Мария Николаева - Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Рада знакомству, – только и смогла произнести я под изучающими взглядами правящей триады.

– Мы тоже, – кивнул князь благоденствия. – Я слышал, у тебя наши корни. И наш дар, не так ли? – Он вопросительно посмотрел на меня.

Вот и настал тот момент, который меня волновал больше всего. И что мне сказать? Заявить во всеуслышание, что я фея любви? Глупость. А отшутиться или увильнуть от ответа у меня нет права – я всего лишь студентка, прибывшая по обмену, а не официальное лицо. Наши статусы слишком различны, чтобы я могла дерзить открыто.

– Милочка, не нужно так смущаться. Здесь все свои. Вы можете говорить свободно.

– Я не смущаюсь, я просто решаю, что сказать, – наплевав на правила приличия, ответила я.

– Правду, – последовал незамедлительный ответ.

– В таком случае… мой дар очень узконаправлен, – честно призналась я.

– Да? И в какой сфере он применим? – продолжила допытываться леди Прэшнс. Меня это ее давящее внимание уже начало раздражать. Я, конечно, терпеливая и все такое, но долго не продержусь.

К счастью, в тот момент, когда я уже была готова сорваться, на мое плечо мягко легла чья-то рука. Я, невольно вздрогнув, обернулась, чтобы повстречаться с теплой улыбкой женщины, которая всегда любила меня только за то, что я есть на этом свете. Мама.

– Леди Прэшнс, хватит, – с неколебимым спокойствием произнесла она. Маму здесь не ждали, она прекрасно знала об этом, но была выше этого знания. Все-таки у меня чудесная мама, лучшая. – Заканчивайте с допросом. На этот вопрос могу ответить и я. Моя дочь унаследовала способности моей матери. Ничего существенного.

– Арисса, ты как всегда скромничаешь. Такое дитя, а ты его скрывала от нас, – леди Прэшнс с укором посмотрела на мою родительницу. К счастью, у той после общения с моей бабулей на подобные взгляды уже выработался иммунитет.

– Позвольте мне защищать свое дитя так, как я сочту нужным, ваши светлости, – припечатала мама, давая понять, что не отступит ни на шаг. В этом вся суть женщин рода Лиршей – они не умеют пасовать перед опасностями, кто бы перед ними ни стоял, все равно упрямо рвутся к цели.

– Дерзкая и дикая. Совсем не изменилась, – качнула головой леди Прэшнс, после чего повернулась к остальным: – Пойдемте, друзья мои. Нам здесь делать нечего. Упрямство в этом семействе фамильная черта, не нам с ними тягаться.

После этих слов они действительно развернулись и ушли. Странно, я думала, что с моей удачей на неприятности все так просто не закончится. Неужто повезло? Или это благословение Медеи сказывается?

И все-таки рано я начала думать, что фамильная влипчивость во все сторонние приключения у меня прошла. Так не бывает. К сожалению, мне как всегда пришлось убедиться в этом опытным путем.

Мама, отбив меня от излишне приставучих созданий в лице правящей триады со товарищи, довольно быстро исчезла в неизвестном направлении. И чего ради она, спрашивается, приходила? Ясно, что не ради единственной дочки. Впрочем, у боевых магов работа, как и у теней, часто сложная, но главное – разнообразная. Мало, что ли, здесь тех, к кому ее могли отправить неофициально? До фига!

Ладно, постою у стеночки в сторонке, попытаюсь выловить в толпе кого-нибудь из знакомых, иначе здесь со скуки можно сдохнуть. Однако уже через десять минут я поняла, что зря решила остаться, а не сбежать, пока никто не видит, обратно в родной и привычный проклятый домик. В помещении было душно до головной боли, плюс к этому прибавлялись прилипчивые навязчивые танцевальные мелодии и монотонный гул голосов, что превращало одно лишь присутствие в зале в новый вид пытки.

Помучив себя так еще немного и убедившись, что найти приятелей мне уже не судьба, я решила выйти во двор. Выбравшись за пределы стен, первым делом вдохнула полной грудью холодный воздух. Отчетливо пахло прелой листвой и скорым дождем. Для начала зимы погода далеко не типичная, но я уже привыкла к местным особенностям, да и свое очарование в этой затянувшейся осени было.

Спустившись в сад, не спеша прошлась по освещенным лишь светом фонарей аллейкам. Вот сумерки здесь были не осенние, а именно зимние, густые, туманные, такие, какие и должны быть в первых числах зимы.

Остановившись у почти опавшей осинки, подцепила одну из нижних веток и дернула. Редкие оставшиеся листочки тут же посыпались на меня. На секунду я вновь почувствовала себя маленькой девочкой. Странно, эльфийский лес будоражил кровь, постоянно давил и действовал на нервы, а здесь мне спокойно. Кажется, Ниэйя действительно не является частью Арай Эль. Этот город – проплешина в полотне сознания Великого Леса…

– Сбежала? – насмешливо поинтересовался знакомый голос у меня за спиной. Я через плечо глянула на Нила. Он улыбался так понимающе-издевательски, что его дальнейшие слова нисколько меня не удивили, они были ожидаемым продолжением и этого тона, и этого взгляда: – А я думал, ты сильнее. Эх, Расу проиграл желание. Он теперь всю душу из меня вытрясет, а все из-за тебя.

Я лишь пожала плечами. Теперь прежде так нервировавшее меня поведение Расэля казалось логичным. Ради того, чтобы заполучить такого должника, и я бы пошла на многое. Но речь сейчас не о спорах и выигрышах, а обо мне. И о Ниле.

– Не сильнее тебя. Ты же сбежал из Тейриза, – ровно произнесла я. Мне уже давно стоило начать этот разговор, но упрямый альв всячески избегал неприятной ему темы. Только сейчас я ему не позволю уйти от ответа.

И Нил это понял. Он раздраженно и даже как-то зло глянул на меня.

– Да что ты понимаешь?! – сказал до безобразия тихо, но как-то болезненно. Именно таким этот альв пугал меня больше всего, слишком неестественным такое поведение казалось, слишком неправильным.

– Не все, конечно, – легко согласилась я. – Но увиденного мне обычно хватает для приблизительной оценки ситуации. Ты – бежишь. От этого мира, от друзей и знакомых, от себя. Не устал еще?

– А ты? Крис, поверь, я могу с полным на то правом задать тебе те же вопросы!

– Устала, – честно ответила я. – Поэтому постараюсь найти в себе силы и встретить всё лицом к лицу. Но советовать тебе того же не стану. Это желание должно идти изнутри, Нил, а не быть навязанным кем-то против воли. Пока ты сам не захочешь что-то изменить – ничего не изменится.

– Прописные истины, – хмыкнул он, отворачиваясь. Нил вновь решил уйти от темы, закрывшись в своей раковине и спрятавшись там от всего мира.

– Именно, – кивнула соглашаясь. – И я рада, что хотя бы это ты осознаешь.

– Да уж, ты меняешься. Тебя все сложнее сбить с толку, – усмехнулся крылатый. Я смотрела ему в спину и думала о том, что он намного беззащитнее любого из нас. – Я все сильнее завидую Себастиану. И одновременно все больше ему сочувствую. Он не представляет, во что ввязывается.