Жанна Смирнова - Мефисто

Тут, как некстати в «Лунном свете» завязалась драка. Двое мужчин, очевидно приезжие, прибывшие на праздник, переборщили с выпивкой и пошли друг на друга с кулаками. Ло поначалу хотел проигнорировать бравых вояк, с такими обычно разбирался хозяин таверны, но именно сейчас хозяин отошел.

Ло заметил, с каким обожанием на него поглядывала Матильда, а значит выбора нет – придется идти разнимать, не зря же столько хвалился ей днем ранее.

– Достаточно, – проговорил Ло, встав между мужчинами и вставив перед ними руки.

Послышался женский крик. Матильда прижала ладони к своему рту, и во всей таверне повисла тишина. Ло уже начал думать, что это он сделал не так, как вдруг парень заметил в своём теле нож. Маленький армейский нож застрял в правой руке Ло чуть выше запястья. Видимо кто-то уже вытащил оружие и хотел было побежать на другого, но тут выскочил Ло. Только вот почему Маркарт даже не почувствовал, как его пронзили?

Ло вытащил оружие из своей руки, как ни в чем не бывало, и тут же пошел на место. Кровь на лезвии осталась, но вот сам Ло не чувствовал, чтобы рана кровоточила. Парень поспешил стянуть с руки перчатку и закатил рукав. Он с ужасом обнаружил, что место, куда ударили, почернело. Кожа, будто перепачканная углем, напоминает демонический окрас.

– Мефисто… – шикнул Ло, тут же натягивая перчатку обратно.

После путешествия в повозке, Маркарт уже позволял себе столь фамильярно обращаться к дьяволу.

Стоило только упомянуть имя демона, как в таверну влетел его маленький прихвостень. Вельзевул в обличье ребенка бежал со всех ног прямиком к Ло, плача и что-то невнятно бубня.

– Он пропал, пропал! – кричал в истерике высший демон, уж очень напоминая настоящего ребенка.

– Что случилось, Вельзи? – Ло поспешил выйти из-за стола навстречу к Вельзевулу.

– Повелитель! Я потерял его! Он исчез!!!

За несколько часов до этого

Девушка, которую Мефисто уже заранее нарек избранной так и не появилась. Демон даже поспрашивал о ней прохожих, но никто никогда не встречался с этой особой. Уже подошел день праздника, а она будто сквозь землю провалилась. Похоже, придется идти искать дальше, только уже завтра. Сегодня Мефисто решил лечь пораньше. Но стоило только луне полностью показаться на небе, как в их маленькой каморке зазвучала песня.

С душ слетает зола,

Не доступен для грязи и зла

Не взятый мой замок.

Вельзевул судорожно подскочил, надеясь, что ему приснились эти слова и этот нежный голос. Демон осмотрелся: и следа от того, кто мог петь песню, не осталось. А так же в комнате не было еще кое-кого. Дьявол исчез.

Город духов, часть 2

– Вельзевул, как ты умудрился потерять Мефистофеля? – полушепотом интересовался Ло, опасаясь, как бы кто в таверне не услышал этих имен. – Он же красный трехметровый демон. Да, сейчас выглядит немного по-другому; но все равно, как можно было потерять дьявола?!

– Этого бы не случилось в другом теле, – Вельзевул шмыгнул носом. – Мне нужно принять свой прежний облик, а для этого меня надо ранить. Давай, человечек, порежь меня. Я просил всех остальных, кто мне встречался на пути о том же самом, но они почему-то отказывались.

Ло внимательно осмотрел демона перед собой. Даже будь у Маркарта третий глаз, он бы все равно не отличил Вельзевула от человеческого ребенка. Ясное дело, что никто из жителей не собирался резать десятилетку.

Но если Ло пойдет на поводу и действительно ранит Вельзевула, то тот тут же превратится в демона, и тогда всем станет ясно, что Ло замешан в каких-то делах на темной стороне. И Маркарта вышвырнут из города. Нельзя было придавать Вельзевулу его истинный облик, по крайней мере, у всех на виду.

– Ты потерял папу? – у Матильды едва ли не слезы наворачивались на глаза. – Ох, мне так жаль. Надеюсь, он пропал до наступления ночи. О, нет! – Матильда поднесла руки к лицу.

– А что такое? – с подозрением поинтересовался Ло.

– В былые времена по ночам духи похищали жителей в свой мир. Обычно, они похищали лишь темных существ или тех, кто был не чист на руку. Наверное, твой отец сделал что-то плохое.

– Что-то… – невольно вырвалось у Ло. – Нет, я знаю «отца» этого мальчугана, его бы не стали похищать духи. Он с ними не в ладах, они бы его к себе не потащили.

– Вообще-то… – подал голос Вельзи, окончательно успокаиваясь. – Мог один… Ночью орудует не много духов: дух луны, ночи, тени и звезд. И с духом ночи у повелителя особо неприятная история.

– Неприятная история? Что он там натворил?

– Сбежал со свидания.

И в очередной Ло невольно поднес ладонь к лицу.

Кажется, выбора нет: придется отправиться спасать дьявола. Ло не особо хотелось идти на выручку Мефисто, но юноша помнил про то, что буквально полчаса назад с его рукой произошло что-то ненормальное, и только высший демон сможет убрать это. К тому же, пусть Ло и пытался в себе всячески подавить дух авантюризма, но все же пареньку нравилось участвовать в различного рода приключениях.

Была лишь одна проблема… Как попасть в мир духов? Вряд ли там любят принимать гостей.

– Черт, что же делать! – Ло схватился за голову. – Видимо, придется посетить мир духов. Есть идеи, как туда попасть?

– Есть несколько способов. Жаль, что ты не инквизитор, как твоя подружка…

– Не понимаю, про кого ты, – тут же перебил Ло, заметив, как Матильда поменялась в лице, только заслышав слово «подружка».

– Я думал по людским обычаям, человеки рискуют жизнью только ради подружки или друга… Или как там. Ради любви.

– Неееет, – протянул Ло, глупо улыбаясь. – Ты… видимо… Перепутал… Что-то… Меня перепутал… С кем-то, – ложь, как всегда, давалась Маркарту ужасно, но благо Матильда была крайне простодушной девушкой и с легкостью купилась даже на столь неправдоподобные россказни.

– Еще можно подружиться с духом, – продолжил Вельзевул. – Но это довольно накладно. Духи крайне нелюдимы и тяжело идут на контакт; могут пройти годы, пока ты войдешь к кому-нибудь в доверие, а если они в итоге узнают, что ты все это затеял из корыстных целей, то тебя убьют самой страшной смертью. Еще есть…

– Простите, – вмешалась Матильда, которая краем уха слушала их разговор. – Вы хотите попасть в мир духов? Вы можете это сделать прямо сейчас. В полнолуние наш мир и мир духов объединяется порталом, который появляется в свете луны. В честь этого мы и устраиваем праздник, чтобы повеселить духов.

Ло и Вельзевул переглянулись.

В восточной части города уже вовсю шло приготовление к празднику. Дома и деревья украшали разнообразными цветными узорами, на крыши вешали гирлянды, а на пороге устанавливали специальные таблички со знаком того или иного духа. Жители выносили на улицы столы, стулья и еду собственного приготовления. Искры магии, звуки песен и задорный смех детей, в полнолуние по-настоящему особенная ночь наступала для Нудя.