Александр Беликов - Анфиса

– Плотина взорвана! Вода хлынула в котлован к Каменному дракону! – закричала прямо в ухо тихая речь Ирины. – Всё идёт по плану, никаких непредвиденных обстоятельств не появилось!

Я посмотрел, насколько тяжело давался Анфисе полёт: она старалась не свалиться с вихляющейся метлы и при этом удерживать Огненную птицу так, чтобы не опалить помело и не обжечь Ягу. Надо было и мне надеть огнезащитную одежду, подумал я, а теперь если придётся взять Красного петуха в руки, то проплавлю латы насквозь, хотя, с другой стороны, и что тут такого? И пусть плавятся – нам после боя, если мы его выиграем, никакие латы и мечи ещё долго не потребуются, а ещё лучше забыть о них навсегда.

Мы влетели в тюрьму совершенно внезапно – только что нас окружали позолоченные интерьеры дворцовой роскоши, зеркала, ковры и прочая мишура, как вдруг, нырнув в какую‑то дверь, оказались среди голых каменных стен. Сражаться не пришлось, охрана казематов уже разбежалась, бросив открытой ведущую на улицу тяжёлую сейфовую дверь – небольшое, но приятное отклонение от плана. Анфиса с Ягой побежали по широкому коридору темницы, на ходу отпирая камеры, одна по левую сторону, а другая по правую. Действовали они синхронно и быстро, только открывать решётки Анфисе помогала Огненная птица, а баба Вера разрубала замки мечом‑кладенцом. Мы с Василисой шли следом и помогали тем, кто не мог идти сам.

– Боевики Кащея сдаются! – закричал Иринин голос в моем мозгу. – Выходят из подземелий с поднятыми руками!

Минут через десять мы закончили эвакуацию, баба Вера с Василисой вылетели наружу, чтобы присоединиться к группе Ариэля, а в главном коридоре бывшей кащеевской тюрьмы остались только я и Анфиса. Она выпустила Огненную птицу на пол и подошла ко мне – по плану мы с ней должны были соединить огонь наших сердец, но мне показалось, что тогда для неё гораздо важнее была сама возможность вполне официально поцеловаться. А остальные цели – уничтожить вражеское логово, подкормить Красного петуха и наконец‑таки закончить эту войну – отошли на второй план. И ещё я только сейчас обратил внимание, насколько же она стала похожа на Василису – не абсолютная копия, конечно, но почти родная сестра, только более фигуристая. Надо же, какую шутку со мной сыграл мой внутренний эталон красоты – своими руками сотворил почти точную копию жены, хотя запросто мог взять в качестве образца какую‑нибудь всемирно известную фотомодель!

Время шло, но я ничего не предпринимал, а Анфиса ждала меня – стояла рядом и преданно смотрела в глаза. Если уж говорить честно, с одной стороны, мне не хотелось сжигать столь великолепный и красивый дворец – жалко труда, который вложили в него люди, и внутренний голос говорил мне, что здание ещё можно использовать ради добрых дел. Но с другой стороны, решиться на то, чтобы послать кого‑нибудь из наших союзников на верную смерть ради спасения пусть даже замечательного и прекрасного, но всё‑таки строения, я не мог. Зато, твёрдо знал, что Огненная птица найдёт все скрытые тайники, доберётся до всех лазеек и ловушек и уничтожит их все до единой.

Анфиса, не дождавшись от меня активности, подошла вплотную, приподняла голову и закрыла глаза – даже стало неловко от такой откровенности. Если бы можно было сбежать и пойти помогать всем остальным, то так бы и сделал, но ведь прекрасно знал, что там справятся и без меня. А сделать работу вместо меня некому, соединить пламя сердец у Анфисы с Егорушкой так и не вышло, хоть они и ближайшие родственники. Не знаю, может, они не больно‑то и старались, но опыт не удался, и теперь получалось, что, кроме меня, никто не умеет работать с магической пуповиной, а я умел создавать её только через поцелуй.

Анфиса ждала и тяжело дышала, закрыв глаза, я махнул рукой и сказал сам себе: ведь это же не измена, а просто такое колдовство. Грубая огнезащитная одежда прижалась к моему стальному панцирю и противно заскрипела по металлу, наши губы соприкоснулись, и я почувствовал, как Анфису пробила дрожь. А когда пламя наших сердец слилось воедино, она какое‑то время всё ещё прижимала меня к себе, стараясь растянуть сладкие мгновения. А я в этот момент начал ощущать всю новую силу и мощь Огненной птицы, увидел мир её глазами – огромный лабиринт, переполненный добычей, которую так и хотелось залить струями волшебного огня, воспламенить и поглотить! Наверняка у предводителя Огневиков есть особая короткая связь с Фениксом, потому как, являясь полноправным участником клана, я всё равно не мог проникать в ощущения Огненной птицы так сильно, а теперь благодаря возможностям Анфисы мы стали частью чего‑то единого целого. И в тот момент я абсолютно точно понял, что нет такой магии и силы, которая могла бы остановить нас троих, разве что кто‑нибудь попытается погасить пожар, но на этот случай все четыре союзных клана готовы были прийти нам на помощь.

Красный петух порхнул из каменных казематов в роскошные дворцовые покои, и праздник огня начался, мы с Анфисой вышли наружу, отошли в сторонку и стали наблюдать. Поначалу горело и взрывалось внутри здания, но очень скоро пожар выскочил на крышу дворца и забушевал с неистовой силой – трескались и разлетались в мелкие кусочки калёные стекла оранжереи, их осколки разлетались в разные стороны, словно маленькие пули; полыхали деревянные элементы интерьера; горели пальмы и другие тропические растения. Меня раздирало двоякое чувство – как человек клана Заповедного леса я жалел невинную флору, но как Огневик получал огромное наслаждение от самого процесса горения, и не важно – что и почему горит.

Почти все люди любят смотреть на пламя, но человек клана Огня обожает сам процесс горения стократ сильнее, для него любой, даже самый мелкий пожар – сказочное наслаждение, а экстаз от столь мощной огненной феерии затмевает все другие чувства и ощущения! Как ни кощунственно это звучит, но именно так всё и обстояло – из песни слова не выкинешь. Я стоял и с небывалым сладострастием ощущал, как обугливаются стропила и балки, сгорают дорогие шторы и падают гардины, со звоном вылетают окна, рушатся перекрытия и трескаются стены. Смотрел и ничего не делал – просто слушал нашу восхитительную Жар‑птицу, а рядом со мной стояла моя прекрасная огненная предводительница Анфиса, обуреваемая теми же самыми чувствами, только сожаления о сгоревшей красоте у неё превратились в крошечную, едва заметную искорку, спрятавшуюся в самые далёкие закоулки её души. Мне же так поступить не удалось, поэтому мою огненную радость портил находящийся во мне человек Заповедного леса, зато Лунатик, тоже живущий внутри меня, взирал на горящий дворец с ледяным спокойствием.

Пожар уже шёл на убыль, когда я вспомнил один очень важный момент и сразу спросил тихой речью: