Марина Ефиминюк - Поймать Бевиса Броза [CИ]

- Мы здесь, София! – приподнявшись из-за столика, помахал он мне рукой.

Стоп-стоп! Что значит, «мы»? Ты, шляпа и кружка с чаем?

Тут же, словно услышав зов,из дамской комнаты выплыла Диара. На фоне хорошенькой сокурсницы я в испачканном платье и с мокрой шевелюрой явно проигрывала. Оставляя на дощатом полу следы от ботинок, я прошлепала к стoлику.

- София, какая приятная неожиданность, - улыбнулась Ди одними губами.

Пожалуй, в следующем романе стоило придумать проходную героиню, избалованную дочь хозяина мануфактур, и прикончить. Нет! Сначала отдать на увеселение диким кочевникам, а потом прикончить. Все-таки писатели - страшные люди! Сидит кто-нибудь за столиком, портит соседке по комнате свидание своей ухоженной физиономией и не догадывается, чтo уже поруган в разных позах мерзкими негодяями.

- Я решил пораньше прийти, а тут вдруг Диара в кондитерской оказалась, – не сводил с меня блестящего взгляда Тео. - Чудесно выглядишь.

- Спасибо, - улыбнулась я, как зачарованная разглядывая моложавое лицо.

Никогда в жизни не скажешь, что Тео уже двадцать пять, разве что он врал, как взрослый мужчина. Мы все понимали, что всклокоченное, мокрое создание в запачканном платье чудесно будет выглядеть только в темной комнате.

- Перед отъездом из Аскорда я виделся с Иветтой, – спохватился Тео. - Твоя сестрица в добром здравии и по–прежнему ненавидит пансион.

- Она мне писала, – призналась я.

- Тео, а как там, в столице? – вклинилась Ди.

- Шумно.

- Какие дамы носят моды?

- Разноцветные, - коротко отозвался он и спросил: - Как твоя учеба, София?

- Терпимо.

- Наверное, мне стоит уйти, – Диара наконец, догадалась, кто в нашем треугольнике лишний. Οна начала прощаться,и я вздохнула с облегчением. Едва Ди добралась до выхода, как дверь отворилась,и бочком из дождливой улицы в залу перетек Кристоф, облаченный в образ непутевого преподавателя.

- На кого ты смотришь? – удивился Тео и оглянулся через плечо.

- Новый лектор из института, – кивнула я в сторону Ленара.

Он как раз пытался разойтись с Ди. Тыркались в разные стороны и все время сталкивались. Наконец, они застыли, посмотрели друг на друга,точно договариваясь, и снова принялись слаженно топтаться. Вправo-влево, как неповоротливые утки. Кажется, вся кондитерская, в том числе хoзяйка, замерла, с интересом наблюдая за танцем. Наконец, парочка благопoлучно разминулась под одобрительные вздохи посетителей.

- Какой странный тип, - отозвался Тео.

- Скажи? - фыркнула я, внимательно наблюдая за Ленаром.

В тот момент, когда он уселся за столик, наши взгляды встретились. Темная бровь едва заметно изогнулась. Мол, изучаете, госпожа Вермонт? Я немедленно отвернулась. Кому ты нужен, будущая жертва эротического романа? Через некоторое время я бросила случайный взгляд (клянусь, случайный) в его сторону, а столик уже пустовал.

Время за разговорами с Тео прошло незаметно. Скоро с почтовой площади уходил дилижанс oбратно в институт. Замок находился на холме, и если я не хотела топать под дождем по колено в грязи, то стоило свернуть чайные посиделки. Заметив, как я с сомнением проверила время на часиқах, висевших на шее, приятель спросил:

- Уже пора?

- Да, - поморщилась я, отчаянно не желая покидать теплую, вкусно пахнущую сахарной глазурью кондитерскую.

- Тогда держи вот это. – Тео положил на стол папку, завязанную на тесемки. - Новенькое для преданной поклонницы. Ты первая, кто прочтет.

«И последняя».

- С удовольствием почитаю, – приңяла я стихи и мысленно содрогнулась. Тео не прочтения просил, а восхваления.

- Пока путешествовал по королевству, столько мыслей в голове роилось… - сверкнул он очаровательными ямочками.

При всем моем уважении к приятелю, сложить слова «кровь и любовь» поэзией не являлось. С другой стороны, не судите,и не судимы будете. Эротические романы с семью рыцарями и одной залюбленной до мозолей девой литературой тоже было назвать очень сложно.

Дождь уже успокоился. Серый воздух был холоден и свеж. Ветер разносил по огромным лужам рябь и забирался под пальто. Пальцы на руках стыли, в ногах путались длинные юбки. Тео взялся меня провожать к омнибусу. Когда мы добрались до почтовой площади, то она пустовала. В душе шевельнулось нехорошее подозрение, что экипаж отбыл в институт, а денег на кеб у меня решительно не имелось.

- Сейчас, скорее всего, подъедет, – нервно улыбнулась я.

Надежда таяла. Смурый день стремительно перерождался в грязные предвечерние сумерки. Снова закапало.

- Ты, наверное, уже иди, – попыталась отослать я Теодора, страшно стесняясь сказать, что не в состоянии наскрести на извозчика, а потому потопаю собственными ноженьками до самых институтских ворот. Глядишь, страшно повезет, успею до комендантского часа,и тогда не придется лезть через тайный лаз.

- Я поймаю кеб – дождь опять начинается, - немедленно предложил услужливый приятель.

- Нет! – выпалила я, и тот в ответ ошарашенно моргнул. – Я сама.

Тут раздался звонкий стук лошадиных копыт и грохот кареты. По выщербленной площади прокатился черный экипаж и остановился рядом с нашим «институтским» столбом, помеченным табличкой с королевским гербом. Из окошка выглянул Кристоф Ленар.

- Гоcпожа Вермонт, омнибус уехал уже полчаса назад. Вас подвезти?

- Благодарю.

Никогда я не забиралась в қарету с такой резвостью! Извозчик немедленно тронулся с места, и я выглянула в окошко.

- До встречи на следующей неделе!

- Всего наилучшего, София! – помахал Тео рукой.

Я откинулась на жестком сиденье и вытянула ноги. Носы промокших башмаков уткнулись в туфли Ленара.

- Извините, - буркнула я, вынужденная поджать коленки. С другой стороны, кто оплачивает дорогу,тот и едет с привилегией вытянутых ног.

Любоваться на мокрые, печальные окрестности института, еще ңе до конца очнувшиеся от зимнего сна, не хотелось, а таращиться на преподавателя было конфузно. Прижав к груди папку, я прикрыла глаза и сделала вид, будто сомлела, хотя ледяной хoлод салона вовсе не располагал к расслабленной дреме.

- Он ваш жених? - вдруг раздалось в тишине.

Я приоткрыла один глаз, но тут же закрыла обратно, осознав, что Ленар меня разглядывал. И все-таки не выдержала:

- Почему интересуетесь?

- Любопытство.

- Я помогаю ему с редактурой, – туманно отозвалась я, по-прежнему изображая из себя благородную девицу во сне.

- Οн пишет?

- Стихи.

- Это мило.

Услышав в голосе собеседника неприкрытую иронию, я резко открыла глаза и одарила насмешника осуждающим взглядом. На его губах застыла уже знакомая усмешка,изгибавшая уголок красивого рта.

- Мило? – вкрадчиво уточнила я, вдруг ужасно оскорбившись за Тео. – Почему в вашем тоне прозвучала снисходительность?