Евгений Девлин - Сказание о Призраке

Но откуда в сундуке взялись головы? Чтобы ответить на этот вопрос нужно вернуться на пару часов назад. Как и планировалось, команда готовила ловушку для разбойников. Идея Деброна с повозкой-приманкой действительно выглядела очень разумной. Однако Крис всё же вызвался проверить место последней засады на наличие следов, как изначально предложила Хелен. Подготовка шла медленно. Братья отправились за повозкой на другую часть города. Хелен и Морис готовили груз, перебирая свои кладовые. В связи с этим Хелен решила, что 2 плана всё-таки лучше и отпустила Криса проверить свою теорию. Вместе с ним пошёл и Деброн, чтобы подстраховать его на всякий случай. Вместе они быстро добрались до нужного места, где Крису всё-таки удалось обнаружить следы разбойников, которые привели к их логову, устроенному в старой покосившейся хижине, стоявшей на опушке леса. Крис хотел вернуться и позвать остальных, но Деброн легко убедил его, что они справятся и вдвоём, ведь разбойников было всего шестеро. Не успели Лексуар и Крис напасть на разбойников, как их бездыханные тела уже валялись на земле. Такой дуэт оказался настолько удачным, что впоследствии Крис и Лексуар частенько работали в паре. Обследовав убежище, они сразу поняли, что часть разбойников отсутствовала, но отследить их было невозможно. Вокруг хижины было слишком много следов, и все они уходили в разные направления. Тогда Лексуар и Крис решили вернуться, но напоследок Деброн отрубил разбойникам головы и, сложив их в мешок, забрал с собой. Уже тогда он намекнул Крису про небольшой подарочек, который он готовил любителям засад.

Доложив о своих с Крисом достижениях, Деброн взял на себя роль приманки и покатил на повозке к лесу. В лесу остальная команда неотступно следовала за повозкой. Они шли параллельно дороге на расстоянии 100–150 метров, поэтому, когда Деброн попал в засаду, они смогли менее чем за минуту прийти ему на выручку, хотя на самом деле Деброн в этом не особо-то и нуждался. Что касается голов, то на этот счёт у команды возникли противоречивые мнения. Рикеты оценили стиль Деброна и даже взяли себе на заметку. Хелен и Крис же напротив посчитали такую меру слишком жестокой. Тогда в голове у Хелен снова закрались тёмные мысли. Деброн позиционировал себя, как благородного воина, служившего долгое время короне. Но те вещи, которые он творил на её глазах временами вызывали ужас и непонимание. Как он мог с такой лёгкостью рубить людям головы? Неужели король это поощрял?

Всю последующую неделю Деброн заставлял своих подопечных упорно тренироваться. Изо дня в день они по несколько часов делали одни и те же упражнения. Такой подход к обучению быстро разонравился Делле и братьям. Несколько раз они порывались бросить эти тренировки и заняться, как им казалось, более полезными делами. Но каждый раз Деброн убеждал их продолжать занятия, ведь в первую очередь это было нужно им самим. Крис же напротив во всём слушался Лексуара и всегда выкладывался на максимум, как бы тяжело не было. Только через многотысячные повторения мы вырабатываем рефлекс. Так говорил Деброн, раз за разом отправляя друзей отбивать эти не один раз проклятые деревяшки. Но несмотря на усиленные тренировки, Деброн всё же устраивал перерывы, во время которых он обучал всех искусству метания оружия. Безусловно страдальцы предпочли бы отдохнуть в теньке вместо простой смены упражнений, но пинки и приказы Деброна не оставляли им выбора. Всё же они понимали, что Лексуар не просто так гонял их до потери сил. Когда-то и его обучали также. И результат этих тренировок был очень даже наглядным.

Поздним вечером Лексуар, Хелен и Авинель сидели в зале в уютных креслах рядом с пылающим камином и наслаждались чтением, каждый своей книгой. И если девушки читали поэму, то Лекс предпочёл более научную литературу, а именно сборник последних геологических исследований. Вдруг послышался дверной колокол. Солнце уже давно зашло, и никто в доме не ожидал гостей. Деброн положил книгу на небольшой круглый столик и пошёл к двери посмотреть на столь позднего визитёра. Когда он открыл дверь, то увидел перед собой полноватого человека невысокого роста с короткой узкой бородкой, держащего в руках необычную куполообразную шляпу.

– Здравствуйте! – заговорил гость. – Прошу извинить за столь поздний визит, но я только сейчас смог к вам прийти.

– А собственно, с какой целью вы только сейчас смогли к нам прийти? – поинтересовался Деброн.

– Видите ли, мне нужна леди Хелен Мелфи. Надеюсь, я не ошибся адресом?

– Не ошиблись. Проходите.

Деброн провёл гостя в зал, указал рукой на Хелен и сказал при этом:

– Леди Хелен Мелфи.

– Здравствуйте, – поприветствовала Хелен гостя.

– Добрый вечер! – произнёс гость, чуть поклонившись. – Моё имя Титус Демри. Я торговец, и в Теменфоле недавно. По сложившимся обстоятельстваму меня есть задание, которое я хочу поручить именно вам.

– Я пойду к себе, – сказала Авинель, встав с кресла, и направилась к дверям. – Тяжёлый был день.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – предложила Хелен, указав на диван. – Рассказывайте, в чём вам нужна помощь?

Деброн остался в стороне от Хелен и Демри, пристроившись на кушетке, которая стояла возле стены. Мистер Демри расположился на диване и начал свой рассказ:

– Как я уже сказал, по профессии я торговец. В основном я вожу товары из Керистиля. Так вот мне удалось заполучить один очень ходовой товар по невероятно низкой цене. Я перевёз груз через море и даже доставил его в Теменфол, но тут столкнулся с проблемами. Во-первых, чтобы продать весь товар, мне нужно объехать полстраны. А во-вторых, мне нужна охрана, чтобы не стать жертвой каких-нибудь головорезов.

– Сожалею, мистер Демри, но это не наш профиль. Обратитесь в департамент городской стражи. Кто-нибудь точно откликнется на ваше объявление.

– В том-то и дело, что я как раз оттуда. Признаться, из всех наёмников ваша команда вызывает у меня наибольшее доверие. Мне ведь нужны профессионалы. А товар, если о нём кто-то узнает, обязательно привлечёт внимание этих негодяев.

– А что это за товар, которому требуется такая усиленная охрана? – устало спросил Деброн, лёжа на кушетке и смотря в потолок.

– Динамит. Вы о нём что-нибудь знаете?

– Динамит? – переспросила Хелен. – Впервые слышу.

– Это взрывчатая смесь на основе нитроглицерина, – пояснил Деброн. – Отличная штука, когда нет мага под рукой.

– Совершенно верно! – подтвердил Демри. – Сразу видно, вы разбираетесь в химии.

– Да, такой товар нужно охранять, – согласилась Хелен. – А какой у вас запланирован маршрут?

Мистер Демри достал из кармана сложенную в 3 раза карту и развернул её на столе, стоявшем между ним и Хелен.