Евгений Девлин - Сказание о Призраке

– Нет, тут что-то другое. Тебя что-то тревожит?

– Не знаю. Наверное, просто пустые подозрения.

– А ты расскажи. Может, мы подскажем.

– Ладно, это касается Лекса.

– Хелен, – с улыбкой протянула Эвелин, – признавайся, он тебе нравится?

– Да я не об этом! – огрызнулась Хелен. – Скажешь тоже.

– А что? Он очень даже ничего. Сильный, умный, галантный. Мечта для многих девушек, между прочим.

– Вот себе его и забирай.

– А если серьёзно, что тебя беспокоит?

– Даже не знаю. Вроде пустячок, но… Авинель, ты же тогда была на площадке и видела всё своими глазами. Тебе не показалось странным, как легко он одолел твоих элементалей? Слишком легко.

– Не вижу здесь ничего странного, – ответила Авинель. – Он превосходный фехтовальщик, настоящий самородок. И его клинок ему соответствует. Не разглядев его тогда, я обязательно бы подумала, что передо мной эльф. Его стиль очень схож с эльфийским боевым танцем. Кому, как не мне, знать, возможности такого фехтования.

– Хм, может быть. И всё же, что-то меня в нём настораживает. Он что-нибудь рассказывал вам о себе? Мне вот он ничего не говорил.

– При мне он как-то упомянул, что ему пришлось покинуть Сараби из-за сложного материального положения, – сказала Эвелин. – Сейчас вот я думаю, а почему у такого сильного воина вдруг возникли проблемы с деньгами? Обычно же всё наоборот.

– Хороший вопрос. Надо бы его попытаться разговорить. Посмотрим, что скажет.

На следующий день команда отправилась в лес. Лошадей они оставили в деревне. Так, в случае чего, они могли гораздо быстрее отреагировать на опасность. К тому же пробираться сквозь густой лес верхом на лошадях было бы не самой лучшей идеей. К заходу солнца они вышли на открытую поляну.

– Неплохое место, – заметила Хелен. – Заночуем здесь.

Тут Крис увидел одно растущее на поляне растение с мелкими жёлтыми цветами. Он подошёл к нему поближе и внимательно осмотрел.

– Знаете, – сказал он, – у меня появилась одна идея.

Солнце уже давно скрылось за горизонтом и стояла непроглядная ночь. В центре поляны горел костёр, у которого сидели Морис, Лексуар, Делла и Крис. В костре помимо дров горел пучок того самого растения, который издавал резкий неприятный запах.

– Вот скажи, Лекс, у тебя есть цель в жизни? – вдруг ни с того ни с сего спросила Делла. – Вот которую не просто один раз достиг и всё. А постоянная цель, или лучше сказать, предназначение.

– Не знаю, – ответил он. – Если оно и есть, то мне оно неведомо.

– А у меня есть.

– Знаем мы твоё предназначение, – вмешался Морис. – Сколько раз говорил тебе? Это бессмысленно!

– А какое у тебя предназначение? – спросил Деброн Деллу.

– Убивать каждого, кто использует магию тьмы, – серьёзным тоном ответила та.

На этих словах взгляд Деброна резко метнулся на Деллу, но, быстро взяв себя под контроль, тот спокойно перевёл его обратно на танцующие в костре языки пламени.

– А почему именно это? – спокойным голосом поинтересовался он.

– Всё потому, что Дженсона убил тёмный колдун, – пояснил Крис.

– Я, конечно, понимаю мотивы, но магия тьмы нигде не запрещена. И не все те, кто ею владеют, должны обязательно умереть.

– Все! – вдруг воскликнула Делла. – Только бездушные твари используют эту магию. Они все достойны только одного: смерти.

– Хватит, Делла! – снова вмешался Морис. – Магия – это инструмент. И не важно, светлая она или тёмная. Ответственность лежит на том, кто её применяет.

– Но ведь…, – попыталась Делла оспорить слова Мориса.

– Закрыли! – оборвал её Морис. – Тему.

– Ох, ладно, ладно… А зачем мы вообще жжём эту траву? Она жутко воняет!

– Для тебя это вонь, – ответил Крис. – Для хищников же запах сырого мяса. Такой эффект даёт добавление ложки соли. Он достаточно далеко распространяется, а потому наверняка привлечёт варгов. Вот такая хитрость.

– Поскорее бы, дышать уже практически невозможно.

– Берегись! – вдруг воскликнул Деброн и подорвался с места.

Со скимитаром в руке он прыгнул Делле за спину и вонзил его прямо в лоб варга, который в тот же миг бросился на Деллу из зарослей. Морис, Крис и Делла моментально вскочили на ноги и приготовились к бою. Делла взяла в руки свои кинжалы. Поляну осветило волшебное белое сияние, в свете которого стали видны и другие варги, подкравшиеся к поляне. Тут же с деревьев на двух из них спрыгнули Рикеты, зарубив обоих своими острыми мечами. Сидя на дереве вместе с Эвелин, Авинель начала стрелять в варгов магическими стрелами. А с другого дерева Хелен стала метать в них огненные шары. Варги на секунду замешкались, и даже показалось, что они вот-вот отступят. Но вместо этого они пошли в атаку. Морис успел покрыться прозрачным жёлтым волшебным барьером, защищавшим его от любого физического урона, как раз до того, как на него налетел варг. Он с размаху ударил своим щитом варга по голове, а затем убил его, вонзив ему меч в шею. Делла успела метнуть в варгов несколько ножей. Потом ей пришлось уклоняться от прыгавших на неё со всех сторон варгов, попутно нанося им удары своими кинжалами, когда появлялась такая возможность.

Деброн вытащил свой скимитар из поверженного варга и с разворота нанёс удар по другому варгу, который прыгнул на него в самый неподходящий момент. Всего одним ударом он рассёк зверю часть морды и туловища, от чего тот сдох на месте. Как и Делла Крис предпочёл уклоняться от атак варгов и сразу же контратаковать их. Ему оказывала поддержку Лара, сидя на дереве и безнаказанно пуская в варгов свои стрелы. Братья бросились на варгов, словно палачи на приговорённых к казни преступников. Однако варги были проворные, и братьям не так-то просто оказалось по ним попадать. В один момент очередной варг бросился на Мориса и вгрызся в его щит. Морис приподнял щит и вонзил меч варгу в брюхо. Внезапно слева на него прыгнул ещё один варг, которого Морис заметил слишком поздно. И могла бы случиться беда, если бы не Деброн. Он появился на пути варга, словно из ниоткуда, и одним ударом отрубил ему голову. Оставшиеся в живых варги наконец решили отступить и тут же скрылись в лесу.

– Спасибо, Лекс, – сказал Морис. – Что-то я его не заметил. Старею.

– Рад помочь, – тихо ответил Деброн.

Авинель, Эвелин, Лара и Хелен спустились с деревьев и вместе с остальными собрались у костра.

– Все целы? – спросила Хелен. – Хорошо.

– И скольких мы завалили? – поинтересовался Эл.

– Семнадцать, – ответил Крис.

– Ещё трое или четверо сбежало, – сказала Лара.

– Ну вот, теперь придётся их разыскивать, – расстроилась Эвелин.

– В любом случае это не все, – заметил Деброн.

– Согласен, – поддержал Крис. – У них должно быть логово, а там, наверняка, и другие варги.