Зимон Хейдес - Программный код: NPC

– Ну же, вернитесь! Сладенькие мальчики… Вкусненькие мальчики…

Борьба продолжалась, зловещая динамичная музыка звучала все быстрей. Наконец, она достигла высокой ноты, и оборвалась. В ту же секунду давление на дверь ослабло, а всплывшая надпись вместе с мелодичным гудком оповестила:

«Бой окончен».

– Оу-у-ф-ф! – устало выдохнул Антайр.

Он сполз на землю и облегченно потянулся, привалившись спиной к стене злополучного дома. Незнакомец скрестил кинжалы, дождался, когда лезвия прекратят светиться, и спрятал их в невидимый карман. Парень оказался невысоким, худым, на нем была легкая вороненая броня, при виде которой Антайр завистливо облизнулся. Черно-красные заклепки, капюшон на голове, скрытые клинки на наручах, ботинки с шипами. Их незнакомец старательно оттирал травой от налипшей паутины.

– Спасибо за помощь, – искренне произнес Антайр.

– Спасибо… – фыркнул незнакомец. – Квест мне испортил, зря чары маскировки тратил.

– Так двенадцать почти. Скоро игра перезапустится…– недоуменно ответил лучник.

– А зелья и чары тоже перезапустятся? – зло парировал ему незнакомец. – Зачем ты вообще к паучихам полез? Гайд по прохождению их ветки недели две уже в общем доступе висит. С твоим уровнем и стафом там делать нечего.

– Я ни к каким паучихам не собирался. Попался случайно… Хотя, вот если так посмотреть, все ж изначально подозрительно было. Выплыла эта Патриция, вся из себя доброжелательная. Простой квест типа «убей того монстра» предложила. Зараза!

– Ладно, все равно уже поздно. Пойдем, тут укрытие недалеко – нельзя же на ночь на улице оставаться. Меня, кстати, Тейт зовут.

– Антайр, – лучник пожал парню руку.

Над головой у него нечитаемые символы сменились на надпись:

«*_ T е u й t _*

L .??

Класс: **###**»

Саймон нахмурился. Парни общались на едва понятном жаргоне, совершенно игнорируя рыбака. Это его не злило, но определенно доставляло дискомфорт. Поэтому Саймон вытащил из невидимого кармана импровизированный факел – а тот все еще горел! – и произнес:

– Ну, куда идти?

Тейт странно посмотрел на него, и вновь повернулся к Антайру.

– Это еще как понимать? – спросил он.

– М-м-м… – лучник взглянул на приятеля и слегка улыбнулся. – Его зовут Саймон, он рыбак с пристани. Его миссия по сопровождению сломана и нигде не отображается. Но мне так даже нравится. Никаких подсказок, как в жизни!

– Знаешь, – Саймон дернул Тейта за плечо, заставляя его посмотреть, наконец, в обезображенное шрамом лицо рыбака.

– Все это ты мог бы спросить у меня. Не очень-то вежливо говорить так о человеке – я же стою рядом! Показывай уже, куда идти. Жуткое здесь местечко.

– Тише-тише! Не нервничай, рыболов, – рассмеялся Тейт, вскидывая руки, как побежденный. – Здесь недалеко…

Парень ткнул пальцем куда-то в темноту и позволил Саймону с факелом идти первым. Обманчиво мирный дворик и дом паучих быстро затерялся позади. Новое приключение ждало своих героев, скрываясь в тени. А город тем временем сонно перемигивался фонарями…

– Почти пришли…

Тейт махнул подбородком в сторону какого-то дома, и Саймон, оглядев темное вытянутое вверх здание от фундамента до крыши, удивленно свистнул. Перед ним красовался целый особняк. Вычурные башенки торчали в беспорядке, люминесцентные лягушки разных окрасов и размеров сидели на стенах, заменяя фрески и лепнину. Их маленькие яркие спинки отражались в стеклах окон. Но внутри дома властвовала тьма.

– Быстрей!

Саймон замешкался и сонный Антайр раздраженно подтолкнул его. Тейт обогнул особняк и устремился к соседнему строению, доставая на ходу веревку с привязанным к ней крюком. Оказавшись в узком переулке, он указал на крышу. Древний полуразрушенный дом клонился в сторону особняка, словно нашептывая давнему другу грязные тайны Квэллбурга. С него можно было перескочить на выступ одной из башенок, а оттуда уже попасть внутрь особняка.

Тейт раскрутил «кошку» и ловко запустил ее вверх. Дернув веревку, проверяя – хорошо ли крюк зацепился за черепицу, парень первым вскарабкался на крышу. Антайр полез следом, ему подъем дался уже не так просто. Саймон же застрял надолго, безвольно дергая ногами у самой земли, не в силах подтянуть собственную тушку хоть немного. А надпись « недостаточно навыка » только унизительно добивала бедолагу-рыбака. Наконец, отсмеявшиеся путники втянули Саймона на крышу и даже позволили ему переждать, пока надпись не испарится.

Расстояние между крышей и башней оказалось чуть больше, чем рассчитывали путники, навскидку – метра три. Допрыгнуть ни один из парней бы не сумел, так что Антайр предложил переползти на выступ по веревке. Тейт снова забросил крюк, привязал другой конец к дымоходу и кивнул Антайру, мол, ты первый. Лучник осторожно ступил вперед, качнулся, стараясь удержать равновесие, и вдруг выругался:

– Вот срань! Здесь бегунок надо держать!

– Ловкость прокачай, чтоб зона равновесия шире стала, – посоветовал Тейт.

– Попробую иначе…

Антайр нагнулся, ухватился крепко руками за веревку и завалился вбок. Сила тяжести увлекла его вниз, и лучник повис параллельно земле. Ловко перебирая руками-ногами, он дополз до выступа и сел там отдохнуть. Тейт же заставил Саймона ухватить себя за шею и спокойно перешел препятствие, неся рыбака, словно рюкзак. Останавливаться он не стал, сделал пару шагов по узкому выступу, прыгнул на крышу особняка и махнул рукой Антайру. Тот легко преодолел тот же путь и остановился возле входа на чердак. Лягушки вокруг удивленно квакали и перемигивались красно-синими вспышками, но путникам не было до них дела. Тейт спрятал «кошку» и достал вместо нее набор отмычек. Пару минут парень возился с чердачным замком, а когда раздался вожделенный щелчок – расплылся в самодовольной улыбке.

– Идем, здесь безопасно.

Внутри оказалось довольно светло. Лягушки и светящиеся мотыльки с человеческими ручками-ножками отдыхали на стенах и полках с каким-то хламом. Здесь же нашлось потертое кресло и печка-буржуйка. Лучник прошелся по периметру, подбирая всякую мелочь вроде монеток, оружейных оселков, кусочком кремня, и мотков бечевы. Второй же путник активно пытался взломать дверь, что вела на лестницу.

– Интересно, кто-нибудь кроме нас здесь есть?.. – задумчиво проговорил Антайр.

– Там, внизу обитает хозяин дома, – ответил Тейт. – Но нам он отдохнуть не помешает.

Замок все-таки поддался. Парень отступил, чтобы подобрать коробку гвоздей с пола, а лучник, посадив одну из лягушек на ладонь, направился вниз. И как только он исчез из виду, Тейт бросился к двери и захлопнул ее.