Терри Пратчетт - Патриот

– Участвую в событиях, милорд.

Оттолкнув Ржава, Ваймс вошел в шатер. Внутри спокойно сидел принц Кадрам. А еще там было много вооруженных людей. С виду совсем не походивших на обычных солдат, как чисто по привычке отметил Ваймс. Скорее они были похожи на очень опытных и крайне преданных телохранителей.

– Итак, – обратился к нему принц, – вы явились сюда с оружием в руках и флагом мира над головой?

– Вы принц Кадрам? – осведомился Ваймс.

– И ты, Ахмед? – спросил принц, игнорируя вопрос Ваймса.

Ахмед молча кивнул.

«О нет, – подумал Ваймс. – Дубленый, как кожа, и ядовитый, как оса, сейчас он находится в присутствии своего короля…»

– Вы арестованы, – решительно сказал командор.

Принц издал сдавленный звук – нечто среднее между покашливанием и смешком.

– Я что ? – переспросил он.

– Я арестовываю вас за организацию заговора с целью убийства вашего брата. Возможно, потом будут выдвинуты и другие обвинения.

Принц на мгновение прикрыл руками лицо и с силой провел ими сверху вниз, как будто пытаясь стереть усталость и наконец понять, что происходит.

– Господин?.. – начал он.

– Сэр Сэмюель Ваймс, Городская Стража Анк-Морпорка.

– Что ж, сэр Сэмюель, сейчас я щелкну пальцами, и вот эти люди у меня за спиной перережут всем вам…

– Я убью первого, кто шевельнется, – сказал Ахмед.

– Но второй, кто шевельнется, убьет тебя, проклятый предатель! – выкрикнул принц.

– Им придется шевелиться очень быстро, – пожал плечами Моркоу, обнажая меч.

– Есть желающие стать третьим? – осведомился Ваймс.

Генерал Ашаль шевельнулся, но очень осторожно, едва заметно подняв руку. Телохранители слегка расслабились.

– Что это за… ложь вы только что произнесли? Насчет убийства? – поинтересовался генерал.

– Ашаль, вы сошли с ума? – спросил принц.

– О государь, прежде чем с презрением отбросить эти ничтожные домыслы, я должен узнать, в чем они заключаются.

– Ваймс, ты и в самом деле сошел с ума, – вмешался Ржав. – Подумать только, арестовать главнокомандующего армии!

– Кстати, господин Ваймс, полагаю, мы имеем на это полное право, – сказал Моркоу. – Можем арестовать его и всю его армию, вместе взятую. По обвинению в нарушении общественного порядка. Честно говоря, не вижу причин, почему бы нам это не сделать. Разве война не нарушение общественного порядка?

Губы Ваймса растянулись в маньячной улыбочке.

– А мне это нравится .

– Но если быть справедливыми до конца, наши люди – то есть анк-морпоркская армия – тоже…

– В таком случае арестуем всех, – заключил Ваймс. – Итак, что мы имеем? Заговор с целью вызвать массовые беспорядки, – перечисляя, он принялся загибать пальцы, – подготовка к совершению преступления, создание помех действиям властей, угрожающее поведение, намеренная халат ность, – он ткнул пальцем в принца, – и злонамеренная не халат ность, – он указал на Ржава, – путешествие в Гебру с целью совершения преступления, коварное планирование и тайное ношение оружия.

– Не совсем уверен насчет последнего… – начал было Моркоу.

– Ты видишь у них оружие? Я – нет, – ответил Ваймс.

– Ваймс, приказываю тебе немедленно образумиться! – зарычал лорд Ржав. – Ты что, на солнышке перегрелся?

– Это подпадает под категорию оскорбительного поведения, припишем его лордству, – откликнулся Ваймс.

Принц не отрываясь смотрел на него.

– Вы всерьез полагаете, что можно арестовать целую армию? – произнес он. – Может быть, вы надеетесь на поддержку какой-то другой, большей армии?

– Это совершенно лишнее, – отмахнулся Ваймс. – Тактикус постоянно говорит о силе точечного удара. Именно такой силой мы и обладаем, и заключена она в арбалете Ахмеда. Д’рыга этим не испугаешь, но вы… вы-то не д’рыг. Прикажите вашим людям отступить. И немедленно.

– Даже Ахмед не сможет хладнокровно выстрелить в своего государя, – заявил принц Кадрам.

Ваймс схватился за арбалет.

– А я и не стану его об этом просить! – Ваймс прицелился. – Отдавайте приказ!

Принц уставился на него.

– Считаю до трех! – крикнул Ваймс.

Генерал Ашаль склонился к принцу и зашептал что-то ему на ухо. Когда принц повернулся обратно к Ваймсу, в его глазах отражался страх.

– Все верно, – усмехнулся Ваймс. – У меня дурная наследственность.

– Но это будет убийство!

– В самом деле? В военное-то время? Я из Анк-Морпорка! Разве я не должен с вами воевать? Во время войны убийство не считается за убийство. Так даже где-то написано.

Генерал опять склонился к принцу и что-то зашептал.

– Раз, – начал Ваймс.

Последовал быстрый обмен репликами.

– Два.

– Мойповелительпроситпередать… – затараторил генерал.

– Хорошо, хорошо, только помедленнее, – перебил Ваймс.

– Если вы так настаиваете, я немедленно отправлю приказ всем командирам, – сказал генерал. – Но мне потребуются несколько человек.

Кивнув, Ваймс опустил арбалет. Принц заерзал в своем кресле.

– И армия Анк-Морпорка тоже отойдет на свои позиции, – заявил Ваймс.

– Но, Ваймс, ты ведь на нашей стороне… – начал было Ржав.

– Черт возьми, если мне и суждено сегодня кого-то пристрелить, это будешь ты, Ржав, – прорычал Ваймс.

– Сэр? – Лейтенант Шершень подергал главнокомандующего за мундир. – Можно с вами поговорить?

Они зашептались, после чего молодой человек покинул шатер.

– Что ж, мы все разоружены, – констатировал Ржав. – Все «под арестом». Что теперь, командор?

– Я обязан зачитать арестованным их права, сэр, – вставил Моркоу.

– О чем это ты? – не понял Ваймс.

– Всем, кого мы арестовали, сэр, надо зачитать их права.

– А! Ну да. Правильно. Зачитывай.

«О боги, я арестовал все поле битвы сразу, – подумал Ваймс. – Это невозможно.

Но я это сделал. А в Ярде у нас всего только шесть камер, и то в одной из них мы держим уголь.

Это абсолютно невозможно.

«Мэм, вы узнаете в этих людях армию, которая напала на вашу страну?» – «Нет, офицер, те были повыше ростом…»

«Тогда, может быть, эти?» – «Гм, не уверена, пусть пройдутся туда-сюда…»

Снаружи доносился громкий голос Моркоу:

– Итак… всем слышно? Господам сзади тоже? Те, кто меня не слышит, просьба поднять… хорошо, здесь найдется рупор? Какой-нибудь кусок картона, который можно свернуть в трубку? Ладно, тогда я постараюсь кричать как можно громче …

– Ну и что дальше? – произнес принц.

– Я доставлю вас в Анк-Морпорк…

– Не думаю. По законам военного времени нас следует судить на месте.

– Ты! – выкрикнул лорд Ржав. – Все вот это, – он сделал широкий жест руками, – ты превратил в посмешище!

– Значит, я действую правильно. – Ваймс кивнул Ахмеду.

– В таком случае, государь, у вас будет возможность ответить за свое преступление прямо здесь, – сказал тот.