леша усмехнулся. Он от ее забав раньше тоже был не в восторге. Не сказать, что сейчас все кардинально изменилось, но парень уже не так остро на них реагировал.

— Валить надо, — еле слышно прошептала девушка и вздохнула.

Голлум кивнул. Сидящий ярусом ниже Валера достал из потайного кармана пару отмычек и усмехнулся.

Уже ночью Владыка, расположившись в своем кабинете, задумчиво рассматривал искусно сделанный барельеф. Одна деталь в образе дерзкой пленницы царапала сознание, но постоянно ускользала, стоило только обратить на нее внимание, не давала расслабиться и спокойно отдохнуть. Взгляд светловолосого эльфа невольно остановился на вырезанном из белого камня листике. Трандуил замер.

Все это время ему не давал покоя фрагмент браслета на запястье девушки, выглядывающий из-под рукава черной туники. Работа мастера была великолепна. Даже странно, что пособница Врага могла позволить себе такую драгоценность. Точнее, странно было не это — неведомый мастер явно был эльфом и… точную копию браслета можно было увидеть в сокровищнице короля лесных эльфов на пару с его собственным.

Как такое возможно? Откуда у человеческой девчонки ЕЕ вещь?!

Трандуил встал из кресла и потребовал привести пленницу сюда. У него появилось очень много вопросов и лучше бы Ксэлос честно ответить на все из них…

Через некоторое время в дверь кабинета робко постучались.

— Войдите.

— Владыка… — растерянно произнес стражник. — Пленники. Они сбежали!

Эльф с силой сжал кулаки.

— Пусть отряд моего сына отправится вслед за сбежавшими, — приказал Трандуил. — Они не могли уйти далеко…

Ксэлос, Валера и Леша, преследуемые лихолесскими эльфами, бежали по лесу. Позади слышны были короткие приказы Леголаса — его голос девушка могла узнать из тысячи. Ночная гонка с препятствиями здорово вымотала обе стороны. Валере пришлось закинуть Голлума на плечо еще вначале. У Ксэлос, к сожалению, орка-переносчика не было. Приходилось обходиться своими силами.

А их становилось все меньше.

Возможно, именно бессонная ночь и общий упадок сил не позволили троице вовремя заметить притаившихся пауков. Все произошло внезапно, и друзья оказались отрезанными друг от друга. В одиночку сражаться с таким количеством врагов было чистым самоубийством.

Им пришлось бежать.

Ксэлос продиралась сквозь кустарник, отчетливо слыша за спиной топот и посвистывания пауков. Сердце билось о грудную клетку, словно стремясь вырваться на свободу. Дыхание сбилось, легкие горели огнем, в боку кололо. Кто бы мог подумать, что прожив и испытав так много, Ксэлос будет так отчаянно бояться сейчас. И… казалось бы, чего?

Смерти?

Ой, да ладно вам! Сколько раз она подвергала свою жизнь опасности? Когда бросилась на незнакомца, непонятно как очутившегося в ее спальне. Когда перечила Азогу. Когда, вопреки голосу разума, сбежала от охраны в Лихолесье и оказалась перед Трандуилом. Когда сбежала вместе с гномами. Когда общалась с Белым Советом. Когда пришла в Эребор и разговаривала с драконом. Когда торговалась с Трандуилом у подножия Одинокой горы…

Всех случаев и не перечислить. Она привыкла рисковать. Так чего же Ксэлос испугалась теперь?

Не смерти. Нет. Она боялась не вернуться. Там, в «ее» реальности остался Владыка Лихолесья. Леголас, Мэридит, Галадриэль и члены нового Братства. Здесь их нет. И никогда не будет.

Даже если Ксэлос сдастся и попробует выстроить тот же мир, что она оставила, он будет не таким. Другое стечение обстоятельств, сотни различных мелочей, кардинально меняющий уклад жизни — они не дадут ей забыть о мире, где ее наверняка уже считают погибшей.

Да и зачем забывать?

Ксэлос непременно туда вернется. Выполнит дурацкое условие Мелькора и вернется к своим. У нее еще столько несделанных дел в Мордоре, столько шуток и розыгрышей для Трандуила, столько тем для разговора с Галадриель, столько подколов для Леголаса и Мэридит… Слишком много всего. И она обязательно все это выполнит.

Нужно просто вернуться. Но это чуть позже.

Сейчас нужно спастись от преследователей и не дать себя убить.

— Стой! — властно приказал знакомый голос.

Ксэлос замерла.

Похоже, с личностью преследователей, точнее преследователя она ошиблась. Это были не пауки. Гораздо, гораздо хуже.

Леголас.

«Уж лучше бы пауки…» — подумала Ксэлос, матеря всех и вся при помощи самых экспрессивных оркских выражений. — «Там хоть надежда на благополучный исход была».

— Повернись. Медленно, — скомандовал эльф. — И без фокусов.

Девушка медленно развернулась и посмотрела на лихолесского принца. Он стоял, нацелив на нее лук, и внимательно следил за каждым движением. А во взгляде холод.

Против воли Ксэлос усмехнулась. Забавная ситуация…

И как же ей выпутаться?

Тут до них донеслись крики орков и вой варгов. Девушка побледнела. Балроговы преследователи и здесь до них добрались! Она осторожно огляделась по сторонам, посмотрела на Леголаса — эльф очень кстати отвлекся и сейчас прислушивался к звукам боя. Ксэлос коротко вздохнула, решившись на сумасбродный поступок.

Воспользовавшись тем, что лихолесец отвлекся, Ксэлос незаметно попятилась к близлежащим кустикам и рыбкой нырнула вниз… чтобы тут же нос к носу столкнуться с Лешей.

— Б-балрог тебя за пятку! — невольно вырвалось у девушки, прежде чем Голлум успел заткнуть ей рот.

— Да тихо ты, услышит, — прошипел он, нервно прислушиваясь.

Похоже, он уже обзавелся большим опытом по части пряток в кустах.

— А Валера? — еле слышно спросила Ксэлос.

Леша молча качнул головой в сторону… соседних кустов куда большего размера, чем тот, где они засели.

Девушка истерично усмехнулась, чувствуя, что у нее дернулся глаз.

Да-а. К такому экс-властительницу Мордора жизнь явно не готовила…

В кустах компания просидела некоторое время. Потом, удостоверившись, что эльф, бросив поиски заключенных, ушел, они покинули поляну. Через несколько дней они вышли из леса. Описывать, как компания скрывалась от эльфов, пауков, мутировавших многоножек и прочей живности, не имеет смысла.

Если бы кто-то спросил, как они провели эти «несколько дней», Ксэлос и Леша ответили бы. Сплошь нецензурщиной. Валера бы молча согласился, перебирая вышеозначенные ругательства в уме.