Лиза Бетт - Дьявол напрокат

Мама допила кофе и, окинув нас с Аполлоном теплым взглядом, направилась к выходу.

– Пойду созвонюсь с Кристи.

Едва она вышла из кухни, я повернулась к Марку и отчеканила:

– Без фокусов! Не откровенничай с папой. Если он попытается вывести тебя на разговор, уводи тему.

Аполлон закатил глаза и вздохнул.

– Не волнуйся, я буду нем как рыба, даже если он будет пытаться меня разговорить, – он начал оглядываться в поисках чего-то. – Но для верности предлагаю воспользоваться скотчем.

Опять он за свое!

– Просто ты не знаешь моего отца, – попыталась я оправдаться, но сосед сверкнул лукавым взглядом.

– Виктория, не волнуйся. Я буду осмотрителен, – он отпил из кружки кофе и поморщился. – Передай, пожалуйста, сахар.

Машинально схватилась за фарфоровую сахарницу и пододвинула к Марку, ощутив прикосновение его пальцев к моим.

Это вышло случайно, но довольно интимно. Отдернула руку и, поднявшись с табурета, подошла к мойке.

Сполоснув кружку, заметила, как Аполлон поставил рядом свою пустую. Вздохнула и вымыла и ее тоже.

– Идем, думаю, вам пора ехать.

Не глядя на соседа, зашагала к выходу, спиной ощущая его улыбающийся взгляд.

***

Салон красоты, выбранный Элли, оказался довольно уютным. Светло-серые стены, розовые туалетные столики, милые сиреневые фартучки у сотрудниц – все это навевало мысли, что я уменьшилась и нахожусь в домике для Барби.

– Только не говори, что он идеален во всем! – Элли заговорщически захихикала, когда услышала замечание Алекс, нашей общей лучшей подружки.

Я закатила глаза и вздохнула, пока маникюрщица старательно выводила узор на ногте моего безымянного пальца.

– Ты еще не видела его, как ты можешь судить? – да и вообще, ты не знаешь, какой он мерзавец и собственник. Так, стоп! О чем это я?

– Мне хватило восторгов Элли о твоем новом парне, – Алекс повернулась в мою сторону, и ее парикмахер снова раздраженно поджала губы. Кисть замерла над недокрашенной прядью, которая выскользнула из рук мастера, когда Алекс дернула головой. – Он высок, красив и чертовски сексуален. Именно так она описала этого дьявола.

Я перевела взгляд на Элли, и сестра метнула в сторону подруги шутливо-испепеляющий взгляд.

– Вот же болтушка, Лекси! Могла бы промолчать!

Мы рассмеялись, салютуя друг другу бокалами с мартини.

– За женскую, мать его, дружбу! – Алекс как всегда в своем репертуаре! – Не знаю как вы, а я готова отдать жизнь за ваши задницы!

Отпила и тут же хихикнула, ощущая, как по телу разливается приятное тепло. Пожалуй, нужно остановиться, ведь это уже пятый бокал.

– А что смешного? – Алекс не унималась, словно пыталась доказать правдивость слов. – Серьезно, Вик! Если у тебя вдруг будет болеть голова или там… что-то еще, я, как настоящая подруга, готова рискнуть и выполнить супружеский долг за тебя!

Не смогла сдержаться и прыснула со смеха, отчего мастер наградила меня взглядом, полным молчаливого упрека.

– Если этот Марк так хорош, я готова даже бросить ради него двоих своих любовников.

Теперь уже не сдержались все, и я услышала тихое хихиканье маникюрщицы и парикмахера.

– Двух, Лекси? – откинула я голову и рассмеялась в голос, чувствуя, как безумно радостно становится на душе от таких вот привычно-шутливых разговоров.

– Конечно! Что прикажешь делать, когда один из них задерживается на работе?

Улыбнулась подруге, но тут же с наигранной серьезностью пригрозила:

– Осторожнее, Лекси! Ты можешь научить мою младшую сестренку плохому, и Том никогда не простит, что ты развратила его будущую жену.

Элли притворно вздохнула и закатила глаза, слушая нашу шутливую перепалку.

– Том скажет мне спасибо за то, что я развратила его ненаглядную!

– О боже! – Элли рассмеялась, прикрывая лицо ладонями. Она терпеливо отсиживала нужное время, чтобы пряди достаточно осветлились.

– Серьезно, Вик. Ты разве не слышала эту историю? – Алекс чуть выпрямилась на стуле, удивленно распахивая карие глаза. – Господи, да это благодаря мне мы скоро отдадим эту малышку замуж!

Я потянулась к бокалу, но обнаружила, что тот опустел. Подала знак сестре, и та подплыла ко мне с бутылкой, горделиво расправив плечи.

– Тренируешь походку?

Элли, возможно, смотрелась бы вполне сносно, если бы не накидка, скрывающая её до колен, и фольга в волосах.

– Именно, – она наполнила мой бокал, и мы тут же повернулись к Алекс, когда та театрально кашлянула, привлекая к себе внимание.

– И мне налей, подруга, нам предстоит долгий разговор! – парикмахер за её спиной вздохнула и смирилась с неизбежным, опуская руки в перчатках. Только после того, как бокалы были наполнены и все расселись на места, мастер продолжила красить волосы Алекс.

– Том уже давненько похаживал мимо нашей недотроги, – она указала кивком в сторону Элли, а та лишь обреченно улыбалась. – Он все искал повод, чтобы подойти и познакомиться.

– А ты откуда знаешь такие подробности? – странно, а ведь я даже не задумывалась, как Элли и Том встретились…

Подруга закатила глаза и пояснила.

– Вообще-то, Том мой троюродный брат, – Алекс театрально надула губки, но не сдержалась и продолжила рассказ. – И когда в очередной раз я заметила, как он поглядывает на нашу малышку Элли, я решила, что пора вмешаться в это сам о й.

Мастер закончила выводить узор, и я сунула руку в лампу, протягивая ей вторую.

– Как-то вечером я позвала Эл в мужской стрип-бар.

Сестренка застонала, смущенно опустила глаза.

– В тот вечер мы так надрались, что едва могли ровно идти. Но не в этом суть… – Алекса отпила мартини и продолжила. – Эл не держалась на ногах, и я поняла, что мне придется тащить ее домой, но я уже созвонилась с Брайаном, и он ждал меня у себя, поэтому, чтобы не отменять свидание, я вызвонила Тома и попросила его отвезти Эл домой.

Парикмахер наконец-то закончила наносить краску и оставила в покое шевелюру Алекс.

– Но когда мы выходили из клуба, Эл сломала каблук, и Том, как рыцарь в сияющих доспехах, решил донести ее до машины.

Я покачала головой, мысленно радуясь, что Алекс не приложила руку к моему знакомству с Аполлоном.

– И кто бы мог подумать, что Том теперь будет носить её на руках всю оставшуюся жизнь! – Алекс весело рассмеялась и подмигнула мне.

Раздался звонок сотового, и Элли торопливо подскочила с места, поднося трубку к уху.

– Да, любимый… – она выставила вперед указательный палец, призывая нас молчать, а мы с Алекс снова захихикали. Все-таки мартини прекрасно ударяет в голову.

Сестра шикнула, глядя на нас.

– Эй вы, тише!

И тут же повернулась к трубке. – Да, заезжай за нами через два часа. Да. Да.

Алекс бросила в мою сторону лукавый взгляд, но тут же ее лицо на один миг стало задумчивым.