Павел Журкин - На грани просветления. Часть вторая. Пространство, время, энергия и дураки

Ярикс, закончив вырубать громил, куда-то сбегал, вернулся, потащил напарника дальше по коридору. Достал связку с дюжиной ключей, в миг перебрал ее и открыл потайную дверь в стене. За ней была винтовая лестница до самой воды.

В маленьком доке, покачивалась на волнах моторная лодка, дорогая между прочим штучка. Ярикс впихнул в нее принца и завел двигатель.

– Ворота зак… – Не успел Эрик закончить, как ворота открылись, а толстяк скороход снова схватился за руль…

– Ну как же все медленно! – Ныл Ярикс, притоптывая от нетерпения. Лодка с черепашьей скоростью шла к воротам. Вода, словно густой кисель, лениво колыхалась за бортом. Так еще и звуки растягивались, в какой-то сплошной кошачий концерт…

Но больше всего бесил воздух, вдруг став таким плотным и жарким. Когда Ярикс бил головорезов в таверне, так вообще об него обжегся.

Наконец они выехали на чистую воду. Эрик смотрел на удаляющуюся таверну, там начиналось какое-то шевеление. Ну, больше чем обычно. Ему даже показалось, – что он увидел Рамону…

И этот мгновенный поцелуй… Нет, она красивая конечно. Даже очень… Но все таки, как-то… В общем, свой первый поцелуй он не так представлял…

Ярикса стало отпускать:

– Бери руль… Я полежу… Что-то мне от этого эликсира, каждый раз все хуже и хуже… Надо прочитать, про-ти-во-па-а-ко-о-о-за-а-ни-и-и-я-я-я-я…

Эрик едва успел его сменить и не врезаться в берег.

Никто не обещал, что будет хорошо. Говорили, что будет лучше. (Начальник имперской тюрьмы).

Ночью Хлопик исчез. Как он улизнул от двух профи и начинающего следопыта неизвестно, но убивался почему-то больше всех Тревиг.

Следы хоббита были хорошо видны. Он не только шел в нужную всем сторону, так еще оставлял на деревьях нацарапанные рисунки. В виде тюльпана пробитого молнией.

Уй остановился у очередного такого художества, и наморщил лоб:

– Что-то непонятное… Хотя… Нет. Не помню… А ты Мио?

– Пф… Что у тюльпана дюжина значений, что и у молнии… Куча. Ну например, – тюльпан это верность, а молния… это молния. Значит наверняка сюда шарахнет молния. Или…

– Я понял-понял. Тревиг, быстрее!

– Я пытаюсь красться, почему вы не крадетесь?

– Потому-что когда ты крадешься, нам смысла красться нет. Иди нормально, мы догоняем хоббита, а не охотимся на Васьянову козу.

Следопыт обиделся, но пошел быстрее.

Через полчаса, он догнали пропажу. Хлопик обернулся и не своим голосом сказал:

– Стойте странники, вы должны ответить на три вопроса.

Эльф как всегда погладил лысину:

– Может ногу ему прострелить?..

Потом погладил голову еще раз, и с расширенными глазами произнес:

– Кажется волосы растут… Растут!!!

Он заскакал по поляне крича:

– Творец услышал мои молитвы! Я на верном пути! Задавай свои вопросы, торчок. Я так вас всех люблю!!!

Шут со следопытом отодвинулись в опаске от радостного Мио. Вдруг еще целоваться полезет…

Хлопик поднял указательный палец вверх:

– Первый вопрос: течет, а не вода. Горит, а не дерево… Капелька – мала беда. Лужа больше вреда. Но в дело годится, мастеру пригодится. Что это?

Эльф продолжал танцевать странный подземный танец. Уй чесал затылок, всякие стихи-ребусы он с детства не любил. А вот Тревиг прямо с головой окунулся в проблему. Хоббит сам только успевал отвечать на его вопросы.

– А подсказка есть?

– Нет.

– По правилам – две подсказки.

– Нет.

– Ну хоть пол подсказки.

– Это как?..

– Ну, например ответ четыре, значит пол подсказки – два.

– Ответ не число.

– Вот, уже одну подсказку сделал, это не число.

– …

– Значит у меня еще одна осталась, с половиной.

– Да нет тут подсказок, и половин тоже нет!

– А условия загадки справедливо для всех времен года, или только для текущего? А для отапливаемых помещений? А, типа – зимой и летом, одним цветом. Или нет?

– Одним цветом…

– Так, вторая подсказка. Значит, не число, и зимой и летом одним цветом… Маловато, но версии есть… И у нас еще пол подсказки осталось.

– Нет у вас ничего!

– Уй, у меня есть версия, – елка. Что ты таращишься? Если в кислоте растворить – течь будет. Ну надо еще версии… Ну-у… Ну… Ну… Сопли. Да, сопли. Капелька беда, лужа – вообще болезнь какая-то. И в дело годится! Говорят же: на соплях держится, на сопли склеено… Но не горит… А елка горит… Сопли – елка… Елка – сопли… Сопливая елка…У елки сопли – это смола. Ответ смола!

– Правильно, второй вопрос…

Шут с вытянутым лицом смотрел на весь этот цирк:

Хоббит в каске, с дебильным взглядом задает странные загадки. Следопыт – дебильным способом их отгадывает. А темный лысый эльф при этом пляшет брейк-данс, и визжит как девчонка.

– Второй вопрос: Не видит света, ни зимы не лета. Земля – хлеб и вода. Смеется всегда. Кто это?

Мио перестал кричать, но танец не прекратил:

– Это просто. Подземный, чешуйчаторылый хохотун. Домашние паразиты, как крысы у вас. Только еще по наркомански хихикают ночами.

– Правильно, и третий вопрос…

Хоббит указал на шута.

– Отвечает только он. Если император Максимилиан, скоропостижно умрет. И детей его в живых не будет. Кто сядет на трон?

Все замерли. Уй медленно вытащил кинжал:

– Откуда ты знаешь… ?

Тревиг очнулся:

– В смысле? Ни кто не сядет… Или о чем он?.. Зачем ты кинжал достал?

– Никто не узнает…

– Не узнает что?

Хоббит демонически захохотал:

– Тогда на трон сядет, младший брат императора. Дядя принцессы Зианны и принца Эрика – шут Уй. Император – шут!!! Ха-ха-ха-ха!!!

И хоббит упал без чувств.

***

Максимилиан насупившись сидел в гостиной Вальяны. Ведьма не только не удивилась его личному присутствию, так еще и ворчала, что его артефакты фонят и мешают ей предсказывать погоду.

Император не спешил с вопросами, боясь совсем потерять лицо, а Вальяна накрывала на стол, что-то тихо напевая.

От скуки Максимилиан стал щелкать чучело летучей мыши по носу. После третьего щелчка чучело не выдержало зашипев:

– С-себе пос-стучи!

Гость отшатнулся, потом взял себя в руки, и, удостоверившись, что хозяйка не обращает на него внимания, взял со стола указку и ткнул в пузо наглое существо.

В воздухе пахнуло озоном, а летучая мышь стала рыбой. Максимилиан ойкнул, и ткнул еще раз. У рыбы выросли рога и крылья бабочки. Она вращала дико глазами и явно беззвучно ругалось.

– Ладно, еще раз попробую…

Император осторожно коснулся рыбы. Та покрылась шерстью, а глаза вылезли на стебельках и с ненавистью уставились на мучителя, покачиваясь из стороны в сторону.

Максимилиан отложил указку, точнее волшебную палочку ведьмы, и, закрыв чучело стопкой книг, стал деловито прогуливаться по комнате.