Сергей Кочетов - В переплете Книги Знаний (СИ)

- Я тебе что, дочь разбойника? - возмутилась девушка и предупредила. - Поднимешь шум - тебе несдобровать!

- И кто же это в такой глуши услышит мой крик? – удивился юноша.

- Кто-кто? Твои дружки! – еще больше рассердилась девушка.

- Так значит, им удалось спастись от бандитов? – с наигранным удивлением воскликнул Гаузен. Он решил, что девушка подозревает в нем проходимца. Действительно, после недавней стычки и без того непричесанная внешность юноши от макушки до сапог утратила какие-либо остатки благородности.

- Что у тебя в карманах? – пропустила мимо ушей слова Гаузена незнакомка.

- Может, мне еще штаны снять? – вызывающе осведомился юноша.

- Делай, что тебе говорят, а не то, что в голову приходит! – немного смутившись, скомандовала девушка.

- Ну, должна же быть в мужчине какая-то загадка? – захотелось еще немного поломаться Гаузену.

- Я не шучу, - пригрозила девушка.

Пожав плечами, Гаузен вывернул оба кармана.

- А теперь покажи сумку… И до мужчины тебе еще расти да расти, - немного запоздало нашлась, что ответить девушка.

Гаузен, немного обиженный, что девушке интересен не он сам, а его барахло, ловко подцепил носком сапога ремень лежащей на земле сумки и повесил ее на посох.

- А ты меня поддела! – улучил момент для новой колкости Гаузен.

- Поумничай у меня! – снова пригрозила незнакомка, но не столь сердито, как раньше, и Гаузен воспринял это как знак. Он сделал шаг, но не за саблей, а навстречу девушке. Она резко отшатнулась.

- Ну куда же ты? –насмешливо удивился Гаузен. - Если ты будешь отдаляться и дальше, то, боюсь, нам не удастся спокойно побеседовать!

- Мне не о чем разговаривать с ворами! – с вызовом бросила девушка.

- Вор? – Гаузен бегло оглянулся по сторонам, будто бы речь шла не о нем, и, не выпуская девушку из виду, возмущенно выпалил. – Да я в своей жизни ничего крупнее яблока не украл!

- Крупнее или дороже? – съязвила незнакомка.

- Мне что? Расписку показать? Я порядочный человек и на жизнь зарабатываю честным трудом! – вступился за себя Гаузен, которому надоели эти, как ему казалось, несправедливые нападки.

- Да неужели?! Ну, тогда скажи мне, на кого же ты работаешь, юноша с честным сердцем? - поинтересовалась незнакомка, вложив в свой голос еще больше желчи.

- И скажу, - пообещал Гаузен. – Только убери от меня свою колотушку. Дразнишь меня ей как бродячего пса!

Гаузен примирительно поднял руки, показывая, что никакой угрозы от него не исходит и исходить не может.

- Видишь ли, дорогуша, - важно протянул Гаузен и многозначительно посмотрел на девушку. – Меня зовут Гаузен, - произнес юноша и дружелюбно улыбнулся. - Хотелось бы узнать и твое имя.

- Нет уж, рассказывай! – одернула его незнакомка. – Если мое имя прозвучит, я тебе подмигну.

- Ну что ж… - загрустил немного Гаузен, опуская руки. - До сего дня, да и, наверное, после, я только тем и занимался, что… - юноша снова наткнулся на нетерпеливый взгляд девушки и продолжил по существу.– Я вез товары из Аверлата в Вейносту, но вчера в лесу на наш обоз напали разбойники. Я сражался с ними как мог, но потом к ним выскочила подмога из кустов. Меня чуть не окружили, и пришлось бежать. И вот я ночую здесь, так как ходит слух, что эти развалины якобы прокляты. Вот я и подумал, что здесь они побоятся меня искать.

- Ты не очень-то похож на торговца, - усомнилась девушка, и Гаузен решил понизить ставки:

- А кто сказал, что я торговец? Я его слуга.

- Эти бандиты сильно тебя поранили? - промелькнуло сочувствие в глазах у девушки.

Гаузен представил свой довольно помято-утомленный вид и лишний раз похвалил себя за находчивость.

- Ну, еле жив, конечно, остался, но в целом, кхе-кхе, - Гаузен для вида откашлялся, будто бы еще недавно его рот был полон крови, - невредим.

- Извини, я думала, что ты бандит и негодяй, а ты скорее… пострадавший, – посочувствовала несуществующему горю Гаузена девушка.

- Ну почему же пострадал? Я им неплохо наподдал! Но вот вернусь в Вейносту, я на них всю местную стражу натравлю! – вконец заврался Гаузен.

- Да ты храбрец, я смотрю. Но это место заброшено, и про него всякое болтают. А оставаться здесь, на проклятом месте, тебе не боязно? – осторожно поинтересовалась девушка.

- Поверь мне, когда тебя недавно чуть не убили, то будешь скорее страшиться уже увиденного, нежели неведомого, - мрачно заметил Гаузен, подумав при этом еще и о принце Леканте.

- Извини, что помешала тебе переждать ночь, - успокоилась, наконец, девушка. - Похоже, что мы оказались в этом месте по совершенно разным причинам. Надеюсь, мы друг другу не помешаем.

- Хочешь провести ночь вместе со мной? – обрадовался Гаузен.

- Ну, сидеть на месте я точно не собираюсь, - уклончиво ответила девушка. - Я здесь не случайно. И мне нужно поторопиться. Так что тебе придется подождать одному.

- Ты что, пришла в руины только для того, чтобы попугать меня? - удивился Гаузен, решив, что незнакомка покидает его.

- Нет, не для этого. Но я буду неподалеку. Мне просто надо отлучиться, – туманно объяснилась девушка и отправилась на прогулку по руинам.

- Не подглядывай! У меня свои дела, - строго предупредила она, когда Гаузен собрался пойти следом.

Юноша пожал плечами и вернулся к своим сухарикам. Грызя их, он слышал, как девушка бродит вокруг да около в поисках непонятно чего. Вскоре она вернулась.

- Гаузен, - смутилась девушка, видимо, не решаясь прямо попросить о помощи. - А ты случайно не разбираешься, как устроены замки?

- Конечно, знаю! Я … - Гаузен уже собрался рассказать, что долгое время там проживал, но быстро спохватился. Ведь девушка могла задать вопрос, в каком таком замке, а ему не хотелось упоминать принца.

- Мне приходилось доставлять товары в самые разные замки. Хотя они обычно друг от друга далеко, но изнутри довольно похожи.

- А что ты можешь сказать о том, что тут было… на месте руин? – спросила девушка, понадеявшись на поддержку знающего человека.

- Дай-ка глянуть, - Гаузен вновь поднялся на ноги и уверенно начал расхаживать по руинам. Девушка неотступно следовала за ним.

- Тут были мастерские, тут спальни, а в этом месте, кто бы здесь ни жил, обедали.

Юноша снова начал подозревать, что здесь когда-то стоял монастырь. Он много лет провел в подобных заведениях и кое-что в них понимал.

- Значит, здесь была столовая? - оживилась девушка. - А почему ты так думаешь?

- Ну, во-первых, по размерам подходит. Видно, что здесь собиралось много людей. К тому же, к этому залу примыкает комната поменьше. Наверняка она была кухней. А еще… – Гаузен замедлил ход, внимательно высматривая еще сохранившийся пол. - Да вот, смотри, - указал Гаузен себе под ноги. - Тут был обеденный стол. Он давно уже сгнил, даже щепок не осталось… Но ты погляди какие глубокие вмятины! Их всего… Раз, два… - начал сосредоточенно считать юноша. - Я так и знал! Четыре! – обрадовался он то ли подтверждению своей догадки, то ли тому, что не придется считать до больших значений.